原來安公子此番訪九公，是私自改裝而來，轎馬人夫全不用，止同了陸葆安、趙飛腿、隨緣四個人騎馬，行李都捎在馬上，打算不過見了麵，問明那李公隱居之所，然後再定或在莊上動身去訪，或趕緊到省接印後，再專人去請，都不能預定。所以公館中留下轎馬，止說大人偶爾抱恙，要打住幾日，不用地方辦差，自己起火食。那個地名紅花鋪，是沂州所屬，離府城四十餘裏，離鄧家莊五十餘裏。主人仆從四騎馬，步下兩個馬夫，共總六人，不多時已到莊門。安公子一眼看見鄧翁，慌忙下馬。陸、趙二人與隨緣一齊下馬，馬夫拉過馬。隨緣忙將帽盒解下來打開，取出帽子，安公子戴好，忙叫道："九太爺！"搶行幾步，到麵前請安下去。老翁一見，嗬嗬大笑道："少大爺，老賢侄，今日真是從天上掉下來，快請進去罷！"說罷，一手拉了安公子的手，往內飛跑，也顧不得招呼陸、趙二人。那二人忙趕著上前叫："老爺子請安。"九公答應，問道："他們倆是在水路船上護送，到底船上有那些人，我那老弟想必同來？"安公子忙答應道："父母都在京，不同來，船上就是舅母與侄兒新置的妾兩個人。"九公道："哈哈！兩位姑奶奶也不同來。老賢侄你這樣年紀，兩位姑奶奶又正在年青，怎麼老賢侄竟會買了人？難道老弟弟夫人竟許你弄人嗎？兩位姑奶奶大量寬洪，不說也罷了，難道他姐兒兩個就都不肯出京續上任，做現成太太，倒讓這新置的姨奶奶享福？真是怪事，真叫人意想不到。"安公子道："這置妾一事，說起來話長，容侄兒慢慢的細稟。"九公道："是了。"忙拉著公子，竟到了上房。
褚大娘子早已迎麵叫應道："少大爺妹夫來了，幹娘、老爺子好，兩位妹妹好，舅太太、張親家爹媽都好！船上是那幾位？大概全來了，怎麼又走水路呢？我們老爺子就要差人去迎接來住幾天，好在不遠。"褚大娘子方才問話，安公子尚未回答，又早走過這位二姑娘，也照褚大娘子一樣，一位一位的問好，隨後問道："我那妹子想必來了，他可好？我夢見他做了新娘子，穿了紅衣裳，戴了一頭珠翠，倒是到山東來了，路上走得口渴，要喝茶。我夢中正答應倒茶，這個當兒醒了，天正交三更。到底我妹子來了不曾？"安公子聽了這些話，有些不好意思的，隻得說道："船上就是舅母同他，父母同他姊兒倆都不來，說起話長，容我慢慢的細說。"忙走至當中，要給鄧老翁行禮。老翁哪裏肯，說道："老賢侄，你如今是欽命大人，斷不敢當你大禮，休要折了我的福壽。"安公子止得請了一個安，隨後給褚大娘子、姨奶奶作揖，忙問："兩個弟弟呢？"姨奶奶叫道："老李，快把他們倆抱來見見大人哥哥！"那老婆子答應，果將兩個孩子一手一個抱了來。安公子細看，隻見一個麵黑，一個麵白。黑的恰像九公，白的與姨奶奶麵目無二。安公子看罷，讚道："好兩個兄弟，真是有福氣的。"九公與褚大娘子齊聲道："但願借你的吉言，將來還要你疼顧他們倆呢。"姨奶奶道："他二叔上回來，不是替他起的小名，那官名按著我們老賢侄少大爺的大名'驥'字排，一個叫世駿，一個叫世馴，說是像兩匹好馬。"安公子道："不錯，老人家也曾說過，連侄兒一時都會忘了。"說罷，九公攜了安公子手，續出了上房，說道："你上次到過那個莊子是西莊，這個地方你還是初次來的呢。你看我這個箭道還寬敞麼？"領了安公子，前前後後看了一遍，重新走進上房。
