話說賢臣問明吳進孝的實言。抬頭觀瞧，隻見黃天霸、關小西騎馬飛馳而來。霎時下馬來到，急忙至公案下跪稱：" 恩主大人在上，我二人身該萬死。"忙將走脫喬三之故，細細回稟。言罷二人叩頭在地。施公聞聽，座上著忙，心內暗暗自語：好兩個該打的奴才！有心歸罪，內有天霸奉旨朝見升官，因此不肯定罪。遲疑多會，叫聲：" 天霸、小西，本院不看你二人素日勤勞有功，立刻歸罪。仍罰你二人速去捉拿。拿住喬三恕罪，如若拿不住惡奴，決不輕恕。"二人答應，叩首爬起，回身出棚，上馬到各處訪拿不表。
且說賢臣又高聲大叫：" 爾等打執事，哪個是為首的？快快說來，好放爾等。"眾人見問，回道："為首的是那劉三、王五．他二人奉喬三差遣，雇的小人們。"賢臣聞聽，座上點頭，吩咐：" 立刻把劉三、王五上鎖，其餘眾良民，吩咐重責三十大板。"放起攆出棚外。眾人一瘸一拐四散。賢臣又叫：" 武職官，快傳命令：城上添兵，巡拿惡奴喬三。如有徇私放出喬三，與他一例同罪。"且不提搜尋惡奴，亦不表賢臣出棚，上馬回衙。單說喬三被天霸一掌打落馬下，惡奴聞聽人嚷說殺了黃莊頭，就知事情敗露。現在若不找個藏人之處，教人趕上拿住，乃是命在旦夕。惡奴正自躊躇，忽然想起姐夫來了。看官，你道他姐夫是誰？乃德州土居之民，姓朱名亮。今年五十九歲。黃麵淨臉，滿頦胡須，身高五尺。隻因他年幼愛習槍棒，學會渾身武藝，二十五歲上人了公門為役。因捉拿盜寇，幾次有功，現今升為步快頭領。為人透靈，廣有識謀，衙門的伴兒給他送了個外號，叫賽孔明。他最愛交友，好玩笑吃喝，一樂而已。因此滿城軍民，無不欽敬他。喬三想起朱亮，心內暗說："我何不投到他家，叫他出個主意，搭救我出城逃命。"想罷兩腿如飛，忙忙奔到筒子胡同，走進巷內朱亮門口。可巧門半掩半開。喬三不敢聲叫，連忙進去，又回手把門緊閉，邁步往房中而來。房中驚動喬氏，隻當夫主回家，邁步迎出。抬頭一看，乃是喬三來到；但見渾身帶汗，往裏直走。喬氏一見，便問："兄弟，如何這般慌忙？快進房來告訴我聽。"惡奴見問，忙進房來，又把房門緊閉，入內坐下。喬三低聲叫道：" 姐姐不知，容我細稟。"就將已往從前之故，述說了一遍。喬氏聞聽，嚇了一跳，說：" 兄弟呀，這可如何是好？"喬三說：" 但能救我出關，你夫妻如同父母一般。"喬氏說：" 現今四門緊閉，你姐夫縱有手眼，也難救你出關。"姐弟正然打算，忽聽胡同之內，亂哄哄的齊喊："誰家藏著喬三？如若不報，待搜尋出來，拿去一同問罪！"喬氏、喬三嚇得渾身如篩糠一般，愣了多會，聽著喝喊的聲音遠了，才敢言語。
不言喬氏姐弟家中害怕，且說步快頭領朱亮，遵奉欽差大人的鈞諭，又奉州官穆印歧的差遣，帶領手下，挨著戶兒，大街小巷，高聲喊叫，細細留神訪拿，半晌並無影響。堪堪天晚，眾役覺著饑餓。那朱亮素有義氣。眾伴兒要吃酒飯，他們走到僻處，一齊止住腳步，俱各不走。內中有個戶兒，姓李名順，素日與朱亮玩笑，叫聲："金星子別扒弄我太爺。有個巧當子，告訴了你再扒。"朱亮聞聽，叫聲：" 第二的，有屁早放。"李順叫聲：" 金星子，你別藏贓。聽大朋友告訴於你，就隻怕說出來你不應。古語說：' 官差也辦，私事也辦。'人是官的，肚子是官的嗎？少不得借你個光兒，吃頓飯再去訪查。難道拿住喬三，咱們才有功勞；拿不住喬三，就餓著肚子不成？"朱亮聞聽說：" 你說話，我愛聽。要不還上王家飯店。咱們當衙門的人，素日是吃了不還賬的。"一邊說一邊走，登時來到王家鋪門口，一齊進鋪坐下，要酒要飯。眾伴兒飯酒還未吃完，朱亮忽然想起一事，心內著忙，腹內說："哎呀！我隻顧在外，忘了家裏。我想喬三那個奴才，剛才拿他，毫無蹤跡。這城內他別無親故，莫非那狗頭躲在我家中去了不成？"朱亮越思，心中越怕，連忙叫聲："眾伴夥計，吃完了飯算咧！我想起一宗緊事來。你們哥兒六個，出鋪之後，還是照舊吆喝訪查。都在十字街等侯見麵，咱再去見官回話，討示下。"眾人答應曉得，一齊站立，同到櫃上。朱亮大大的架子，叫聲：" 王掌櫃的，寫上我罷！"掌櫃帶笑回言說：" 朱大太爺請罷。"齊聲大笑，彼此拱手相別出鋪。