且說清河縣境阪浦地方，多係鹽儈居住。內中有兩家鹽儈：一個姓李名喚成仁；一個姓刁名喚祖謀。這刁、李二家，即是貼鄰居住，雖不能稱為通家之好，卻也頗談得來。李成仁居心忠厚；刁祖謀卻是好險無匹，更兼家道貧窮。這一日，刁祖謀忽然心生一計，走至李家門首，喊了一聲："李家仁兄回來麼？"李成仁見有人來問，他即走了出來。見是刁祖謀，便請他進去。刁祖謀道："老哥此趟出門，一定是得法的。"李成仁道："什麼得法？不過料理些未完事罷了！"彼此就談了一會，見已是晌午時候；李成仁留他午飯。飲酒之間，在先無非說些經紀的話。酒至半酣，刁祖謀忽然歎氣說道："小弟是苦於本短，看著一場大利，不得到手，隻好讓著旁人去得。"李成仁原來為人雖然忠厚，卻有一層，利心太重。刁祖謀又深知他見利忘義的，故此拿這個話去誘他。哪裏知道李成仁聽是此話，不知是計，卻認以為真，因問道："刁兄！你說什麼一場大利，這話可真麼？"刁祖謀道："怎麼不真？而且是千真萬實的事。現在有個南京客人，販了百十匹綢緞，到海州、徐州以上一帶販賣。不意走到海州，才知徐屬以上一帶，去年被了水災，無人愛買，僅靠海州一處銷售，哪裏能銷得許多？若再盤運回去，往來水腳，沿途關稅，更不上算。因此那南京客販貶價賤售。若得數百金，將這宗綢緞買下來，隨後再賣出去，雖不能對本對利，五分利錢靠得住的。小弟是短於財，見著此等大利不能到我手，你道可惜不可惜麼？"李成仁道："如兄所言，究竟要多少銀子，才得將這批貨買下來呢？"刁祖謀道："大約至少也須五百兩紋銀。"此時刁祖謀已早料定李成仁入了圈套，因此說道："小弟昨日已經向友人借了一百兩，自己湊了一百兩，打算前往海州先買他一半。後來聽人說起，那南京客人雖然貶價銷售，卻也不肯分幾起售出，須要一起售去。小弟聞得此言，雖有二百兩銀子，仍是毫無用處，因此就將這一百兩銀子，就還了那個朋友。"李成仁道："刁兄你那一百兩銀子，雖已還去，如果有人與你合本去做，這一百兩銀子可拿得回來麼？"刁祖謀道："拿是拿得回來，但哪裏有人肯與我合做呢？"李成仁道："你如果真拿得回來，我便出三百兩銀子，與你合做。"刁祖謀道："此話真麼？"李成仁道："誰騙你來？"刁祖謀大喜，即刻吃完了飯，辭別而去。到了晚間，果然帶了二百兩銀子來，當時交與李成仁道："我們後日便可動身，約定一早下船。我先碼頭上雇定船隻等候，你可隨後就來，愈早愈妙。"李成仁答應。刁祖謀辭去。此時李成仁的妻子王氏知道此事，卻不以為然，就極意阻攔。李成仁不聽。到了第三日，天將微明，就起來帶了五百兩銀子，出而去。不一會已至碼頭，習祖謀早巳在那裏守候。便將李成仁邀至酒店內且飲三杯。欲知後事如何，且看下回分解。