沒等幾年，我也對金子發生了興趣，寒暑假甚至星期天，都跑回老家，加入父親的“公司”，鑽槽子，拖沙，架廂，揀石頭，紮賬的時候便分得幾十幾百塊錢。87年冬天，曾家門上的麥田裏挖槽子出了紅灘，各地的人都攆過來，瓜分了幾百畝青苗，往常寂寥的田野一夜間變成了熱鬧的工礦。牽了電線，安了機器，搭了工棚，開了酒館商店，引進了台球和塗脂抹粉的妓女。找個地主，籌幾百幾千塊錢，找一兩個匠人和十來個馬尾子，便可以單獨開一口槽子。買幾拖拉機廂木。8米10米20米下到地下，見灰了，丟一兩個潛水泵下去拉叫。見金了，撥兩三個尖子，向四麵發展，取更多更好的沙，運到江邊，搖啊搖，金子就到手了。我在父親的槽子打過短工，短得不到12小時，分到7塊4毛五分。夜班，進了5次槽子，拖了3次沙，其餘時間一直在槽門外烤火。熱鬧持續了整個冬季，槽子像雨後春筍。金隔一層紙，挖到金發大財的畢竟是少數，大多數都做了虧本生意。有虧本虧慘了想毒了的，買了藏刀和手槍去搶（金夫子叫扛）紅槽子。文明的連買帶搶，野蠻的明搶。金子麵前誰怕誰？群鬥層出不窮，殺人好比殺隻雞。嚴冬的清晨，薄霧從涪江一直鋪展到山邊，金槽子變成了仙人洞，機器在仙境裏響，欲望不可思議。我受了父親的指使，在運金沙的土路上揀金子，一片片，薄而舒展，性柔。89年夏天，那塊田野的輝煌已經成為一個個窟窿一堆堆廢墟。我的神經被思想和現實強奸，幾近崩潰。我拋開書籍和詩歌回到老家，以淘金的方式開始自救。我在桑樹掩映的廢墟找到一山金沙，與二哥在烈日下運到江邊，一天天淘洗。烈日曬幹了我神經上的血痂，金子製止了創痛，桑葉撫慰了恐懼。逼真的生活細節驅散了多年附著在我神經上的形而上的思想，體力的透支減弱了我神經的敏感。89年夏天，我自己拯救了自己。
把涪江想象成一棵竹子，火溪溝（也叫奪補河）便是竹子上最繁茂的一棵竹枝，而白馬人則是竹枝上最耀眼的一隻野雞。白馬人棲息在竹子中部的江彰平原的時候，還不是野雞，還是偉大的氐，是諸葛亮的武力與謊言讓他們開始了長達一千多年的爬柱竿運動。白馬人順著竹子爬啊爬，爬到了江油關，爬到了盤龍壩，直到鑽進火溪溝的叢林。
今天的白馬人還棲息在竹枝上，但竹枝已經衰敗，竹葉已經枯萎，就像歌中唱到：“竹子開花了，咪咪躺在媽媽的懷裏數星星，星星呀星星真美麗，明天的早餐在哪裏？”白馬人失去的不是早餐，白馬人失去的是一個民族的名字，一個民族的存在。這些被考證為古代氐人的後裔，在一次次民族遷徙中失落了自己。土地，文字，河流，牲畜，名字。而遷徙的過程，又從來都是被驅趕、被屠殺、被欺騙、被利用的過程，伴隨他們的是流血、死亡、恐懼、衰敗。今天平武縣城殘留的西城門和城牆以及留在府誌上的“鎮羌樓”，無不在述說著在時間裏化為塵埃的文明的野蠻與血腥。如果白馬人還有夢，如果夢真能傳達遺傳信息，白馬人是能夠在自己的夢裏再現自己血統的悲劇的。可是，也許白馬人真無夢了，他們在被一次次宰割之後，喪失了偉大的祖先做夢的機能。
上世紀90年代，白馬人居住地開放為旅遊區之後，我多次去到那裏，喝酒唱歌跳舞，看他們跳曹蓋，聽他們唱酒歌。政府將白馬人的舞蹈和酒歌國際化、商業化、通俗化。在我聽來，白馬人的酒歌卻是與垂死的盤羊的哭吼沒有分別。盤羊的遭遇，盤羊的命運，就是白馬人的遭遇和命運。殘存的白馬人散居在岷山與龍門山交合地帶的深山叢林，行政區劃即是平武縣的白馬、木座、木皮、黃羊，九寨溝縣的勿角和甘肅省文縣的鐵樓。我在白馬人的神山前佇立，注視那些赤裸的岩石和生生不息的紅鬆和灌木，感覺到的不是它的神奇與神秘，而是一個民族頑強生存的見證的真實與完整。陽山的紅鬆算不上參天，就像這個拜山的民族，倒是灌木顯出了生命力的頑強與綿長。每到6月，幾樹杜鵑花開在崖上，讓我想起白馬人頭頂的羊毛氈帽上隨風搖擺的潔白的野雞翎。
舊時曹蓋的意味是真實而深長的。今天不同了，任意複製的曹蓋丟失了原本的基因，成為了單一的商業符號。跳曹蓋還是舊時舊式的跳法，裹裹裙，羊皮鼓，身體，激情，但卻已偏離了本質。一個民族自我的表達淪落成了商業和政治利益的表演。神山得以幸存，取決於一個“神”字。有了森工局，有了伐木廠，原始森林變成了荒山。在白馬路，除了神山，很難再看見大樹看見森林。在我的理解中，白馬人的神山就是唐山人的地震遺址公園。我在祥樹寨（jia）、厄裏寨和焦西崗行走，出入一棟棟新建的木樓，嗅到的是漂浮的藏文化的氣味，在漢字編織的對聯旁是買弄風騷的半裸的歌女。我不再指望聞到白馬人發達的根係的氣味，我隻是為它的根係枯萎得如此之快之徹底感到震驚與悲憤。張俐是我在那篇叫《貝》的文章裏提及到的白馬女子。她的民族名字叫尼嘎早。但還有多少人知道她叫尼嘎早呢？張俐已經成為她正式的代詞。然而榮宗爾甲就是榮宗爾甲，吉荻馬迦就是吉荻馬迦，他們是藏族和彝族的兒子，也自信是藏族和彝族的兒子。尼嘎早是白馬人的嗓子，她的美貌也是藍馬雞和大熊貓無法比擬的。但她沒有逃過現代文明的洪流。物質文明。金錢與虛榮。尼嘎早在灑滿星光的祥樹寨唱背水歌唱酒歌，唱她們自己民族的歌，她本真的聲音和性感的腰身讓我心顫，但當她唱起流行歌曲，我的心顫就消失了。我是一個時尚的另類，一個文明的背離者，無論是藝術還是肉欲，能激發我的都隻有本真與樸素的美。