吳文英詞常把抽象之物與具體之物放在一起寫，全憑自己的心理感受，不依循傳統所慣用和習知的修辭法，顯然不同常人，這也是吳文英招致不同評價的原因。
三、宋末婉約詞：傷痕文學
南宋亡，但宋婉約詞還在延續，除蔣捷、陳允華、周密等遺民之外，這個時期的婉約詞代表詞人還有王沂孫和張炎。王沂孫的詞低調深婉，詠歎蒼茫，質實、密麗、深摯、沉厚。陳廷焯稱其“感時傷世之言，而出以纏綿忠愛”。作為亡國之民，他的詞作中充滿著對故國的渴念，如《眉嫵·新月》“漸新痕懸柳，澹彩穿花，依約破初瞑。便有團圓意，深深拜，相逢誰在香徑。畫眉未穩，料素娥、猶帶離恨。最堪愛、一曲銀鉤小，寶簾掛秋冷。千古盈虧休問。歎漫磨玉斧，難補金鏡。太液池猶在。淒涼處、何人重賦清景。故山夜永。試待他、窺戶端正。看雲外山河，還老盡桂花影。”這首詞扣定新月，層層轉換，把國勢已臨絕境的幽懷，紆徐而含蓄地表達出來。
至此，我們粗略地把婉約詞的發展流變梳理了一下，很明顯，婉約詞在反映社會生活的廣度，即題材的多樣化方麵，上不如唐詩，下不如元曲，但也自有其藝術魅力，比如：
婉曲含蓄。自“花間”以來，詞（主要是婉約詞）本為公子、佳人“綺筵”、“繡幌”用來歡愉助興的，亦是達官貴人娛賓遣興、聊佐清歡的，因此，它必須要曲、要婉，不直言。除溫藉含蓄外，尤重纏綿悱惻、意緒淒迷。婉約詞中之情，多兒女情。王國維說“詞之最長”，“凡情與事，委折抑塞，於五七言字詩不得盡見者，詞能短長以陳之，抑塞以就之”。這正說明婉約詞的婉曲含蓄。
意象特殊。詞意境含蓄。是由一係列意象意境組成的。這一係列意象在同一首詞中共同引發審美想象的空間，在這樣一個空間裏，情思飛動，使意象中不論物和景都因情而充滿了生命的靈性。如蔣捷的《虞美人·聽雨》“少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。壯年聽雨客舟中，江闊雲低，斷雁叫西風。而今聽雨僧廬下，鬢已星星也。悲歡離合總無情，一任階前點滴到天明”。詞從三個階段概括人的一生：少年的浪漫，中年的漂泊，老年的淒涼與澹泊，在這裏起作用的是歌樓、紅燭、羅帳、客舟、江闊、雲低、斷雁、西風、僧廬、霜鬢這些不同時間、不同空間所產生的種種意象，有如蒙太奇組結在一起，一個人一生的經曆如此豐富而蘊蓄深厚地表現了出來。
化美為媚。美是文學作品的藝術要求，而婉約詞的美則表現為“美而豔”、“美而柔”，可以說是“化美為媚”了。以秦觀詞為例，寫景則是“山抹微雲，天連衰草，畫角聲斷譙門”；“斜陽外，寒鴉萬點，流水繞孤村”（《滿庭芳·山抹微雲》），抒情則是“念柳外青驄別後，水邊紅袂分時，愴然暗驚”；“無端天與娉婷。夜月一簾幽夢，春風十裏柔情”（《八六子·倚危亭》）；“花下重門，柳邊深巷，不堪回首。念多情但有，當時皓月，照人依舊”（《水龍吟·小樓連遠橫空》），柔美的情感充滿在每個字構成的氛圍中。繆鉞《詩詞散論·詞論》說：“是以吾天象，則‘微雨’、‘斷雲’、‘疏星’、‘淡月’，言地理，則‘遠峰’、‘曲岸’、‘煙渚’、‘漁汀’；言鳥獸，則‘海燕’、‘流鶯’、‘涼蟬’、‘新雁’；言草木，則‘殘紅’、‘飛絮’、‘芳草’、‘垂柳’；言居室，則‘藻井’、‘畫堂’、‘綺疏’、‘雕欄’；言器物，則‘銀釭’、‘金鴨’、‘鳳憑’、‘玉鍾’；言衣飾，則‘彩袖’、‘羅衣’、‘瑤簪’、‘翠鈿’；言情緒，則‘閑愁’、‘芳思’、‘俊賞’、‘幽懷’。即形況之辭，亦取精美細巧者。譬如亭榭，恒物也，而曰‘風亭月榭’（柳永詞），則有一種清美之境界矣；花柳，恒物也，而曰‘柳昏花暝’（史達祖詞），則有一種幽約之景象矣。此種鑄辭煉句之法，非但在文中不宜，即在詩中多用之，猶嫌纖巧，而在詞中則為出色當行，體各有所宜也”。這裏說出了婉約詞意象選擇的一些類的特征，但是具有代表性，這是婉約詞表達情感、表達美的普遍方式。