賈母打發李紈鳳姐去了，和黛玉皓瑜三春一處說話。賈母因問黛玉念何書，黛玉道：“隻上了兩年學，些許認得幾個字。”賈母聽了笑道：“正是這話，女孩子認得兩個字就夠了，”一語未了，便聽外麵一陣腳步聲，丫鬟進來笑道：“寶玉來了。”話還沒說完，就進來了一個年輕公子，穿著二色金百蝶穿花大紅箭袖。束著五彩絲攢花結長穗宮絛，登著青緞粉底小朝靴，麵如秋月，鬢若刀裁，眉目如畫，果然生的好相貌。隻見寶玉向賈母請了安，便去見王夫人，過了好一會才回來，想來是去賈政書房了。
一時又換了衣服，果然賈母問道：“怎麼去了這許久？”寶玉心有餘悸的道：“老爺剛叫了我去，囑咐了我兩句話。”賈母見寶玉並沒什麼事，便道：“未見外客就換了衣服，還不快來見過你妹妹弟弟。”
寶玉剛就聽賈政說來了姑媽家的妹妹弟弟，忙來作揖，廝見畢歸坐，細細打量黛玉，因笑道：“這個妹妹我曾見過的。”賈母笑道：“可見你是胡說，你這妹妹從未來過我們家，你哪裏見過？”
寶玉笑道：“雖未見過，然而我看著麵善，隻當做遠別重逢了。”賈母聽了甚是高興，寶玉笑道：“妹妹可曾讀書？”黛玉淺笑道：“不曾讀，些許認得幾個字。”寶玉又問：“妹妹的尊名是哪兩個字？”黛玉便說了名，寶玉又問表字，黛玉道無字，寶玉笑道：“我送妹妹一字，莫若‘顰顰’二字最妙。”探春因問出處，寶玉道：“《古今人物通考》上說，西方有石名黛，可代畫眉之墨，妹妹眉尖若蹙，取這兩個字，豈不兩妙？”黛玉尚未答話，隻聽皓瑜道：“表哥博學多識，怎麼不知道女孩子的字是要德高望重的長輩來取？”
寶玉聞聲，轉頭打量皓瑜，並不生氣，見皓瑜也生的風流俊秀，頓時喜歡了十分，笑道：“表弟說的很是，是我唐突了妹妹，表弟平日喜歡做什麼？”
皓瑜對著寶玉沒什麼好感，便道：“讀書。”
寶玉聽了十分感興趣，又問是何書，皓瑜道：“剛看了《左傳》”
寶玉聽聞十分失望，沒想到這個表弟喜歡那些書，又問道：“除了讀書還喜歡幹什麼？”皓瑜道：“練練騎射罷了。”寶玉沒想到皓瑜這麼一個鍾毓靈秀的人物，做的都是這些無聊事，頓時失了興趣，又轉頭問黛玉：“妹妹可有玉沒有？”黛玉對寶玉倒沒什麼感覺，隻是一個溫室裏長大的公子哥罷了，說不上討厭，便笑道：“家裏倒是有很多，隻是我不愛戴那些罷了，聽說寶哥哥有一塊好玉，我家裏那些俗物是不能比的了。”
寶玉聽了也不在意，反而認為黛玉果然不是俗人，笑道：“哪裏是什麼好的？不過一塊破石頭罷了。”當下奶娘來問黛玉房舍的事，賈母想了想，道：“將寶玉挪出來，同我在套件暖閣裏，將他們姐弟安置在碧紗窗裏，等過了殘冬，春天裏再與他們收拾房屋，另作安排吧。”寶玉道：“老祖宗，我就在碧紗窗外的床上很妥當，何必又鬧得老祖宗不安生。”賈母剛要說話，隻見王嬤嬤上前道：“容老奴插句話，寶二爺已經九歲了，我們姑娘也大了，住在一個屋簷下未免有些不妥當。”