章節5
追 擊 逃 匪
好事不斷，捷報不停，亨利·達巴萊得知同盟諸國已決定切斷從海上支給土耳其易卜拉欣的任何增援，俄國已向蘇丹開戰。希臘大圍已解，希臘人民要重獲自由已不成問題。亨利·達巴萊非常高興，多年的惡戰終於快要結束了。形勢一片大好。聽到這些好消息，他的信心不由大增。5月10日晚上，亨利·達巴萊在船艙會議室桌上看到一封信。他瞥了一眼，頓覺得筆跡很熟，他認真看了起來：
“假如達巴萊船長要下令橫渡群島的話，如讓船隻在9月的第一周經過斯卡龐陀一帶海域，那麼又會做一件救民於水火的好事。”
這封信的出現讓亨利·達巴萊感到非常蹊蹺，這封信的筆跡跟過去在希奧島收到的那封信的筆跡極為相似。但是這一封信來得奇怪，不是從郵局來的。這封信沒寫時間，也沒有署名。於是亨利·達巴萊拿出了他前次莫名其妙在希奧島收到的那封信一比較，很明顯，這兩封信是同一個人寫的。
亨利·達巴萊想：今天這一封信一定是西方塔號的船員寄放在會議桌上的，那麼到底是誰呢？
這事並沒有引起亨利·達巴萊的不快，他隻是感到有那麼一點驚奇，他決定不將這件事告訴任何人，包括親密戰友大副托德羅斯。亨利·達巴萊立刻拿來了地圖，他一一細看沿途路線，他心裏製定了航行計劃。
8月27日，西方塔號在沿海薩拉大海灣周圍駛過之後，繞過了克裏特島最南邊的馬他拉山嘴。6點鍾的時候，亨利·達巴萊得到船上遼望員的消息：
“右舷前方有船！”
所有的目光都投向了右舷前方。
“不錯，是一艘緊緊靠近陸地行駛的船。”達巴萊說道。
眾人定睛細看，遠方黑點越來越大，漸漸顯現出船的輪廓，最後整個船身都非常清晰起來。那是一艘雙桅帆船，船身很長，桅具也很大，是一艘雙桅大船。
這是一艘什麼樣的船呢？是不是海盜船？此時西方塔號跟那艘雙桅帆船之間的距離至少有四英裏，時正傍晚，夜色逼近，船影漸暗。“這艘船很古怪！”托德羅斯上尉說。
“看情形它有從勃拉他納島和海岸中間穿過的傾向！”一個軍官說。
“雙桅大船好像在逃避什麼！”
亨利·達巴萊沒有理睬剛才那幾句話。他也正在想這件事呢。
“這艘雙桅大船果然很古怪，我們不要輕易放過它，最近群島海盜強強聯手，猖狂得很，先把船上燈火熄滅，追上去!”
