次早天明，安老爺先起來，走到上房，呼喚老媽婢女們，問問太太昨夜服藥曾出汗否。老爺問話時，早驚動了兩位大奶奶，忙走出內房，上前叫公公，說："婆婆服藥後，起初說覺得蒸熱，隨後竟安睡一夜，至今未醒。媳婦們聽聽鼻息有聲，不敢驚動，光景見好，等醒後一問，就知病勢輕重、增減了。"安老爺點點頭，依舊到書房中去漱洗。內裏兩位大奶奶也就洗臉，隨便籠了頭。直到巳初時候，安太太才醒。兩個媳婦忙上前掛起帳子，問婆婆病勢如何。太太道："汗是微微出過，仍然頭暈，抬不起來，今日再請大夫看看罷！"何、張二人遂細細看了婆婆麵容，頓覺消瘦，一臉病容。摸了摸頭上，仍是熱的。二人心中這一驚不小，登時急得心中亂跳，忙問道："婆婆可想水喝？覺得口中發幹還是發苦？"安太太道："我口幹舌燥，想吃點水果才好。"何、張二人道："生冷非病人所宜，還是喝點茶的好。"於是倒上茶去。安太太喝了一口，就不喝了。一會功夫，張太太也來了，問了病勢未輕，張太太也變了形容，忙走出去，回到自己家中，向家堂上焚香，許願禱告而已。這裏安老爺忙傳話，命人去請大夫。
話休煩敘，不過一家上下忙亂。等至下午，大夫才來，進內看脈，說道："這病不輕，發表藥跟後仍然轉經，傳入陽明，續一時難好，止有固住本原，等經絡由入轉出，才能收功，至少也要三七二十一日，方保無事。若性急，另請高明。"雲雲。安老爺聽他這一番話，嚇得呆在一旁，毫無主見。大夫隨即開了一方，用的是柴胡、紫蘇、防風等藥，說道："千萬吃不得生冷葷腥，防出疹子。"這一來，更把安家一家人都驚壞了。上至安老爺，下至婢仆，人人膽戰心驚，愁眉淚眼。
閑話少說。大夫去後，忙即去取藥，藥到即煎，煎好後請病人服之，亦不見好。次日，又請來看，仍舊是那幾句話，將原方稍改兩味，藥服下無效。一算已經六七日矣。別人還可，惟有那何玉鳳是性急之人，那裏經得起這樣纏綿的病症？早已急得心神煩躁，恨不得替婆婆生病才稱心願。那張姑娘口雖不言，心中也老大著急。二人無法可想，止有對天許願，佛堂內燒香，拜求菩薩佛力保佑，磕了無數響頭，愁眉淚眼，連兩餐茶飯都無心吃了。安老爺雖然有鎮定功夫，而值此夫人臥病不能即愈，也覺得無了主意了。眼看七日已過，安太太病勢轉加，城內親友都得信，齊來望看。梅公子薦了一位南方大夫，是個舉人，姓馮，年紀五十餘歲，用車去請。請來診了脈，說道："病是傷寒，已經傳到太陰，非急救還陽不可。"開方用的是附子、肉桂、柴胡之類。安老爺又另請了兩位老年大夫來看，大家斟酌開了一個平淡無奇的方子，服下全不見好。
那時何小姐心中一想，得了主意，當夜叫張姑娘在上房伺候，他便回到自己房中，沐浴更衣，然後到佛堂焚香祝告，願減己壽，以延婆婆。於是預備下快刀一把，刀傷藥與布條、帶子樣樣均全。直等人靜三更，他重又焚香磕頭，四顧無人，忙將左腕退出，用口含住了腕上股肉，用刀割下一塊肉來，孝心發現，並不疼痛。他把那股肉放入罐中，用刀傷藥將傷口敷上，以布袱包之，外用帶子纏好，幸無人知覺。他忙把那股肉拿到續上房，放在藥罐中，添水煎好，叫了張姑娘來問道："婆婆此時醒著否？"張姑娘道："醒是醒著，你問此何故？"何小姐道："我要去請婆婆吃藥。"說罷，忙將那股肉湯與藥湯兌勻，倒了半碗，拿至床前，叫應婆婆道："藥已煎好，請婆婆快些服下，管保就好。"安太太聞言答道："很好，我就服。"當有仆婦扶起，太太坐在床上，何小姐把那碗藥湊至嘴邊，太太果然慢慢的服下，並不知有肉味。漱過了口，重新睡下。真是孝心感動神靈，暗中默佑，服下藥去，竟覺得胸口頓開，氣機不阻，登時睡著了。何、張二人仍然換班伺候。直到天明，安太太方醒。二人忙問婆婆病勢如何，安太太道："自昨夜服下二煎藥後，頓覺心口不漲，頭暈也好了。今日比昨日好得多了，腹中作響，似乎要大解。"何、張二人聞言，心中大喜，忙叫使女端了淨桶來，攙扶了婆婆起來大解。解畢，打水來淨了手，又倒了茶來，先用開水漱了口，然後喝茶。安太太喝了茶後，說道："我覺得有些餓，要想吃點稀粥。"何、張二人聽說，忙命人端整稀粥與鹹菜。太太居然吃了半碗粥。不多時，安老爺進來問起，知道太太病有轉機，竟能吃粥，大料無妨，因此仍服原方，不另請大夫矣。