如果你注意一下世界地圖，就會發現南美洲的東海岸與非洲的西海岸是彼此吻合的，好象是一塊大陸分裂後、南美洲漂出去後形成的。後來，很多人認為原先的大西洋隻是一條大河，諾亞方舟就在這河裏行駛。
原來，大陸真的是在漂移，陸地就像一座大冰山，漂浮在水麵上，地球由西向東不停的自傳，南、北美洲相對非洲大陸是不斷後退的，而印度和澳大利亞則向東漂移了。
於是，法國人勒皮雄就把那些一同漂移的大陸，分為六大板塊，即太平洋板塊、歐亞板塊、印度洋板塊、非洲板塊、美洲板塊和南極洲板塊。
板塊與板塊的交界處都非常活躍，時常有地震和火山等自然災害發生，比如日本就處於太平洋板塊和歐亞板塊的交界處，所以隔三差五就會發生地震。同時，大陸漂移學說也能夠回答一些古氣候問題，如：為什麼熱帶的羊齒植物曾在倫敦、巴黎甚至格陵蘭生長，而巴西、剛果曾為冰川覆蓋？