二十世紀三十年代，四川省安縣黃土鎮。
黃郎中早早地關了街上的藥店，準備回到鄉下的家裏。黃郎中是鎮上有名的醫生，遠近的人看病大多找他，於是黃郎中富得流油。他在鎮上買了一個四合院，裏麵的房子有十幾間；在十幾裏以外的老家樟樹村，還有一處大院子，百十畝地。他看病常住鎮上，老婆、女兒和種地的幾個長年工常住鄉下。黃郎中今天所以想早早地回到鄉下，是再等幾天女兒就要出嫁了，他回去準備準備。黃郎中在前邊，兩個腳夫挑著兩擔東西在後邊，走出了鎮。
回到鄉下天已全黑了。黃郎中打發走了兩個腳夫，叫女兒打了盆熱水他自己洗腳。老婆則在灶房掰折著鬆枝燒火給他煮臘肉，開飯在個把時辰以後。長年工都回了家。女婿也是河那邊的大戶人家子弟，黃郎中想著以後的日子，心中十分滿足。
突然有人喊，黃郎中，開門，給我看個病。黃郎中擦了腳，穿了布鞋走過去，習慣地從大門上留的小洞中外看，卻見如晝的明月下，叫門的人這個人背對著他。他問，你是哪家的人？對方道，你開開門就知道了。黃郎中道，你不轉過身來讓我看看你是誰，我就不開門，這些年不穩當，你是知道的。那人轉過身來衝他一笑，黃郎中立即嚇了一大跳。月光下看得明白，這個人有意用鍋灰把臉抹黑了，讓人認不清。黃郎中心中大叫一聲，土匪。便聽得門外有十幾個人在打門，亂叫著開門開門快開門……。
黃郎中立即在門後加了兩根木杠子閂了雙門，又搬來早就準備好的幾個大樹疙瘩頂在門後。黃郎中飛也似地撲向桌子，拿起了那把隨時不離身的手槍，將幾十顆子彈裝在包裏，上了房子的炮樓。
當時四川有八大土匪爛縣，安縣便是其中之一。鄉間有錢的人，修房無一不是備著土匪而修。那四周的牆，不是磚砌而成，而是在兩塊大木板之間，填了黃泥、石頭、稻草、糯米汁，夯實而成，足有一尺多厚，攻擊的人一時半會很不容易弄出個洞來。那兩扇大門更是用山中堅木做成，又厚又重，結實得不得了，門後還有四根木杠橫閂。炮樓則是在四合院的一個角落突出一層樓那麼高，上麵留些槍眼，專打土匪的。黃郎中上了炮樓，看見幾個土匪正抬著樹子在撞門，便一陣槍打過去。土匪開始還擊。雙方對射起來。
土匪撞不開門，便開始用斧頭砍門。黃郎中聽見有兩把斧頭砍門的聲音，心中著急起來，槍打得更密。土匪還擊著，掩護砍門的土匪砍門。一會兒，黃郎中清楚地看見一縷月光從砍開的門洞中射了過來。黃郎中打得更急，卻——打不響了。當他摸遍全身確信沒有一顆子彈後，他溜下了樓，一下閃進了黑暗中。
門外的土匪聽見裏麵的槍聲停了，連叫“對了對了，他沒子彈了”，門幾下便被砍開。十幾個土匪一下湧了進來，為首的一個大胡子胖匪說，留兩個把門，其餘的搬東西，幾個人跟著我找黃郎中，狗日的不像話，找出來一槍把他打死。