秋末冬初，寒氣漸重，薄薄的霧氣籠罩著整個葫蘆鎮。
驀地，一連串馬蹄聲傳來，“得得得得得......“，官道上一匹棗紅色的馬疾馳而來，馬背上一個漢子滿臉是血，肩膀上還插著一把鐮刀，兀自汩汩向往流血。
馬穿街過巷，來到葫蘆鎮鎮主事府衙門前，馬背上漢子翻身下馬，急促的用手拍打著府衙大門，嘴裏嘶啞的呼喊著：“不好了，殺人了，快來人啊！我要報案！“呼喊聲打破清晨的寂靜，傳出很遠。
不一會兒，鎮府衙前就聚集了一大群人，早起做小本生意聽到呼喊聲過來看熱鬧的，府衙附近被驚醒的居民，當然還有衙門當差的官差。
“傷成這樣，還不趕快送醫？”遠遠傳來一個聲音，聲如洪鍾，緊接著出現一個一身黑色勁裝大漢。“師捕頭！”幾個垂手而立的官差異口同聲的喊道。來人正是葫蘆鎮第一捕快師隨風，做事幹淨利落，在官差中頗有威望。
受傷的漢子由於失血過多，已有些虛脫，臉色蠟黃，看著師隨風說：“師。。。師捕頭，俺是葫蘆鎮下蘆村人氏，名喚王田，村民刁三因姻緣問題對我們突下殺手，我那婆娘已遭他毒手，我也受傷，希望您能盡快抓住他。”
師隨風眉頭一皺，揮手向兩個官差說：“你們兩個立刻帶王田去找郎中，盡快醫治。”然後，指向另外一個衙役說：“你盡快把此事稟報胡大人，事情緊急，為防刁三逃遠，我先去下蘆村查勘。”
看著兩個衙役扶著王田離去，圍觀人漸漸散了。師隨風去府衙後院牽出一匹黑馬，提著樸刀，帶著兩名衙役直奔下蘆村。
下蘆村位於葫蘆鎮東南方向，地勢低窪，河道縱橫，蘆葦遍布，居民多以打漁為生。
師隨風騎著黑馬帶著兩名捕快迤邐來到下蘆村，村中發生血案早已驚醒村民，許多村民正守在村口。見官差到來，村長忙迎上前來：“你們可來了，王田婆娘被刁三殺死了，王田家就在那邊，我帶你們去。”
師隨風來到一處院落，幾間茅草屋合成一個院落，踏進院子，一股濃重的血腥味撲麵而來。村長和村民在門前駐足，指著院子正中稍大的一個茅草屋說：“就在那邊，師捕快，您過去看吧。”
師隨風拿出樸刀，對兩個衙役說：“隨我過去查看，保持警惕。”三人慢慢靠近茅草屋。
草屋內的景象讓人倒抽一口涼氣，一個四十多歲的女人仰麵躺在泥地上，身上插著一根魚叉，麵部塌陷，腦袋上血肉模糊，泥牆上滿是血跡，地上桌倒椅翻，一根沾血的粗木棒橫在地上。
師隨風確認院落無人後，走到門前：“王田婆娘已氣絕身亡，刁三早已逃走，村長，刁三家在哪裏？”
還未等村長開口，村民七嘴八舌的說：“在村後魚塘附近。”
師隨風在眾人引領下來到村後，魚塘邊孤零零的一座茅草屋，周圍水氣氤氳。
茅草屋內用品簡陋，零亂的擺放著，一張木桌上擺著幾盤殘羹冷炙，一個酒壇子歪斜的倒在一邊，裏麵的酒所剩無幾。
四處察看一番後，師隨風開口問道：“刁三可是酒後行凶？是否有人看到他何時行凶？刁三附近村鎮是否有親戚投奔？”
一老者走上前來：“我家在附近不遠，昨夜淩晨時分，我去魚塘察看，半路上遇到喝得醉醺醺的刁三，他手裏拿著一根粗木棒，嘴裏喃喃自語，問他，他也不應。”