托德羅斯大副立刻代亨利·達巴萊船長發布命令，猛追雙桅大船。船上燈火一熄，大海一片漆黑，隻聽見艦船乘風破浪之聲。
亨利·達巴萊就這樣緊追不放地追趕雙桅大船，是擔心第二天天一亮再也追趕不上雙桅大船。
但這次他卻猜錯了。
第二天天亮的時候，那艘雙桅大船依然在西方塔號的前方，昨晚是什麼樣的距離，今天還是什麼樣的距離。
“他媽的，竟敢耍我們！”船首的人說。
早晨7點鍾，那艘船大模大樣地折往東北方向。
“難道它要駛向斯卡龐陀嗎？”達巴萊有點驚訝。
不管雙桅大船如何轉方折向，西方塔號總是與它保持著一段距離，與它形影相隨。
又行一程，斯卡龐陀山越來越清晰。雙桅大船長驅直入，船進水開，直駛向斯卡龐陀山。西方塔號尾隨而至。
達巴萊船長等人站在船頭都想：前有阻山，後有追船，這下你們的神秘麵紗就要被我們揭開了。
兩艘大船一前一後，都朝斯卡龐陀山駛近。
“怪！怪！真沒有想到雙桅大船這麼快！太出乎意料了。”托德羅斯上尉道。
原來斯卡龐陀山前還有薩索斯島和布羅嶼，這一島一嶼之間有一條狹窄的水道，雙桅大船一穿過這條水道就消失了。
雙桅大船離開半個時辰之後，西方塔號才來到這條狹窄水道。
短 兵 相 接
斯卡龐陀島本來是希臘一個島嶼，但被土耳其侵占了。希臘取得獨立後，它仍然是土耳其的殖民地，希臘新政府沒有把它收複。
在這個時期，在斯卡龐陀城內可以碰到很多土耳其人，這個城市一直都處在和平安寧的狀態，沒有戰爭，所以當地居民對土耳其人並無惡感。自從這兒成為罪惡的投機買賣中心以來，斯卡龐陀就以同樣的待客態度迎接土耳其的船艦和到這兒來交割俘虜人口的海盜船隻。
在斯卡龐陀東邊，一個幾乎很難找到的小海灣深處，停泊著十幾艘船，這全都是賊船，船上共聚集著上千名海盜。他們在等待他們的大首領，共同策劃一場大陰謀。
西方塔號停泊在斯卡龐陀港灣。達巴萊船長決定到島上走一走。
“我們要在這裏停泊一段時間嗎？”托德羅斯問。
“這時下決定未免為時過早，見機行事吧！”達巴萊答。
“全都上岸嗎？”
“要有一半人留守西方塔號。”
“對，有道理。這裏可是土耳其人的地盤。我們要小心對付，別被敵人偷襲了。”托德羅斯上尉說道。
達巴萊船長帶著一大批船員上岸登島，向島上的阿卡沙小城挺進。達巴萊船長聽到阿卡沙小城要舉行一場大規模的奴隸拍賣會，參加人數眾多，來自世界各地的人都有，他們都想競買由土耳其人擄掠得來的奴隸。
達巴萊船長等人肩負著救苦難的人們於水火之中的重任。今天無辜的人們要在阿卡沙小城進行生死攸關的拍賣，他們這些正義之士，怎能袖手旁觀，見死不救呢!
阿卡沙小城的拍賣會上人山人海，大批大批受苦受難的人們被當作奴隸堆積在狹窄的台下；飛揚跋扈、不可一世的買主們端坐在台上指指點點，將台下的奴隸無恥地評論了一番。台下是苦聲遍地，哀號不斷；台上卻是嘻嘻哈哈，不知廉恥。達巴萊等人站在場外將場內的情況看得一清二楚，隻看得他們目眥欲裂，若不是要顧全大局早已衝上台去，將台上那夥養尊處優的大惡人們痛打一頓了。達巴萊沉著冷靜地吩咐其他人不要輕舉妄動，靜觀其變。
拍賣會主持人將大買主們一一向台上台下宣布了。台上那些早早端坐在最前排的小買主們都暗暗叫苦，都想：他媽的，這麼多大富豪、大富翁，這一來，不是把我們這些窮酸酸的小富豪、小富翁比下去了嗎?奴隸還沒有買到，麵子倒先賣給了別人，他媽的，這筆買賣虧得大了，不做也罷。
