錢氏府邸，廊圜曲折，花木扶疏。此時，閨房內，青衫小婢一手端著青瓷杯盞，一手輕輕地扶起昏睡的錢士清“小姐，喝點水”。空氣著彌漫著一股濃濃的草藥味道，錢士清背上塗上了上好白藥，身上被裹著層層紗布，約是牽動背上的傷口，眉黛緊皺，如緞的長發散落在枕席間，秀麗的臉龐蒼白憔悴。發出輕微的‘唔唔’囈聲。像隻極度渴睡的小獸一樣抿了小口清水，又沉沉趴著睡去。那青衫小婢是錢士清貼身婢女，看著小姐扮作佳公子模樣神采俊朗地出門，又渾身鮮血奄奄一息被人送回來，已是不知哭了多少回。這下觸動，心下酸澀，眼淚又忍不住落下來。
如此昏睡、換藥、晨昏顛倒半月後。錢士清終於慢慢睜開了雙眸，眼前青衫小婢關切拳拳，
“小青，你在哭麼？”
“小姐，你總算醒了。”小青又悲又喜，撫摸著士清消瘦的臉，“我去告訴老爺”，一時喜歡地手足無措，轉身跑了出去。
由遠及近，傳來腳步聲。士清竭力掙紮著坐了起來。門簾揭開，撞進來一老人，那老人身穿褐色團花綢緞袍，年過花甲，胡須斑白，身形富態，若不是雙目紅腫，亂發如蓬，倒似一個無錫福翁，“瑤瑤，你總算醒了”，那老人抱著錢士清的腦袋，像個小孩一樣，竟然嗚嗚的就哭開了。“是爺爺不好，害你成這般模樣，明天，我們就逃到南方去”。
“爺爺”，士清嬌嗔一聲，臉上浮出一副又氣又笑的表情，“在說什麼呐。我不是好好的麼。”
那老人正是錢士清的祖父錢至榕，他縱橫二浙商界三十年，而此時麵對自己心愛的孫女，他像個老頑童一般，毫無形象地大哭開來，錢士清越勸，他還哭得越大聲。
士清斜睨看著他，嗔怒到：“好，你哭，你大聲哭，到底要不要和我好好說話”。
錢至榕止住哭聲，居然像孩子一般，一邊抽泣一邊還偷偷看她是否真的生氣了，小聲說道：“我不是害怕嗎，還不許你爺爺發泄一下”。竟然還撒嬌地蹭了蹭。
“爺爺，你正經點，哪裏有爺爺的樣子”
。
小青素來習慣了他們祖孫兩個耍寶，輕掩小口，也忍不住笑了出來。“老爺，你別逗了。小姐剛醒，經不住你折騰”。
錢至榕想了想，居然假裝咳嗽了幾下，擺出一副公事公辦的樣子來，拉長聲音正色到：“那小青－－給小姐端碗燕窩粥來”。
小青是錢府心腹，也是個機靈丫頭，知道他們祖孫有話要說，轉身離去。
錢至榕轉頭，麵對自己的孫女，立刻變出一副獻媚討好的樣子來，又想撒嬌：“瑤瑤――”。
士清一根玉色手指，在他麵前搖了搖，“爺爺，正經點，到底出什麼事情了？”
說到正經事情，錢至榕便也想了想說，“有件事情，很複雜，很麻煩，我本來不想告訴你，怕你擔心，怕你憂心--”，繼續想絮叨下去。
士清娥眉一緊，假作怒狀。
錢至榕嚇了一跳：“好，我盡量說得清楚一些，從頭說起。有些事情，你年紀尚小，我本不欲告訴你，現在也該知道了。
瑤兒，你該知曉，我錢氏先祖錢鏐曾在臨安，建立功業，立吳越國近百年。當日，末代吳越王錢俶奉行中原正朔,獻土歸降於宋室太宗皇帝，他宋室不費一兵就得了兩浙三千裏地。我錢氏從此恩享榮寵，先祖錢俶甚至封至鄧王。之後封爵也是世代不絕。自太祖以來，宋室曾敕賜過兩塊“鐵卷丹書”，也就是民間常說的免死金牌。一塊敕賜周世宗的嫡係子孫,那是因為他太宗趙匡胤當年“黃袍加身”，虧欠了那周世宗柴榮一個天下。而另一塊，賜給了先祖錢俶，那是因為感謝錢氏送他兩浙三千裏地。宋室立國之初，若是幹戈起兩浙，以當日實力來看，我錢氏雖終不免亡國，但兩浙富庶之地，兵戈數年，他宋室也未必安寧。”
聽到此處，士清跳了起來，抓住錢至榕道：“爺爺，有免死牌!你怎麼不早拿出來。”
錢至榕語氣一塞，很是尷尬，摸摸腦袋,不好意思地說到：“瑤瑤啊。十五年前，我給弄丟了。”
士清差點昏厥，“爺爺，不要開玩笑，好不好，這種東西怎麼能丟。”
錢至榕長長歎了一口氣：“你還有個弟弟，他才真的叫錢士清。就是和那免死牌一起被人劫去了。”
往事如昨，錢至榕細細述說，十五年前的變故，因為事關幸秘，他從未與人詳細說過，而此時他隱隱感覺到，應該把這件詳細的分析給孫女聽，風雨已經來襲，若再不做任何準備，如何能抵擋雷霆之怒？
“十五年前，我錢氏長房媳婦，也就是你母親，剛剛產子，闔府歡慶，是我錢氏的長房嫡孫，取名為錢士清，也就是你弟弟，小你二歲。有一日半夜，我錢府莫名失竊，那幼小的嬰兒忽然失蹤。混亂中，後院失火，清理廢墟的時候，收藏免死牌的暗室一片焦黑，那免死牌不知所蹤，也不知道是毀於大火，亦或者被人竊去。當日因為慌忙救火，慌忙之間派出所有人去找那嬰兒，根本也無暇顧及那免死牌下落。