關羽在麥城苦守，日夜盼望上庸救兵來到，但望穿秋水，也是不見動靜。此時關羽手下，隻有五六百兵馬，多半帶傷。城中又已缺糧，甚是苦楚。
關羽怎麼也想不到，人生無常，短短數日內，自己就從一個極端走到了另一個極端。關羽找趙累、王甫等人商議對策，但除了堅守，沒有任何辦法。
正在愁困之際，小兵來報，說城下有一人，來見關君侯。此人正是諸葛亮的胞兄諸葛瑾。諸葛謹為了荊州，已經多次和關羽打交道了。雖然每次都是受到關羽淩辱，但諸葛瑾韌性十足，絲毫沒有因此而膽怯。
諸葛瑾此來，是奉孫權之命前來勸降關羽的。
孫權為什麼會有讓關羽投降的念頭呢？
關羽是世之虎將，對於屢屢被關羽輕視戲弄的孫權來說，如果能夠讓一個高傲的對手，拜伏於你的麵前，那是何等的暢快啊！
而且，當時曹劉孫鼎足而立，孫權是把自己歸為割據天下的頂級人物的。他在各方麵的比較對象也鎖定在曹劉兩人。關羽是劉備的下屬，但當年曾經投降過曹操，僅僅是從對比的角度，孫權也想嚐嚐讓關羽歸降自己的感覺。
諸葛瑾對關羽說：“現在將軍您曾經掌管的荊襄九郡，已經盡歸東吳。您現在隻有孤城一座，又能堅守多久呢？俗話說，識時務者為俊傑，將軍如降了吳侯，還能夠重新鎮守荊襄，保全家眷，光宗耀祖，何樂而不為呢？”
諸葛瑾說完這番話，是等著關羽發怒大罵的。但這一次關羽竟然沒有動怒，而是端正臉色，從容不迫地說道：“我關羽不過是解良的一個武夫罷了。得蒙我主公劉備以手足相待，又怎麼能夠背信棄義而投敵國呢？城池若破，也不過是一死罷了。又有什麼可以畏懼的呢？玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毀其節，身雖殞，名可垂於竹帛也。你不用多說了，趕快回去告訴孫權，我要和他決一死戰！”
關羽說這番話的時候，十分冷靜淡定。關羽始終是一個英雄，盡管他剛剛得知失了荊州後，內心出現了嚴重的認知不協調，表現出了狂暴的傾向，但他很快就調整好了心態，開始淡然麵對自己這一生中最為艱險的時刻！
諸葛瑾還不死心，繼續說：“吳侯向來是想和您結為秦晉之好的，現在仍然是這樣想的。隻要你投降了，還是可以同力破曹，共扶漢室，將軍何必執迷不悟呢？”
話音未落，關平在一旁聽了大怒，拔劍要斬諸葛瑾。關羽淡淡地喝止，說：“諸葛先生的兄弟現在蜀中輔佐你的伯父，如果今日殺了他，就會傷了義氣。”吩咐左右將諸葛瑾禮送出城。
關羽這對父子，今天剛好掉了個兒。往常都是關羽發怒，關平用諸葛亮的麵子來說情勸止。這次麥城卻剛好相反。當人陷入絕境後，往往和平時的表現大相徑庭。
關羽是不可能投降的。當郭嘉這樣說的時候，關羽投降了。
關羽是有可能投降的。當諸葛瑾這樣想的時候，關羽卻要決一死戰。
那麼，關羽為什麼可以投降曹操，卻不會投降孫權呢？關羽其實是個愛惜生命的人，因為他知道，隻有繼續活著，才可能創造輝煌。所以，他在土山被圍的時候，才會以“降漢不降曹”的名義保全性命。所以，他在華容道放曹之後，才不會和孔明叫板，而忍辱偷生。但是，我們不要以為關羽就是個貪生怕死之人。
當時的情況是關羽雖然自許甚高，但功業未立，關羽所以忍辱保全有用之軀，以不枉這一生。但現在情況已經大不相同。關羽斬顏良、誅文醜，過五關斬六將，笑取長沙，單刀赴會，水淹七軍，鎮守荊州十數年，戰無不勝，攻無不克，已經享盡輝煌，已經發掘了人生的最燦爛的價值，此時此刻，夫複何求？
更為重要的是，在關羽的心目中，曹操盡管奸詐狡猾，但不失為一個英雄。諸葛亮盡管故弄玄虛，但不失為一個智士。所以，他會降曹而忍諸葛。也就是說，曹操和諸葛亮都有讓關羽服氣的地方。但是，在他的刻板印象中，所有的東吳之人，都是無能鼠輩。這是一種明顯的群體區隔。關羽扮成侍衛，陪劉備赴宴，周瑜沒敢拿他怎麼樣；關羽單刀赴會，和魯肅會晤，魯肅沒敢拿他怎麼樣；諸葛瑾數次來荊州，均被關羽任意淩辱，東吳也沒有任何動靜。凡此種種，都讓關羽覺得東吳之人，是沒有血性，沒有能耐的鼠輩。而鼠輩和英雄是兩個完全對立、沒有共同語言的群體。一個人的卓爾不凡是要通過與其他人的對比凸顯出來的。如果沒有鼠輩，就無法彰顯英雄的存在。所以，關羽越是把東吳之人看成鼠輩，越是能知覺到自己的了不起。從而，關羽是絕不可能投降東吳孫權的，因為那樣做，就等於是極大地降低了自己的層次，和鼠輩同流合汙了。