“難道國師爺同我一樣並非漢人？”薑黎看著左師行的狐狸臉，問道。
“鄙人剛剛說過什麼嗎？”左師行用手做扇風狀，“哎呀哎呀，今兒個天氣太熱，鄙人腦袋都有些糊塗了。”
對於他的演出，薑黎嗤之以鼻：“左師公淮，你除了裝傻還會什麼？”
“鄙人會的可多了呀，駙馬爺想要親身體會一下嗎？”
薑黎別過他的左臂：“我一直奇怪，國師爺明明很喜歡裝神秘的，為什麼三番五次敢於在我麵前顯露真容……見了休語與蘇姑娘才明白，這張臉……也不是你的本來麵目吧。”
左師行被壓製著，倒也不惱，反而愈發笑得沒心沒肺：“哎呀呀，駙馬爺喜歡看鄙人的臉便直說嘛，左臉右臉都叫駙馬爺看個夠。”
“有時候我真不懂你這人。”薑黎放開左師行站了起來，“一點清心都沒有，成天拈花惹草勾三搭四，風月場合混得比誰都熟。國師爺啊國師爺，你真的是修道之人嗎？我雖孤陋寡聞，也聽說過臘八粥傳自西戎國教，那個什麼史家茉莉，隻怕是佛教的什麼聖人？一個道士，脫口而出卻是佛教的神話傳說，國師爺不覺得臉疼麼？”
“哎呀被你發現了！”左師行大叫，“其實鄙人就是個江湖騙子，真的，你看皇帝老兒不是信道麼，鄙人就裝作道士去騙吃騙喝來著。你看鄙人不是一直戴著麵具嘛，還不是不敢叫人看見真容，方便以後跑路……”
“一個江湖騙子，靠著一張嘴皮子做到一人之下萬人之上，倒還真難為公淮兄了啊……”薑黎道，“隻是莫非就連那漢天子，也未曾見過公淮兄的真容麼？”
“那自然是……哎等等。”左師行臉色一僵，“公主是不是對你說了什麼關於我的事？”
薑黎點頭，非常老實地告訴他：“奴顏婢膝，以色惑主。”
“原來如此啊——”左師行露出像是吃了老鼠一樣的表情，“好吧……其實呢……陛下這個人喜歡神秘你知道嗎？”
“我要是信你我就是傻瓜你知道嗎？”薑黎已經開始掌握與這隻狐狸交談的方法了，“說真的，公淮兄不需要如此戒備於我。我又不是漢人，即便公淮兄接近漢朝的皇室是心懷不軌也不幹我的事情，公淮兄不妨直言不諱，就算滿足薑某好奇之心也好啊。”
“那不如由駙馬爺來滿足鄙人的好奇之心？”左師行道，“昔日駙馬爺在北狄軍中，可是有獨狼之名，昔日將領呈上的戰報，也都言薑家獨狼用兵狠辣勇武。在鄙人心中，薑黎應當是條英姿灑脫豪邁不羈的漢子，誰知……見麵不如聞名，見麵不如聞名啊！”
“國師爺可知道，狼的本心，狡詐更甚勇猛？”薑黎說著，把窗戶開了一條縫隙，望著外麵。
“過去的薑黎，所有的一切都是假的。隻不過是薑家需要那樣的兒子，我就去做那樣的兒子……隻不過是父親不喜狡黠，我便隱藏了本心來做他心目中的猛將……隻是如此而已……現在，已經沒有人要求我去做什麼樣的了，大概本性就一點一點地顯露了吧。”
左師行不曾想過她會這樣回答，一時間隻想起來問：“你什麼時候想通這些的？”
“道理我是一直都懂的，隻是沒有時間去想它而已。後來有一天跟休語談過話，就被她點悟了。”
薑黎說得好像非常輕鬆，左師行卻發現她維持著扭頭向外的姿勢，不錯讓他看見自己的表情。
他笑了：“原來駙馬爺同鄙人一樣，一直都在演戲。隻是駙馬爺這戲已到頭，而鄙人的戲路卻還遠得很呢。”
薑黎歎了口氣，她的戲，又哪裏到得了頭？眨眨眼睛，她轉頭看著左師行：“國師爺你看，薑黎已經告訴了你一個秘密，作為交換，國師爺是否也該讓我一睹你的真麵目？”
“不不不不不……”左師行道，“雖然這樣很不公平，但是鄙人就喜歡占便宜。”
他走得近了些，俯下身子，低語道：“等時候到了，鄙人自然會跟駙馬爺……坦誠相見。”
薑黎道：“那麼我便等著那個時候了。”
**
“果真？”曹孟其問。
“果真。”仵作答，“素月姑娘體內確有造化散。”
仵作又解釋道，那造化散少量服用會令人神誌不清，但劑量大了卻又能叫人飄飄欲仙，因此當地有一部分人以此為癮，隻怕素月也是其中之一。
曹孟其問：“造化散會令人血脈沸騰，對於死者是否也有影響？”
仵作道：“小人以豬羊試驗，證實這造化散使死後血液溫熱不降，對於死亡時間確有幹擾。”
“約是多久？”