《周髀算經》裏有言：“方屬地，圓屬天，天圓地方。”古代曾以圓方作為天地的代稱，寓意為在不斷追求完美的過程中，永葆恒久的生命力。“圓”，是中國道家通變與趨時的學問，而“方”，是中國儒家人格修養的理想境界。可以說，圓方互容，儒道互補，構成了中國傳統文化的主體精神。
內方外圓，是精辟的為人處世原則。它並不是老於世故、老謀深算者的處世哲學。這其中，“內方”表明了自己對理想、原則和信念的堅持，而“外圓”，則表述了與周圍環境融洽協調，以減少阻力和矛盾。如能做到兩者相互交融，合理運用“方圓”之道，就能無往而不勝，所向披靡。無論是前進，還是後退，都能遊刃有餘。
生活中有很多內方外圓的事物，比如，中國古銅錢的外形就給了我們極好的為人處世的啟示——內方外圓。“方”是做人之本，“圓”是處世之道。
所謂“內方”就是指為人要正直、誠實、謙遜、勤勉、守信，在人與人的交往中要真誠友善、寬容、樂於助人、善於分享。在所有成功的要素中，品德是成功之本。一個人要想成功，他的品質是最為關鍵的，擁有良好的品質，可以營造非常健康愉悅的氛圍，形成一個良好的人際環境。
而“外圓”指的是做事要講究方法、技巧和藝術性。要善於與人合作，要積極建立廣泛的人脈，進行廣泛的資源整合。
對人生而言，處世技巧是方法和手段，品質才是吸引別人的魅力，隻有二者合一，才能在任何環境和條件下都會取得突破。環境、條件隻能製約成功的大小，但絕對無法最終阻止他取得成功。
有位顧客走進一家辦公用品店，自稱是某小公司的采購。店主非常熱情地招待了他，帶著他在店裏轉了一圈，然後詢問顧客想要買哪方麵的用品。顧客很不好意思地說：“您太熱情了，可我隻需要一把椅子。”
店主還是微笑地回答：“沒關係，您就是買一個文件夾，我也非常榮幸能為您服務。”
“那麼，能不能在我的賬單上多寫一點，我回公司報銷後，有你一份好處。”他對店主說。店主堅決拒絕了他的要求。
顧客還在糾纏：“我這次雖然買的少，但我會常來的，再給您介紹別的人來買，您肯定能賺很多錢。”
店主再次告訴他這樣的事自己無論如何也不會做，仍然微笑著說：“先生，就是您買走我店裏所有的東西，我也不會在賬單上多加一分錢，我必須做到誠實和正直，請您理解。”
顧客氣急敗壞地說：“誰都會這麼幹的，我看您真是不會做生意。”店主也有些火了，他請那個顧客馬上離開，到別處談生意去。這時，顧客卻突然露出了微笑並滿懷敬佩地握住店主的手說道：“我其實是一家鋼鐵企業的老板，我們最近新建的工廠落成了，需要一大批辦公用具，我一直在尋找一個固定的、能長期合作的供應商。現在終於找到了，就是您。”