紫滄說道：“研《都》煉《京》，錦心繡口。”癡珠道：“班婕抒歌扇，鮑令暈賦敬，對此麟麟炳炳之文，能無愧色？”采秋道：“你們總是說好。其實算是我作的，自然不好也好。倘說是你們孝廉、茂材做的，就也平常了。”癡珠忽然半晌不語，卻高吟杜詩《冬狩行》道“飄然危一老翁，十年厭見旌旗紅。喜君士卒甚整肅，為我回轡擒西戎。草中狐兔盡何益，天子不在鹹陽宮。朝廷雖無幽王禍，得不哀痛塵再蒙。嗚呼！得不哀痛塵再蒙！”竟灑涕冒雪走了。
荷生曉得癡珠別有感觸，送出大門回來，歎道“古之傷心人！”因也吟杜詩道：“玉觴淡無味，胡羯豈強敵？長歌激屋梁，淚下流枉席。”采秋接著道：“誌士幽人莫怨嗟，古來才大難為用”就留紫滄小飲，到二更天，值雪少止，坐車而去。
荷生送了紫滄，倚在水榭西廊欄杆上，領略一番雪景。真個瓊裝世界，玉琢樓台。因觸起癡珠稿中的詩句，吟道：
飛來別島住吟身，玉宇瓊樓證淨因。如此溪山如此雪，天公端不負詩人正欲回步，驀見采秋到了跟前，說道：“怎的半天不進去，卻站在雪地裏吟詩？”荷生從雪光中瞧采秋披件大紅哆羅呢的鬥篷，越顯得玉骨珊珊，便攜著手道“你看這水榭，不就是海上的瑤島麼？我真欲終老是鄉，不必別求白雲鄉矣”采秋道：“你喝了酒，這一陣陣的朔風撲麵吹來，寒冷異常，進去吧。”
此時紅豆提一盞荷葉燈也來了，就引著兩人慢慢步上樓來，香雪向銅爐內添些獸炭。荷生高興，教紅豆掬了一銅盆的雪，取個磁瓶，和采秋向爐上親烹起茶來。采秋吟道：“羊羔錦帳應粗俗，自掬冰泉煮石茶。”荷生笑道：“你還不如黨家姬哩”采秋道：“怎說呢？”荷生道：“他買得，你買不得。”采秋默然，停了一停，淚眼盈盈說道：“我的心你還不知道麼？”荷生道：“這也不用說了。隻是你決意下月走麼？”采秋淌下淚來，哽咽半晌，說道“我爹有病，我總要回去看他一遭。自古父母在堂，做待妾的也許歸寧。就算我已經到了你家，得著這個信，求你給我回娘家一兩個月，你難道不依麼？而且我終身的事，也要和我爹說去。他是個男人，自然比我媽明白些。紫滄平日和我爹還說得來，我先走，你教紫滄隨後也走，大約這事總有八分停妥。萬有不然，我這身終算是你的。正月以內我自行進省，彼時他們也不能說我不待父母之命。你道是不是呢？”荷生歎一口氣道：“你說的都是，我能說你半句的不是麼？隻是天寒歲暮，教我把這別緒離情作何消遣呢？”采秋聽了，撲簌簌掉下淚來。荷生眼皮一紅，忍著淚說道：“人生離合悲歡，是一定之理。我也不學癡珠，作那兒女囁嚅、楚囚相對的光景。事已至此，隻得給你走罷。”說著便站起身喝了茶，開著風門，向樓外望著園中一片雪光，覺得冷森森的，因複歸坐，說道：“我這會有了幾句詩，我念著，你寫，好麼？”采秋點一點頭，移步到長案邊，教紅豆磨墨，自行檢張箋紙，向方椅坐下，蘸飽筆等著。隻聽荷生吟道：
壓線年年事已非，淚痕零落舊征衣。如何窈窕如花女，也學來鴻去燕飛？
荷生一麵吟，采秋一麵寫，到了末句，便停著筆，接連流下幾點淚來。荷生又吟道：
相見時難別亦難，綢繆絮語到更殘。脂香粉合分明在，檢作歸裝不忍看荷生吟這一首，聲音就低了好些。采秋剛才抹幹了眼淚，提起筆來寫了一句，卻又滾出淚來，便站起身來，咽著聲說道“我不能寫了，你自己寫去吧！”荷生隻得接過筆來寫下去。第三、四首是：
箜篌一曲譜新填，便是相逢已隔年。珍重幾行臨別淚，莫教輕灑雪中天。
鍾情深處轉成癡，不欲人生有別時。偏是陽關隨地遇，聲聲風笛向儂吹。
采秋瞧了這兩首，竟忍不住嗚嗚咽咽的哭了。荷生也落下淚來。紅豆在旁，趕著擰手巾給兩人拭了臉，又遞上茶。半晌，采秋噙著淚說道：“我先教我媽走，我挨過你的生日再走罷”荷生不語。這會天漸開了，風亦稍停，兩人也非像先前淒楚了。後來采秋遲走二十日。那《大閱賦》竟為明經略賞識，此是後話。正是：
幼婦清才，一時無兩。
屈指歸期，春三月上。