褚大娘子已經將酒菜擺好，請他爺倆入座。九公讓公子上首坐，安公子不肯。老翁道："你是客，總得坐上首的。"公子辭不過，隻得坐了。那四個服侍的孩子，早已一旁站立，上前斟酒。老翁見了公子做了大官，毫無一點官派，仍舊是從前那個樣子，好不喜歡，杯到即幹，連喝了一陣酒。安公子也是愛喝的，也陪飲了不少，又吃了兩道菜，這才問老翁道："侄兒要問九太爺一件事，不知有所聞否？"九公道："何事？"安公子道："有一位隱君子，姓李名應龍，號素堂，從前曾在紀大將軍幕中，近來無意進取，隱居山中。聞人雲就莊這青雲山左右。這人年近古稀，深通岐黃，嚐舍藥治病，不知九太爺有所聞否？侄兒此番奉命往山東充采訪使，非得一個能幹人在幕中不能濟事，因此父親放心不下，命侄兒順路來見九太爺，務要訪明此人住處，親身前去聘請。若這位先生肯出山入幕，助侄兒一膀之力，何憂山東風俗不整，大案不消呢？"九公聞言道："原來如此。這人我略有所聞。不錯，姓李，年紀六十多歲。他現隱居在青雲山下一個村莊中，離此十八裏遠。這地方我莊上有人去過，你等我去把那去過人叫了來，命他引路，我陪你去走一趟。但恐到了他那裏，他又出門，或推故不見，那就無法可想了。萬一見著了，你自然有一套竭誠請他的話，再加上我打個邊鼓，下一番說詞，他或者竟肯出山襄助，也未可知。總而言之，你我盡到了心，那個人來不來，這其中關乎機緣遇合，勉強不來。你想我這話是不是？"安公子道："九大爺這話痛快明皙，就是如此辦法。"兩人一麵談，一麵吃，登時酒醉飯飽，命人收去殘肴，大續家散坐。那其間九公又問起何以兩位姑奶奶都不同來，專叫這長姐同來的緣故。安公子才把那兩人有孕不便坐車，父母恐無人照應，才賞給長姐做妾，現在同舅母先來；等他二人分娩後再輪班來山東的話，細細陳明，老翁才明白了。褚大娘子與二姑娘一旁也聽見了，止見二姑娘站了起來，向著老翁道："老爺子，你瞧我做的夢真準，如今我那妹子可是做了新娘子，她走水路到德州，離咱們這裏多少路，你快叫人去接了她來，住這們幾天，好不好？老爺子，你快叫人去呀！"二姑娘連說帶催，老翁止得答應道："不必忙在一時，我算算他們幾時動身，走了幾天，此時該到那裏了，等她到得德州前兩日，我們差人去還趕得上；若先去了，她未到，也是白跑。你且耐心煩等著。"隨即問安公子動身日期，在何處上船。安公子道："他們俱同是一天起身，由通州上船，據說十天內可到德州，但不知此地離德州有多少路？"九公道："事不宜遲，倒要快差人去的好。"忙叫莊丁去外麵請陸、趙二人進來。二人來到，老翁道："這件事說不得還得你二位辛苦一趟，我也寫不及信。少大爺要在此有事，去訪個人，也要耽擱數日。此地離德州我記得不過百餘裏，你二人快騎馬去接。接著了，就雇車請他們來此盤桓數日，行李等件用得著的帶來，用不著的，派那馮小江在德州店裏住著老等，將來仍由那條路進省。你去說這是一定要他們來的。話也說完了，快收拾行李，帶好盤費，今日還早，還可以走二十裏呢。"陸、趙二人答應，忙出來向帳房取了盤費，收拾好了行李，牽出了馬來。二人將行李捎在馬上，飛身上馬，往德州而去。這裏天氣晚了，又擺上夜飯，大家用過。有隨緣與那家人將安公子的鋪陳打開，在安老爺從前住過那三間南房內，安排起床鋪。安公子又與老翁談了半時閑話，然後歸寢。那老翁說道："明早我們起來，吃了早飯，一同騎續牲口往青雲山下拜訪那位李老先生。"約好了，老翁也回房睡覺去了。