這裏顧、安、鄧從新細談。顧先生問起鄧翁一生事業，安公子略述大概。顧生欽佩不已。正說得高興，但見小童已來端整座位，擺下杯箸，從裏麵端出來數碟小菜，一壺酒。李老翁續出來讓座，讓鄧老翁首座，安公子次之。安公子不肯，要請顧先生座，李翁道："現在我處，他不能僭你；到了貴衙，自然要讓他上坐。"安公子聽了如此說，止得告罪坐下。李翁親自斟了一巡酒，說道："倉猝之間，草草不恭，休嫌簡褻。"鄧老翁道："老先生不用客套。你這酒甚好，但是我這老頭子酒量大，你有多少酒，先說說，我好喝。若酒少，我便留量；若是酒多，我好放量。"李翁道："酒不多，大約十餘斤還有。你老人家能飲幾何？"鄧翁道："十幾斤夠我半頓飯喝的了。說老實話罷，我每頓飯必得紹興酒十餘斤，今日我喝個八斤罷，剩下的你們三位喝。還有一說：我的飯量也不小，大概一餐飯得五升米，先告訴了主人多煮飯，別吃到半中間無了飯，那可教肚子裏受委屈了。"李翁道："飯倒有，還有大饅首呢，管保你夠吃。"說罷，大笑道："你老人家真正爽快，老當益壯，好比當初廉將軍一飯鬥米。"鄧翁道："甚麼將軍！一句話，好吃貪嘴，下作而已。"李、顧二人道："說哪裏話！這口福也是人一生帶來的。"他四人談談說說，果然小童不住添酒，末後端出了兩大碗肉，兩大盤饅首。大家吃了饅首，又添了飯，吃了一個酒空菜淨。李翁問鄧翁道："吃飽了否？"鄧翁道："飽了。得了，我這肚皮一點不受委屈了。"李翁於是幫同童子收拾了碗盞杯筷，擦抹淨了桌子，又拿出茶來，大家飲茶。九公忽然想起："我們還有兩個下人同來，現在村外，不知他們餓了買得出飯食來否？"李翁道："村外有小飯鋪，他們餓了，自然會買；就是乏鈔，但說老朽這裏的客人，飯鋪裏也賒出飯來。"鄧翁聞言才放心。當下安公子對顧朗山約定，一月之後到山東省學台署中見麵，一切聘金盤費隨後補送。朗山答應。李翁道："如今你們賓東都麵訂好了，將來也省卻多少煩文。天氣也不早了，二位快請回莊，明日安大人好趕緊上續路赴任，如何？"安、鄧二人聞言，忙站起身來謝擾告辭。安公子道："倘蒙老先生不棄，後日有興，屈駕到敝署盤桓數日，指教些大事，則受惠良多。"李翁道："後會有期，但有便老朽必來晉謁。"鄧翁道："李先生，老拙舍下離此不遠，務必請你暇時賞個臉，到舍下來，你我談談，千萬是要來的！"李翁道："老翁府上改日定要來的。"鄧、安二人這才出了書房往外而走，李、顧二人相送。送出大門，二人一揖而別。出了這條窄路，到得村中，看見馬夫與莊丁，問了他二人可曾吃飯。二人道："幸虧村中有個小飯鋪，我二人進去吃了一飽，身邊帶得有錢，給了他剛夠，馬也喂了。"天氣還不甚晚，安、鄧二人忙上馬，往鄧家莊緊走。
不多一會，已回至家。二人入內，鄧翁命人打水洗臉，褚大娘子忙出來問道："吃了飯不曾？"老翁道："飯是算吃過回來，早一點吃飯罷。"褚大娘子道："早已預備好了，甚麼時候吃都有，但不知去訪那位李先生怎樣了？見著了他未曾？又是在那裏吃的飯呢？"老翁就將訪那李老翁，到他家中，其人甚好，但是不肯出山，留我二人吃飯，薦了他的盟侄姓顧的，恰好那姓顧的昨日才來訪他，我們今日湊巧遇見，那人年紀四十有餘，是個有本領有學問的人，約定了他先回家，一月後他到山東省學台署中相會，如今我們該差人去迎接家眷去了。安公子道："明早侄兒動身回到公館，好收拾動身赴任，此是私自潛訪，怕人知覺，不好再耽擱了。"九公道："你王事在身，我不敢強留，但舅太太同你那如夫人，我已去接去了。他們若來了，倒要多留他們住幾天，然後再送上省。好在你此去也還有些路上耽擱，就是早到衙門，住上十天半月，再接家眷也無有甚麼不方便的。"安公子止得答應，說："不過又要來打擾，於心不安。"當夜歸寢。