“隻不過我本來以為他家就一隻仙鶴，以為昨天讓小黑偷吃了就完了。小黑今天又去偷仙鶴我倒是不知道的。不過幸虧它今天又去了，不然昨天那隻鶴都被它吃光了，今天拿什麼去糊弄那些官差？”
“嗯，也幸虧是小黑身手好，偷吃不留痕跡，不然後巷再多一條血痕，就瞞不過去了。”
玉麗吐孜哈哈笑道：“對呀，要是小黑知道我們把外麵那條血痕算在它的頭上，一定要把全平城的仙鶴都偷吃了，來證明自己的本事呢！”
阿依浸暖了腳，把水盆端出去倒了，回來吹熄了蠟燭脫衣上床，道：“為難那個送魚人的是那家的下人，你讓小黑吃了他家的仙鶴，他家的主人心疼。是不是教訓錯了對象？”
玉麗吐孜裹著被子朝阿依身邊拱了拱，下巴擱在阿依肩上，不以為然地說：“才不是。姐姐你記不記得，今天晚課的時候夫子教了一個詞，叫上行下……下什麼來著？”
“上行下效。”
“對，就是這個上行下效。那家的下人這麼張狂，可見他家的主子也不會是什麼好人。”不等阿依反駁，玉麗吐孜又飛快地接著說：“你看咱們府裏，公爺剛正夫人善良，兩位公子人品端正，就連嘉卉姐姐也是難得的溫良，那全府的家丁下人就沒有那樣驕橫的。前天晚上我看見九月在後門收炭，送炭來的老頭因為山裏下了雪，路上難走，也是遲到了。九月不但沒罵他，還問他有沒有吃晚飯。那老頭說急著趕路沒顧上，九月就把自己桌上剛出鍋的一盤熱餃子端給那老頭吃了。所以我說，那家的主人哪怕隻有公爺夫人一半好，他家的下人也不會那麼欺負人。再說，那個人肯定是負責照看仙鶴的，仙鶴被偷了，他家主子肯定得罰他，也算是替我教訓了他。”
“咱們府裏？”阿依偏過頭，在黑暗中看向玉麗吐孜，“你現在真把這裏當成自己家了？”
“那當然！”玉麗吐孜打了個哈欠，翻了個身，換了個更舒服的姿勢，喃喃道：“夫人和嘉卉姐姐都說不讓咱們走了，這不就是咱們自己的家了嗎？”
阿依睜著眼，沉默地盯著床頂呆了半晌，說：“咱們並不是這個家裏的什麼人，能在這家裏住多久呢？前些天廚房裏的三九不就是說契約時間滿了，被家裏接走了嗎？咱們如果留下，也不知道契約有多久。不管多久，終究還是得走。那時候我們又該往哪裏去？”等了一會兒不見玉麗吐孜回答，再看時，見她已經酣然熟睡，隻得輕輕歎了一口氣，也閉上眼睡去了。
第二天早晨，阿依和玉麗吐孜起來時天還沒完全亮。兩人來到西廂房門前探看時，見曇曜還睡著，怕打擾他休息，便又輕手輕腳地退了出來。
廚房裏，嘉卉房中的小滿正在找雞湯給嘉卉熬粥。廚房大嬸中元從櫃子裏端出一隻瓷壇，拿大勺從裏麵舀出一塊晶瑩的凝膠，放進小滿手裏盛著米粒的小砂鍋裏：“這壇雞湯我熬了整整一天，肉都化在湯裏了，特別鮮美。大少奶奶一定喜歡。對了，聽說昨天夜裏大少奶奶有些動了胎氣，好些了嗎？”