每一個成功者都有一個開始，用於開始，才能找到成功的路……
參考翻譯（張敏）
是否具有“成功的性格”——一些導致成功成為必然結果的優秀特質組合？如果有，那麼成功法則的秘訣是什麼呢？是不是人人都可以培養？
在蓋洛普組織，我們近期集中對成功特性進行了深入調查，調查在美國名人錄中任意抽取的1500位著名人士的見解和特質。進入美國名人錄的主要標準不是財富的多少或者是社會地位高低，而是在一定領域裏的成就。我們的研究說明了在成功人士之中存在著大量共同的特征。這裏是五條最重要的：
常識。這是被調查者認為的最重要的特質。百分之七十九的人都在這一項中給了自己一個最高分。並且有百分之六十一的人說掌握常識對促進他們的成功非常重要。更進一步說，常識意味著日常事務中具有明智和果斷判斷的能力。要做到這一點，必須掃除雜念，掌握什麼是問題的核心。一位德克薩斯州石油公司的工業大亨這樣解釋道：“成功的核心能力是使問題簡單化。在主持會議以及與工業管理者打交道時，把複雜的問題變成最簡單的表達是高度重要的。”具備常識的能力是一種與生俱來的特質還是後天培養而來的？這位石油大亨回答說常識當然是可以被培養的。他把自己的常識歸因於在學校期間學習怎樣辯論，另一方麵，是通過觀察別人來增加你的常識儲備，從別人身上和自己的失敗中學習。
熟悉自己的領域。常識之後，某個領域的專業知識是被調查者認同的第二個最普遍的特質，四分之三的被調查者為自己在這項上選A。地質學者菲利普奧克斯利，是前任天納克石油勘探和生產公司的總裁，現任天納克歐洲董事長。他把他的成功歸因於一直從事石油領域工作。通過“坐在油井上以及勘探挖掘”他學會了第一手交易的竅門。他說：“想要成為好的經理人就要對他生意的小細節有確切地了解。”現在他的薪金已經是6位數了。
實際工作經驗向人們證實了專業知識的重要性。他說：“理解我的機器設備為什麼這樣工作”是他成功法則的一部分。值得注意的一點是：他的專業知識不是通過正規的學校教育而是自學得來。
依靠自己。頂尖的成功者主要是依靠自身的資源和能力。百分之七十七的人都在這一項為自己選擇A。自信不是說你怎樣認為或者自我感覺有多好，而是說你是否有勇氣為生命的夢想采取果斷的行動。它包括堅定的意誌力和具有明確目標的能力。三分之二的被調查者說他們有清晰的人生目標和工作目標。有半數的被調查者都給自己的意誌力選擇了A。從另一方麵說，計劃實施後具有自主性和堅持不懈的能力。
智慧。這對取得成功來說是基本的，因為它包括你能快速理解難懂的概念以及清晰敏銳分析它的天賦。至少被調查者是這麼看待的——百分之四十三的人說這是他們獲得成功的重要因素，另外百分之五十二的人認為這一方麵確實很重要。
執行力。接近四分之三的成功人士在這一項中給自己選擇了“非常有效”。並且他們認為至少有三個重要的能力幫助他們能夠做到這樣：組織能力，良好的工作習慣和勤奮。
一位物理學教授這樣總結他的成功法則，“全身心的努力，堅持不懈地工作，自己的能力”。他認為每周至少工作100小時。