“冬天才是給他們貴人賣命的時候。現在正是農耕，誰不要命了去和吳國的虎狼之師作對啊。”孟大叔不解道。
苧蘿村的百姓炸開了鍋，“我堂族三舅爺家的小孫子正在郡裏文部效職，他說這次入伍的話，給三塊餅金呐。”
“嘖嘖嘖，這麼多呀，那豈不是把命賣給大王了，三塊呀，這三塊餅金可夠一家人吃喝無憂好幾年了，真是天大的好處啊。”
“哎呀你個鄉下婦人知道什麼，錢那麼多，你也得有命消受才行，那可是和秦國打仗，去了可就回不來了。”
“說我是鄉下婦人，你不是啊。還說我…”
“我跟你可不一樣，我三舅爺家…”
鄭旦重新接過了她以前該幹的活，一邊練劍一邊學配礦。而夷光因為添了弟弟妹妹更忙了，幾乎變成了家裏的支柱，於是鄭旦常常在晚間無事的時候去夷光家幫農務。
鄭旦哄著懷裏的初光喂她喝稀粥，卻見夷光擦了手站在窗邊發愣。“夷光姐，怎麼了，有心事？”
“嗯？沒有，我…我就是累了。”夷光搖搖頭。
“你累了可不是這樣，就是心裏有事兒。”鄭旦把初光輕輕放在榻上，“怎麼了？”
“我爹…我爹想去郡裏報名入伍。”夷光答道。
“何苦去那種地方，你沒聽現在村裏的人說，那是和吳國打仗啊。你娘要是缺錢買藥或者初光和寅陽要用錢，盡管和我家說，怎麼著都會想辦法弄來的。趕快讓你爹斷了這個念頭。”
夷光黯然道，“怎麼沒勸過，連鄭伯父這次出門前也來勸過我爹的。可我爹說鄭伯父和歐師傅已經幫我們家太多了，當初要不是我爹有要賣我的念頭，怕是歐師傅也不會去接郡裏的單子…我爹說不能再欠人情，他寧可入軍，名字如今已經報上去了。”
三月的時候，吳王闔閭率軍從南入越境，以當初討伐楚國越國不跟隨的罪名入侵征討。夷光的爹也於三月前往了檇李的主戰場。
戰事相持四月不下，最後的結果卻出人意料。越王在戰局僵持時收了兩個特地尋到了檇李投身於他賬下的年輕少年，為其出謀劃策陣前領兵。兩軍對峙時，越軍突然將死囚斬於陣前，吳軍注意力被分散，於是越軍趁機攻陷吳軍陣地。吳王闔閭亂中負傷，在領兵撤退時引發舊疾，死於回國途中。
檇李之戰越軍大獲全勝，然而七月底的時候，卻傳來了夷光爹的死訊。夷光娘聽說這個噩耗後病情進一步加重，沒幾天追隨而去撒手人寰。火燒的盛夏，夷光披麻戴孝，帶著還尚不能說話的初光和寅陽，在白幡棺杶裏領了用她爹的命換來的三塊餅金，眼淚在毒辣的太陽地裏蒸成了煙。