小齋長夏一爐燒，窗幾生涼竹樹交。
午睡起來無別事，聽人鼓掌說平妖。
話說文招討三更時分寢不成寐，起來離了寨房，悄地巡行，隻聽得唱曲之聲。上前窺看，原來是個打更的軍士，把那梆子按著板唱個曲兒，唱道：
恨妖人粗心大膽，不怕朝廷的法令。從你據了這貝州城，不知殺了幾千萬軍民的生命。隻為你一個人兒，害我十萬大軍，背井離鄉操戈帶甲，受這般的危困。更有俺巡更的軍士們，擋著風，冒著露，整夜的行來步去，步去行來，喝號而提鈴。恁般辛辛苦苦，何曾有人來道個可憐的一聲。想將來，隻是不公道的閻君，一般樣生，一般樣長，如何偏派我做軍人？若是有功的時節，大將算大功，小將算小功，何曾派到我小軍。隻有陣上的槍刀，營中的捆打，是我們做軍的本分裏，應受應承。不合做了小軍嗬，你使有張良般智，韓信般才，有誰偢睬，那裏去討個出身？笑殺那文招討曹招討，兩個有名的招討，到如今招得幾人，討得幾人？眼盼盼看這手掌大的城兒，裝妖作怪，何日得太平。酸辛！俺做小軍的，倒有三分主意兒，隻恨不在其位了，有忠難進，有誌難伸。酸辛！若是有個築壇拜將的蕭何，俺這副忠肝義膽，情願報效了朝廷！
文招討聽得明白，便回帳房，喚身邊心腹之人道：“悄悄去喚那打更的軍士進來，我有話說。”須臾喚到，直至臥榻之前。文招討問道：“方才說有張良般智，韓信般才的，就是你麼？”軍士跪著磕頭道：“小人信口胡謅，不期招討聞知，小人該死！”文招討道：“你休要慌張，目今攻城無策，正是用人之際。你的三分主意兒，是怎樣？若說來可聽，耍我築壇拜你，亦有何難！”軍士道：“不是小人誇口，小人能斬王則之首，獻與招討。”文招討慌忙親手扶起，問道：“你有何計策，恁地方便？”軍士道：“不瞞招討說，小人與王則同鄉，自幼同堂上學，結為兄弟。”原來軍士也是貝州人，與王則相交最厚。因跟隨一個房分叔叔到東京做客，消折本錢。叔叔死了，他就落在東京，占了軍籍。文招討問道：“你姓甚名誰？”那軍士道：“小人姓馬名遂。”
文招討聽了，暗喜道：“想其人必應多目神之言。這漢子去，必能了事。”文招討道：“你且說如何用計？”馬遂直走到文招討身邊，附耳低言語道：“小人如此去，如此行事，必斬王則。”文招討聽罷大喜道：“若事成之日，必當一力舉薦，管你出身不小。不可漏泄於人。”馬遂應諾，悄地出了帳房，自去交更安息了。
到次日天明，文招討升帳。眾將官都到帳下聲諾道過罷，立兩邊。文招討發放軍事已畢，叫左右喚昨夜打三更的軍士來。不多時左右捱問是馬遂，喚到帳前跪下。文招討問道：“你便是昨夜打三更唱怨詞的麼？”馬遂說道：“告招討！小人恐怕瞌睡誤了更次，把個小曲兒唱著消遣，其實不曾唱什麼怨詞。”文招討大怒道：“你說背井離鄉，擋風冒露，捆打有分，功勞無分，這不是怨詞麼？這廝捏造謗語，怠慢軍心，即當斬首。”喝叫刀斧手推出轅門斬訖報來。馬遂道：“告招討！饒小人之罪，小人情願去招降王則。”文招討教且押過來，問道：“你這廝亂道，有甚本事招降王則？”馬遂道：“小人與王則曾有一麵相識。今日賊兵連敗，困於一城之中，勢在危急。小人用詞說之，必使他不戰而降也。”文招討道：“我今寫一封密書與你，你若送得此書，招得王則來降，必當記功重賞。如其不然，你的死自在後麵。”文招討當時寫了書信，封固了，交與馬遂。馬遂慌忙出帳，逕到貝州城下，隔著城河高聲叫道：“城上人！我有機密大事來報你大王，可開城門放我入城！”那守城軍聽說，稟了守門官，開了城門，用小船過河來，渡馬遂上岸。少不得細細搜檢，並無夾帶寸鐵。眾人見有文招討書信，隻道下戰書的，押來見王則。
王則認得馬遂是同鄉兄弟，便道：“多時不見你，原來在文彥博軍中。今日有何事卻來見我？”馬遂道：“告大王！馬遂不才，失身在軍伍之中，本不敢來見大王。因前日夜間，該馬遂巡三更，恐怕打瞌睡，不合唱個曲兒。文招討道我攪亂軍心，要斬我，幸我轉口得快，稟道：“我有本事招降大王。文招討信了，親筆寫下一封書信，教不才來遞送。不才僥幸得脫，特來投順大王，不才盡知文招討軍中虛實，望大王收留在帳下做一走卒，當以犬馬相報。”就把文招討書信遞與王則。王則看了書中有許多大話，即便扯碎。便叫馬遂改換衣服，請到便室同坐。馬遂道：“大王是三十六州之主，小人得蒙大王收留，執鞭隨鐙足矣，安敢如此？”王則道：“寡人與卿乃同鄉，又是從小兄弟，與別人不同。”馬遂隻得坐下。王則叫安排酒來，一麵請馬遂吃酒，一麵問文招討軍中虛實。