何初江這些日子下班回家，一走到自己那幢樓下就鬧心：他的樓上住的那家鄰居，夫妻倆乍看都像讀書人，可仔細一觀察，差遠了，窮嗖嗖髒兮兮的，走道低著腦袋，急匆匆地，活像剛剛得手溜出人群的小偷。這兩口子還有個賤毛病，晚上睡得太晚，這樓層修建得不好，有點動靜，哪怕是脫拖鞋，下麵也聽得清清楚楚，何初江夫妻都神經衰弱，這樣一影響，往後就睡不實成了。這樣的事，你也沒理由提抗議，難道說樓上的床嘎吱一聲都管得著麼？如今市裏興起裝修熱，老何也不能被曆史拋棄呀，花三萬元把居室裝修得像小宮殿一樣，你再瞅樓上那家，簡直就是貧民窟！老何越看越覺得不協調，可他也不可能花大頭錢給樓上裝修去呀，這氣憋在心裏，總想找個茬兒跟樓上幹一仗，你什麼層次，也敢住這取暖樓。
這天上午，何初江去賭友家打了一宿麻將，剛剛回家躺下要睡一會兒，樓上響起怦怦怦釘釘子的聲音。老何噌地一家夥就爬起來，跑到樓上，把蓋房時就帶的那扇老式門敲得震天響。門開了，女主人一臉驚訝地待在門裏，機械地衝他點點頭。
“你們家大白天叮當二五地砸什麼，還讓不讓人休息了？”何初江借對方開門的機會往屋裏一撒目，哼，屋子裏沒裝修不說，擺設得可太寒酸了，舊沙發舊電視，茶幾油漆剝落，還堆放著一些舊書，再往書房裏一看，他的眼睛被狠狠刺了一下，居然還擺著一台電腦！窮成這樣子，趕什麼時麾，我老何還沒買電腦呢。酸文人就這德性！老何的氣更往腦門子上頂：“釘釘子？有往取暖樓房上釘釘子的嗎？你沒住過樓吧？住樓得講究起碼的公德，這是文明……”何初江越說越氣，什麼難聽說什麼，然而這位樓上的女主人就像是啞巴，一聲不吭，似在聽一個無關痛癢的演講，他想幹架卻幹不起來！
“您說完了？”那女人慢吞吞地說，“我不過往牆上釘張地圖，現在想想是有些不對，可您犯得上涉及公德這樣的高度嗎？說我們不讓休息，您前些日子裝修兩個多月，震得滿樓不安，我們家微機正工作，你們把電閘燒了；用劣質油漆刷家具，熏得我嘔吐了好長時間，我說什麼來嗎？話講回來，不就是講究公德嗎。”
何初江一時沒話。可不久他的火又上來了：他是貪便宜向某工程要的劣質油，樓下鄰居曾經諷刺說一股棺材味兒，這女人是不是也學了這話來挖苦他？何初江正要給自己的聲調加分貝，一回頭，那家的男人夾著幾張報紙回來了，連個包也沒有，而他何初江櫃子裏什麼樣的包沒有！那男人問：“怎麼回事？”女人答：“他尋釁找茬兒。”何初江大腦飛快地轉動：對方瘦瘦的，要動手，他也不怵，如果惹著他，把工地上的民工雇兩個來收拾他，有兩千塊錢足擺平了！他正想對策呢，沒料到那男人開了口，對自家媳婦：“什麼尋釁找茬？你看你說得多嚴重。”推老婆進屋，他對老何笑笑：“別跟她個女人一樣，搞理科的，慌不擇詞。您好像姓何？跟您軋鄰居，我沾光了，——合（何）為貴嘛。”
這一仗沒顯出何初江的優勢，他心裏老大不是滋味，回去跟老婆說：“反正你那個班可上可不上，沒事就回來把屋子擦得賊亮，從窗上監視著，樓上回來，就假裝隨意把門打開，讓他們見識見識，別以為買架破電腦就了不起。”老婆照做了。然而，人家兩口子似乎沒有往人家屋裏偷看的習慣，開了一個多月的門，累得老婆心力交瘁，人家眼皮都沒撩一下！
轉眼到了冬天，北方的天嘎嘎冷。這天，何初江的老婆回家剛剛要做飯，一抬頭，頂棚滴水，原來是掛了霜。這還了得，他家把陽台裝修成廚房，裏外兩層防寒設備，可樓上那家窮鬼偏偏不裝，這就使得頂層保溫效果不好，殃及了他們老何家。兩口子又氣得午覺都沒睡，商量怎麼對付樓上，最好把他擠兌走，這害群之馬。每天走過這樓下，往上抬頭，孤零零地一家沒裝修陽台，難看死了！偏偏這時，上麵又漏下水來，夫妻倆輪流上去砸門，屋裏沒反應，幹脆，他們就等在門口，待那家的女人回來，堵在門口不讓上樓，定要讓她進屋來看看怎麼漏的水。樓上女人被逼著小心翼翼地走在光滑的打蠟地板上，老何總算出了半口氣。隻聽那女人說：“真對不起，我們保證今後不再發生此類事。”