章節5
種瓜外交
戰國時，梁國與楚國相界，兩國在邊境上各設界亭，亭座們也都在各自的地界裏種了西瓜。梁亭的亭座勤勞，瓜身長勢極好，而楚亭的亭座懶惰，瓜身又瘦又弱，與對麵瓜田的長勢簡直不能相比。楚亭的人覺得失了麵子，有一天夜裏偷跑過去把梁亭的瓜秧全給扯斷了。梁亭的人第二天發現後，氣憤難平，報告給這個縣的縣令宋就，說我們也過去把他們的瓜秧扯斷好了！宋就說，這樣做當然是很卑鄙的。可是，我們明明不願他們扯斷我們的瓜秧，那麼為什麼再反過去扯斷人家的瓜秧？別人不對，我們再跟著學，那就太狹隘了。你們聽我的話，從今天起，每天晚上去給他們的瓜秧澆水。讓他們的瓜秧長得好，而且，你們這樣做，一定不可以讓他們知道。梁亭的人聽了宋就的話後覺得有道理，於是就照辦了。楚亭的人發現自己的瓜秧長勢一天好似一天，而且是梁亭的人在黑夜裏悄悄為他們澆的，便將此事報告楚國邊縣的縣令。縣令聽後感到十分的慚愧又十分的敬佩，於是把這件事報告了楚王。楚王聽說後，也感於梁國人修睦邊鄰的誠心，特備重禮送梁王，既以示自責，亦以示酬謝，結果這一對敵國成了友好的鄰邦。晏子論罪
齊景公是個打獵迷，將獵兔的老鷹當成掌上明珠，叫燭鄒好好飼養。一天，燭鄒不小心讓老鷹飛走了。齊景公暴跳如雷，立即命手下推他出去斬首。
晏子見了，對齊景公說：“燭鄒有三大罪狀，怎能輕易就殺了他？等我公開宣布他的罪狀，然後再殺他，讓他死而無怨吧！”齊景公連連點頭，同意他的做法。
於是，晏子指著燭鄒的鼻子，數落他說：“燭鄒，你知罪嗎？大王叫你養鳥，你卻讓大王的鳥逃掉了，這是你第一條罪狀；大王為了一隻鳥而殺人，是你引起的，這是你第二條罪狀；天下諸侯得知你被殺，笑大王重鳥不重官員，也是你造成的，這是你第三條罪狀。”
晏子數完，請齊景公將燭鄒處死。齊景公紅著臉說：“你說的我明白了，寡人決定放了他。”
下士殺人
孔子帶學生子路登山，因為口渴，便叫子路找些水來。子路來到山澗，一隻猛虎突然向他撲去。子路手無寸鐵，慌忙中抓到了老虎的尾巴。他一拉，虎尾竟連根拔了下來。老虎疼痛難忍，大吼一聲，逃得無影無蹤。子路取水回來，得意地將虎尾舉起，向孔子講述打虎的經過，問上士是怎樣殺虎的。
孔子答道：“上士殺虎按虎頭。”“中士呢？”“中士殺虎揪虎耳。”子路又問：“那下士呢？”孔子瞅了他一眼，說：“隻能拉住虎尾巴呀！”
子路恨恨地將虎尾扔掉，他想不開，以為老師叫他找水，是想讓老虎將他吃掉。想著想著，便偷偷找塊石頭揣在懷裏，轉身找孔子尋仇。他惡狠狠地問孔子，上士怎樣殺人的。
孔子答道：“上士殺人用筆端。“中士呢？”“中士殺人用舌尖。”子路又問：“下士呢？”孔子瞅了他一眼，說：“隻好懷裏揣塊石頭啦！”
自此，子路心悅誠服地敬佩孔子，一生牢記他的教誨。
認字賞飯
孔子來到鄭國，身上連一個小錢也沒有。師徒三人餓得冷汗直冒，忽然看見路旁有間飯店，便打發顏回和子路去給掌櫃的講幾句好話，讓他們白吃一頓。來到飯店，掌櫃的寫了個“真”字叫他們認，說：“念得出，送頓飯你們吃；讀不出，別怪我無情呀！”兩人高興萬分，搶著回答：“是認真的真字！”掌櫃的操起擀麵杖，把他們趕跑。
孔子聽了他們的申訴，笑道：“你們整整衣冠跟我去，這頓算吃定啦！”兩人隻好硬著頭皮跟著。來到飯店，孔子向掌櫃的賠禮道歉，然後請他寫個字認。掌櫃的寫的又是個“真”字，孔子說：“這字是念做‘直八’吧？”掌櫃的連忙跪拜在地，說：“先生果是聖人！”跟著，他立即命廚師、夥計，好生招待。酒足飯飽之後，又贈賜銀兩送孔子師徒上路。
