考古隊在民豐尼雅遺址發現，遺址的南邊隻有十幾間房子半露在沙麵上，北邊房屋約數百，三五成群地分布於其間。最值得注意的是，在古遺址中，發現大量的捕鼠夾子。據報道，捕鼠夾子“發現很多，幾乎每屋都有，大小不一，一般長30-40厘米，最寬處10厘米左右”。1959年在尼雅遺址發現的鼠夾子，如在第一處發現的鼠夾子長達37厘米；在第九處清理出大小鼠夾四個。考古學家分析，鼠夾的形製比當今河西一帶的鼠夾約寬1.5厘米，超長17-27厘米，也就是說，於闐國和精絕國一帶的鼠，比我們現在所見的家鼠約大2-3倍。從地理位置來看，尼壤城位於塔克拉瑪幹大沙漠的南部邊緣地帶，此地幾乎家家都有鼠夾，可見此地鼠多鼠大且活動猖獗，給當地居民造成極大的危害。
西域地區的鼠害直到如今並沒有消歇。我們僅以1993年12月17日《北京晚報》轉載《烏魯木齊晚報》的一則報道為例：
新疆和田地區皮山縣皮亞勒瑪鄉出現了在鼠洞中挖出棉花的奇事。
在這個鄉靠近戈壁的棉田裏，隻見滿地是棉花。這是老鼠從棉稈上抓下來的。它們剝開棉籽，吃完後就溜之大吉……棉田裏或離棉田不遠的地裏有許許多多碗口大的老鼠洞，這是一種黃色大老鼠的窩。老鄉們順著鼠洞挖下去，隻見洞裏藏著滿滿的一卷一卷的棉花和一些棉桃。有的洞有上中下三層，最多的洞可以挖出幾十以至上百斤棉花。於是一些不種棉花的農民也挖鼠洞棉上交……從新棉上市收購以來，皮亞勒瑪鄉棉花收購站就已收購這類鼠洞棉達32760公斤。
據《後漢書?西域傳》載，和田地區正是古代於闐國的所在地，皮山縣西漢時為皮山國，鄰近於闐，東漢初被於闐吞並。皮山縣在今和田地區西端，北與塔克拉瑪幹沙漠接壤，而上麵所說的尼雅考古發現的家家戶戶有鼠夾的精絕國，則在和田地區的東端，處沙漠邊緣。可見西域鼠的活動地域多集中在塔克拉瑪幹沙漠南緣，呈東西走向的帶狀分布。
西域鼠數量之多令人驚訝。本書在第五章《生物之鏈》中，介紹了《光明日報》1993年的一則報道，新疆北部阿勒泰草原於1993年6月上旬發生一起大量野鼠集體自斃的驚人事件，幾天之間，在數千平方公裏的土地上，大量野鼠死亡。僅在一處水閘口就撈出死鼠三萬多隻，可見數量之巨。西域鼠不僅量多，而且個頭碩大。典籍中所記，西域之鼠一般者如兔、如貓、如刺蝟，最大者如犬，和當代“碗口大”的鼠洞相比，實在算不得誇大。西域鼠的毛色，據古今記載有兩種，一為黃色，如上文所述《北史》、《隋書》之“金鼠冠”，《新唐書》之“色類金”，如當代戈壁附近皮亞勒瑪鄉的“黃色大老鼠”；另一種為黃白相間，如《大唐西域記》的“其毛金銀異色”，《異苑》的“頭悉已白，然帶金環枷”，等等。
西域鼠不僅如書中所記好齧人衣物器皿，對農田、棉花等農作物的危害更是有目共睹，造成極大的破壞。可以看出，對鼠的信仰來源於該地區鼠多且大又活動猖獗，以及鼠對人的危害，鼠作為一種異己力量被誇大了，人無法製馭而采取一種消極的敬鼠媚鼠的態度，以求在鼠患的無奈中保持一種安寧的心態，西域地區也不例外。