話說丹徒縣將珊珊與衛生提至公堂，訊問刺殺許炳文一案。珊珊一見小衛玠大哭道："大爺在上，小女子向與這小衛玠素不相識。究因何事刺殺許炳文？小女子實不知情，還求太爺明察！"丹徒縣喝令跪在一旁。又問小衛玠道："爾一介書生，為何膽敢挾嫌刺死許炳文？爾可從實招來。若有半字虛言，本縣定要用嚴刑訊問！"小衛玠向未登過公堂，一見差役如狼似虎，早已魂不附體。及至縣官訊問，更不知所對，隻得倉皇失措，勉強說道："小生實不知情。"丹徒縣見小衛玠如此倉皇，更是信以為實，一麵將小衛玠的生員革去，一麵用嚴刑訊問。小衛玠被刑不過，屈打成招。因此縣令就擬了監斬候的罪名。珊珊雖非知情，卻事出有因，也就一並係獄。此時小衛玠的父親見著兒子無端坐罪，心實不甘。又知縣裏即擬了罪名，斷斷不可挽回。因想道："施公清明異常，不愧當年龍圖文正；並且施公斷了許多冤案，不若前去施公那裏求他申冤，或者增祥兒子沉冤可白。"主意已定，即寫了狀詞，趕往淮安，去到施公那裏控告。
不日已至，衛家祿即頭頂狀詞，到了衙門。將鼓擊得咚咚的響，口稱："冤枉！"施公即命人出來查問。當有值日差問明衛家祿各情，並將原告狀詞，帶了進去呈上。施公看罷，即命升堂。將衛家祿帶上堂來，先將他一看，見他委係書生本色，毫無奸猾情形。施公又問了前後各情。衛家祿又細細告訴了一遍，因道："大人一秉至公，遐邇皆仰。生員的兒子增祥，當許炳文那日迎娶，兒子增祥實在不曾出門。不知為何許炳文被殺，誣指生員的兒子所為。此種奇冤，非大人不能判明，亦非大人不敢平反。總求大人格外憐恤，法內施仁，親提嚴訊，俾生員的兒子沉冤早白，生員感恩不盡了。"說罷，磕頭不已。施公在上觀看，覺得他那種情狀，實在情急可憐，因即準詞，候親提嚴訊。衛家祿又磕了一個頭退下。施公也就退堂，進了書房，又將衛家祿的狀詞細細審視，不覺伏在公案上睡熟過去--但見一人手持銅鏡一枚，向地下一擲，登時擲碎了一半，那一半毫無損壞。又見那人歌道："銅鏡如月，半明即滅，先缺後圓，先圓不缺。"歌畢忽然不見。施公也就驚醒。細想這銅鏡的夢兆，又想那歌中語意，不覺有所觸發。即刻簽差備文，到丹徒縣移提小衛玠、珊珊二人，並將張玉球及許炳文家屬一齊提到。不一日，原、被告人證俱已齊集。施公升堂，先將珊珊問了一遍，珊珊仍對以與小衛玠素不相識，實不知情。施公喝令退下。又問小衛玠道："爾為何膽大圖奸，刺殺炳文？爾父親尚以爾為誣屈，到本部堂這裏控告。爾可從實招來！"一麵問訊，一麵察看小衛玠，實係是個美貌書生，斷非殺人之輩。施公問罷，隻見小衛玠稟道："小生一介寒儒，向以禮法自守，何敢妄萌異念，持刀殺人？況且許炳文迎娶珊珊那日，小生實未出門。小生又與珊珊素不相識，何得妄指許炳文被殺，即是小生所為？前經縣令嚴刑問訊，小生受刑不過，隻得承許。今蒙大人親提前來，若蒙明鏡高懸，為小生雪此冤枉，則小生得慶再生，皆大人恩德所賜！若猶以為許炳文係小生所殺，還請大人勿再用刑；小生亦無他供，惟有坐以待斃而已。"說罷，大哭不止。施公訊罷，即令暫寄山陽縣監，聽候再行複訊。差役答應，將小衛玠、珊珊一齊帶下。施公當即密傳令施安，授以密計；囑獄吏淨除一室，備設床帳，放縱小衛玠與珊硼聚處其中，以察其情來告。施安答應，隨即往告獄吏。獄吏如命而行，隨將二人封閉一處。