顏回和子路想不通，路上請教孔子。孔子說：“‘真’字連小孩子也會寫，還叫你們認什麼？你們說它是認真的真字，既然你們講認真，就不該白吃人家的飯；掌櫃的講認真，沒錢吃飯，就得打跑，掌櫃的是在做文字遊戲，考我們讀書人哩！”
沒良心
魯班有兩個徒弟，一出師就瞧不起師傅，甚至連師傅也不認。兩個替一戶人家幹活，恰好魯班路過那裏，就走到他們的跟前。兩人假裝沒看見，毫不理睬他。魯班不動聲色，回家用木頭做了兩個小人，放在門口。
這天，兩個徒弟經過魯班的門前，見兩個小木人在哧啦哧啦地拉鋸開料，非常奇怪。他們見四周無人，便偷偷地上前量了尺寸。回去之後，兩人立即照尺寸仿造小木人。誰知小木人做出來，卻不聽他們的使喚，一動也不動。沒辦法，兩人隻好去找師傅請教。
魯班問：“你們量過尺寸沒有？”兩人說：“各個部位的尺寸一點也不差，小木人做得一模一樣哩！”魯班又問：“你們量過心沒有？”“沒有！”魯班歎了口氣，語重心長地說：“沒有量（良）心，是不能成事的呀！”
兩人聽了很慚愧，請求師傅原諒他們。
淳於髡請救兵
齊威王八年，楚國大舉進犯齊國。威王慌忙叫淳於髡帶黃金百斤、車馬十輛，前去趙國請救兵。淳於髡一聽，仰天大笑，笑得連帽帶也繃斷開來。威王問：“你笑我禮物太少嗎？”淳於髡答道：“我怎敢笑大王呀？”
威王追問他笑什麼，他說：“今朝上朝，我看見有個農夫跪在田邊祭土地神，他拿起一隻小豬蹄，舉起一盅水酒，祈告說：‘土地爺啊，求您保佑我五穀豐登，季季裝滿車子，年年塞滿屋子！’我見他祭品這麼微薄，要求又如此豐厚，我想起了他，不禁大笑起來呀！”
威王聽了，慚愧地說：“你說得很有道理，寡人再加黃金千鎰、白璧十雙、車馬百輛，你快到趙國請救兵吧！”
淳於髡來到趙國，獻上重禮物，趙王果然立即撥出精兵十萬，戰車千輛前來救齊。楚王知道，連忙下令星夜撤軍。
車裂計
戰國時，蘇秦遊說六國，聯合抗秦，被六國封為宰相。一天晚上，蘇秦獨自在後花園賞月，突然花叢中竄出一名刺客，刺中他的要害。
齊王下令捉拿凶手，一連幾天也毫無結果。蘇秦臨死前，請求齊王將他屍體車裂。車裂也叫“五馬分屍”，是古代一種酷刑，齊王自然不肯。蘇秦說：“大王將臣五馬分屍，說我是燕國派來的奸細，宣布我的‘罪狀’，刺客知道，定然來邀功請賞。這樣，我的大仇就可以報了。大王怕影響我的聲譽，事後便把真相披露出來吧！”
蘇秦一死，齊王真的當眾宣布蘇秦的“罪狀”，在鬧市將他的屍體車裂示眾。那刺客混在人群中見了，連忙擠到齊王的麵前，得意忘形地說：“小人早就看透蘇秦是個壞蛋，要刺死他啦！”齊王故意說：“你好大膽子，敢來冒功請賞？”那人急了，便將那晚行刺的經過說了出來。
齊王喝令拿下刺客，將真相披露之後，馬上砍下他的腦袋來祭蘇秦。刺客的腦袋搬了家，齊王感到很後悔。唉，他竟忘記追查收買刺客行刺的人是誰了！
葫蘆歸罐罐歸缸
有兩個人合夥做賣油生意，因為一點小事鬧翻了，鬧著要散夥。他們的油缸還剩10斤油，半路上又沒有秤稱，隻有一個能盛3斤油的葫蘆和一個能盛7斤油的瓦罐，無法把10斤油分成兩份，便越吵越凶。
那時候，西漢名將韓信的年紀還很小，但人卻很聰明。他問明情況後，便笑道：“連這樣簡單的數也不會計，還做什麼買賣？”兩人見他是個小孩子，生氣地趕他。韓信偏偏不走，又說：“葫蘆歸罐罐歸缸，你們照我的辦法分吧！”兩人你看我，我望你，誰也聽不懂。