薛朗沒答太子與秦王的驚歎，而是緩緩地交代事由：
“春天的時候，下了一場大雪，秦王攻打劉黑闥受此影響，甚至有失利和損失。那時，臣在葦澤關，寒冷的氣候，十分難耐。向殿下打聽我朝有何禦寒之物時，才知道竟然沒有棉花……也就是白疊子彈製的棉襖、棉被這一類，細問之下才知道，在我朝，因不得其法，白疊子仍作為奇花異草，用作觀賞之用。而在異國，棉花乃是冬日必備之物，就算是普通人家，不管南方還是北方，皆會製上幾床棉被留作冬日禦寒之用，是十分平常的東西。而棉花，隻要氣候適宜，卻是十分易種的作物。”
來的時候，平陽公主就提醒薛朗，不要對聖人的留任推辭太多，以免衝撞聖人，讓聖人覺得不識好歹。
為解決這個問題，薛朗冥思苦想，想出來的就是棉花這個東西。棉花的試種，於家國社稷皆有益。用這個作借口，想來李淵也說不出什麼，還隻會嘉獎他，也不會對平陽公主有什麼想法。
現在來看來，果然一切都如意料之中一般。薛朗表示機智如他，點讚！
李淵急忙問道：“何等氣候才適宜種植棉花？請卿家教我！”
李淵也不喊白疊子，跟著薛朗改喊棉花了。薛朗連忙道：“不敢，微臣這就告之聖人。”
我國自古以來的棉花產區，分為三個地區，一個是黃河流域棉產區，一個是長江流域產區，還有一個就是西北內陸棉區。
這三個產區，以唐朝的現狀及疆域，基本隻有第一個產區可以推廣，第二個產區人口稀少，朝廷都還沒開發呢，第三個產區更不用說，現在那裏還不是唐朝的疆域，朝廷管不到。就算是已經第一個產區，都還有劉黑闥在作亂，所以說，朝廷想推廣種植棉花，還任重道遠呢。
薛朗道：“稟聖人，關於棉花的種植條件，棉花喜溫喜歡日照，怕濕怕冷怕霜凍，怕陰雨漬澇，怕幹旱高。有句順口溜，說得很直觀。說‘棉花從小是個病漢子，長大是個藥罐子，到老變成錢串子。’依臣一路行來觀察所得，齊魯、冀、豫之地，是最適宜種植的；其次，關中、幽州等地也可以種植。其實最適宜種植棉花的是西域諸國的氣候，所以，高昌國才會有那麼多棉花產出。”
李淵點點頭，道：“葦澤關試種棉花，進展如何？”
薛朗道：“稟聖人，目前一切順利，等微臣回去，差不多就可以采收了，屆時核算一下產量。因為是第一年試種，微臣雖說知道棉花，於種植管理上其實並不精通，今年的種植管理，乃是公主從京中抽掉了兩名培植白疊子的花匠前去，大家一起商量著試種。今年有了經驗，明年再試試增加種植麵積，於種植過程中汲取經驗，改進技術，這是須得耗費時日的事情，急不來。”
李淵道：“既如此，卿家且先回葦澤關，待明年春日，京城附近你盡管挑選適宜的土地，把紅薯、土豆、棉花一起試種，交由卿家你主管。在長安，朕定當把所有擅長培植棉花之花匠給卿家找來，爭取早日實現棉花之高產。”
這是給薛朗劃定期限，也是對薛朗的看重。薛朗心中其實還是不太願意，最好是明年過後再來京師。曆史記載，公主殿下亡故於武德六年，具體是年初還是年中或是年底，根本就沒寫！