那些錢少的買主們自知根本不能跟新來乍到的大富豪們相提並論，早已沒有了競買奴隸之心，想買也是白想，最後索性將僥幸買到一個沒人要的奴隸的念頭也打消了。雖然不能買到稱心如意的奴隸，但是自己風塵仆仆趕來赴會，說什麼也不能空手而歸，要是回去被別人問起在拍賣會上都有什麼收獲，到時候一句話也答不上來，那不是將一張混熟了的臉全部丟盡嗎?但若是講講大富豪們在拍賣會上揮金如土、一擲千金的情況，別人也讚上幾句見了大世麵的話；但若是有個別愛打腫臉充富翁的人吹噓自己如何跟大富豪鬥富比貴之事，也由不得別人不信，就算沒有從大富翁手下搶買到奴隸，但別人的誇獎卻是多之又多，受用得很。小買主們都抱著這樣為自己解嘲的心理，拍賣奴隸大會其實卻是為那幾個大買主們召開的，除了奴隸和大買主們，其餘人的都是看客。
拍賣奴隸大會馬上就要開始競拍了，拍賣師都已經舉起拍賣大槌，隻等大會主持人一聲令下，立刻槌敲大台，宣布開始拍賣。這時，眾人看到那個肥肥胖胖的主持人大腹便便地走到台前，高舉雙手，大聲喊道：“這次拍賣大會我們有幸請來了大名鼎鼎的沙克拉迪夫先生，我們就請沙克拉迪夫先生出場吧！”
拍賣大會進行到此，也算得是掀起了第一次高潮。
整個會場都轟動了，大家一聽到“沙克拉迪夫”這個名字無不震驚。台上大小買主們無不動容，台下無辜的奴隸們無不變色。沙克拉迪夫在地中海臭名昭著，是一個實足的殺人不眨眼、抽筋不皺眉的大海盜。
沙克拉迪夫名聲雖響，但見過他真實麵目的人當世少之又少，若不是他的心腹親信，他一概不接見。別人要想見到他，那真是比登天還要難。大家想到馬上就要見到神出鬼沒、詭秘奇變的沙克拉迪夫，都怦然心動，各自屏聲斂氣，全場為之寂靜無聲。達巴萊心頭也是一震，整日苦思冥想要剿殺的大海盜今日卻在這裏碰到，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。大敵親臨，臨危不懼，明知沙克拉迪夫此番前來定然會帶上大批海盜，又有土耳其人在此撐腰，自是有恃無恐、有備而來；但此人作惡多端，惡貫滿盈，好不容易在此現身，時機稍縱即逝，就算是刀山火海也要闖一闖。當下主意已定，時機成熟，立時手刃此賊。
隻聽大會東側腳步聲踏踏而來，但見一個身形高大的悍漢威風八麵走在最前麵，後麵還跟著十多個身強力壯的大漢，這夥人大大咧咧走進會場，此時全場鴉雀無聲，幾千雙眼睛都一齊朝那夥人望了過去。這一瞧隻瞧得達巴萊目眥欲裂，那個走在最前頭的人卻是尼古拉·司塔克。尼古拉·司塔克的出現倒大出達巴萊所料，他萬萬沒料到沙克拉迪夫就是尼古拉·司塔克。
那個大腹便便的主持人恭恭敬敬地把沙克拉迪夫請到自己的位子上，自己退到一邊，很顯然這裏就是以沙克拉迪夫為首了。沙克拉迪夫毫不客氣地朝台前那個拍賣師揮手，示意開拍。拍賣師立刻宣布開始開拍奴隸。
首先開始拍賣的是一個蓬頭垢麵的少女，眾人見那少女衣衫襤褸，一張臉被亂糟糟的長頭遮住，瞧不清長得是什麼模樣，但是她的身材卻是苗條精致，修長婀娜；雖未看到臉麵，但如此身材，想必也是個美少女。那些大買主都是好色之徒，活生生一個美女，哪有不動心之理。立刻就有人開價：“1000鎊！”那人話還沒說完，“3000鎊！”就接口而上。“4000鎊！”不甘落後，“他媽的，6000鎊！”說話之人出身定是海盜無疑了。“媽媽的，跟老子爭，8000鎊！”料想此人跟前者有過節，才會說出這樣抬杠的話。剛開拍十幾秒鍾，那個少女的身價立時抬高到了10000英鎊。拍賣師在拍賣台上舉著拍賣槌在大聲問道：“10000鎊了，有沒有出比10000鎊的價格還高的，一、二……”“11000英鎊！”
