章節5
石達開誘擊向榮
1852年10月，太平軍兵分兩路，一路進攻長沙，一路由翼王石達開（公元1831—1863年）率領二千多人渡過湘江，開辟一個後援基地。石達開率軍迅速渡過湘江，清軍獲悉，派向榮率兵三千追擊。石達開把主力隱蔽在湘江中心水陸洲南部的叢林中，然後派小支部隊誘戰。向榮見太平軍少，便緊追不放，想一口吃掉。當清軍追到叢林時，一聲令下，石達開率主力悄悄地沿叢林兩側包抄向榮的後路。向榮見叢林中隱約有太平軍旗幟時，驚呼：“不妙，我們中計了！”這時，石達開已率太平軍猛衝過來，清軍驚慌失措，丟盔棄甲，狼狽逃竄，或刀下喪命，或溺於水中，幾乎全軍覆沒。
加薪助火保城池
康天福是太平軍一名副將，一次奉命駐守虞城（今屬河南）。同康天福一起守城的叫錢貴成，也是一名副將。錢貴成見太平軍大勢已去，打算歸順朝廷，出賣虞城，以為進身之功。一天他秘密地同城外的清軍約定：“我在夜半放火燒城門，這時，你們乘亂殺進城來。”等到夜半，哨兵見城門處有火情，馬上報告康天福。康天福認定這是奸細所放，沒有上當，反而命人往火堆上不斷地添加柴薪，使火勢越燒越旺。城外清軍看到熊熊大火，根本無法進城，虞城得以保全。
前門接旨後門斬首
清末大太監安德海奉慈禧太後之命，出京城結納外臣。因清宮曆來有條祖訓：“內監不許私離京城四十裏，違者由地方官就地正法。”慈禧囑咐安德海悄悄出去，暗暗回來，不得張揚。哪知安德海驕橫慣了，出京城沒幾天，他就在船上升起大旗，大肆張揚，讓沿途官吏接送，收受賄賂，所到之處，雞犬不寧。船入山東境內，山東巡撫丁寶楨（公元1820—1886年）接到德州知府報告，說是安德海已到德州境內，丁寶楨問知府見到聖旨沒有？知府說沒看到。丁寶楨猛地拍一巴掌，說道：“好！你現在立即去將安德海一行提來。”丁寶楨之所以敢在太歲頭上動土，一是他知道內監不得私自離京的清宮祖訓，二是他對慈安、慈禧間的矛盾了解得很清楚。丁寶楨心想，安德海是慈禧的人，他此次出京必得慈禧的暗許，而慈禧不降明旨，說明東西太後間有矛盾。丁寶楨決定向東宮太後慈安請旨發落。不久，東太後降旨：著令丁寶楨將安德海就地正法。丁寶楨正準備執法時，忽聽一聲：“西太後懿旨到！”安德海以為撈到了救命稻草，從地上蹦起來，叫道：“姓丁的，這回看你怎麼收場！”丁寶楨不慌不忙，大聲吩咐：“前門接旨，後門斬首！”西太後的懿旨是：火速將安德海押解回京。不過，在丁寶楨接旨時，安德海的腦袋已落地了。
秀才智罰勢利掌櫃
清朝光緒年間，四川成都附近一小鎮上有個開酒館的許萬勝，為人刻薄，吝嗇勢利。一日，有五六個挑糞的農民，想進店喝酒。許老板嫌臭，叫他們打了酒到店外去喝。農民不肯，他張口大罵“臭挑糞的”，有一個農民為了氣氣他，故意把糞桶擱在店門口，說是找水喝，走了。
這時，鎮上秀才史明龍也在店裏喝酒，看見許老板勢利眼，為農民打抱不平，把一個精致的竹籃放在桌上，對許老板說：“家裏有急事，我先回去看看，桌上的酒菜不要撤，待會兒我還來喝。”許老板見竹籃裏放滿精致點心，順手拿了一塊嚐嚐，味道不錯，又吃了幾塊。一會兒，史明龍回到酒店，看見少了好幾塊點心，急得大叫：“誰吃了點心？那是專門用來毒耗子的呀，人吃了就沒命啦！”
許老板聽了，臉色灰白，急忙說：“我吃的……怎麼辦呀！”史明龍說：“快，快，快吃大糞，隻有大糞才能解毒性。”許老板聽了，隻得閉著眼睛喝了兩瓢大糞。頓時翻腸倒肚，連黃水都吐了出來。史明龍這時說：“其實點心裏並沒有毒藥，這次小罰你一次，你要記住，臭的不是大糞，而是你這類糞蛆！”
許老板大呼上當，自認晦氣。
名畫師妙諷慈禧
李奎元是清朝末年山東煙台一帶頗有名望的畫師。慈禧太後聽說李奎元的畫出神入化，富有詩意，便命人叫李奎元為她畫一幅畫。
李奎元不僅畫好，人品也好，他目睹國家和同胞受到列強欺壓淩辱的悲慘情景，十分痛恨洋鬼子，也痛恨賣國賊。
李奎元同徒弟一起到京城為慈禧作畫，他對徒弟說：“老妖婆是亡國的禍根，我要畫一張揭露她的罪惡的畫。”在官府限期的前一天，李奎元完成了獻給慈禧太後的畫，當天夜裏，趁人不備，他帶著徒弟連夜逃出京城。
第二天，慈禧太後帶著文武官員前來看畫。太監掀起幔帳，見畫麵上洋人排成長隊，前麵是一個胖娃娃用雙手托起一個火紅的桃子。文武官員齊聲喝彩：“好一個仙童祝壽，好一個萬國朝拜。”慈禧聽了，麵帶慍色，怒斥道：“你們這些笨蛋，這畫明明是含沙射影譏諷我，還說什麼萬國朝拜。”眾大臣見老佛爺發怒，嚇的都跪倒在地。有一個大臣又偷偷地看了看這幅畫，終於明白了畫的意思：說慈禧在洋人麵前臨陣脫（托）逃（桃），怪不得老佛爺要大發雷霆呢。
喝醋治竊賊
清朝文人陸清獻當嘉定（今上海市嘉定縣）縣令時，懲治盜賊，方法奇妙。竊賊抓獲後，對他們既不拷打，亦不訓斥，讓他們學紡棉紗，通過勞動，改邪歸正。他對盜賊說：“你們好好學紡棉紗，學成後就放你們出去，決不食言。”竊賊們起早貪黑地幹，都想早日學成後與親人團聚。對一些表現好的，在放其回家時，還給一些錢，說：“這是你們的勞動所得，拿去可做小本生意，”多數竊賊能重新做人。