說話的是高坐首位的沙克拉迪夫。沙克拉迪夫開出這個高價，不僅嚇住了那些小買主們，而且連大買主們也嚇得不敢再開價了。拍賣師這時高舉拍賣槌大聲問道：“已經抬到11000鎊了，還有比這個價更高的？”
達巴萊瞧瞧沙克拉迪夫，又看看那個被拍賣的少女，心中疑惑大起，再仔細瞧那個少女時，突覺心口如大槌重重敲撞了一下，那名被拍賣的苦難少女不是哈瓊娜·艾利真多又是誰？
達巴萊心緒大亂，他怎麼也想不通身份富貴的哈瓊娜·艾利真多淪為奴隸了。這可是他日思夜想的心上人哈瓊娜·艾利真多啊！達巴萊心中隻有一個念頭：一定要把受苦受難的哈瓊娜·艾利真多救出來，不能讓她落入大海盜、大惡賊沙克拉迪夫的手中。這時拍賣師再次高舉拍賣槌大聲問道：“還有沒有比沙克拉迪夫先生出的價格更高的，現在是11000英鎊，有沒有比11000英鎊還高的價格？”
此言一出，買主們就算有十個腦袋，也不敢再抬價了，想想沙克拉迪夫是什麼人，自己又是什麼人；臭名昭著、殺人不眨眼的沙克拉迪夫是隨便能惹的嗎？眾人的氣勢為之一振，都想誰敢和沙克拉迪夫爭價，還不是嫌自己命長，活得不耐煩了嗎？
此時那個拍賣師再次高舉拍賣槌大聲呼喊：“有沒有比沙克拉迪夫先生出的價格更高的，要是沒有，就這麼搞掂了。一、二……”
“有，大有人在，12000英鎊！”這一聲吼得厲害，那個拍賣師高舉著粗粗的拍賣槌都忘記放下了，雙眼不再轉動，自是被這一聲當頭棒震住了。立時全場幾千雙眼睛紛紛循聲望去。說這話的卻是亨利·達巴萊。沙克拉迪夫一進場都是半睜一隻眼半閉一隻眼，全沒把全場幾千人放在眼裏，此時聽得一聲大吼，心頭也是為之一震，忍不住睜大眼睛也循聲望了過去。亨利·達巴萊雙眼隻是盯著沙克拉迪夫不放，沙克拉迪夫碰到亨利·達巴萊銳利的目光不由得眨了一下眼睛。
沙克拉迪夫認出了亨利·達巴萊，他知道亨利·達巴萊極為難鬥，又見在亨利·巴萊身邊站滿了精壯之人，料想也是他的同伴，對方人數比己方人數多出一倍。再瞧瞧那個被拍賣的少女，這一瞧，隻瞧得他魂飛魄散，原來他看見了那個坐在那少女身邊的中年大漢不是別人正是大力士艾克查黎斯。他立時猜到那個少女必是哈瓊娜·艾利真多無疑，雖有搶奪哈瓊娜之心，但艾克查黎斯的厲害他早已嚐過。他以為正義的希臘人已經控製了拍賣大會，這次拍賣大會邀請他來其實是一個大大的陷阱，越想越怕，再也不敢多想，起身離座就要逃走。突覺眼前一花，一個人影早攔在他的麵前，沙克拉迪夫定睛一看，嚇得屁滾尿流，來人正是大力士艾克查黎斯。沙克拉迪夫不及細想，隨手往後一伸，抓住一個矮小同夥奮力往艾克查黎斯擲去。隻聽“砰”的一聲，有人應聲倒地。倒地之人卻是矮個子斯柯貝羅。他剛才被沙克拉迪夫抓起擲向艾克查黎斯，艾克查黎斯認得他，隻惱怒他為虎作脹，出手竟是不留餘地本是讓沙克拉迪夫受這一鐵拳的，不想卻讓斯柯貝羅挨上了。就這一耽擱，沙克拉迪夫已經逃出了十幾米，他後麵還跟著十幾個海盜。