《貂蟬》一片，出色地完成了它奠基之作的使命，使邵逸夫名利雙收。隻此一片，足以讓邵氏兄弟（香港）公司在高手林立的香港影壇站穩腳跟，從此打開了局麵。邵逸夫首次來港島獨立掌壇，正式製片，就旗開得勝，令邵逸夫信心大增。
但這部影片對於導演李翰祥來說，意義則更為重大。李翰祥從出道，就一直在各個公司擔任各種小角色。自來香港，到拍成《貂蟬》，中間過了整整10個年頭。這期間他一直默默無聞，不被重視。對於一個有才華有抱負的人來說，可想而知此等境遇帶給他的痛苦。如今憑借《貂蟬》的走紅，李翰祥終於獲得了眾人的認可。在邵氏，也由一個不起眼的小導演，一躍成為被邵氏高層倚重的人物。同時隨著《貂蟬》的火爆，李翰祥的名字立即被香港影界所熟知，成了香港影壇炙手可熱的紅人。
一時間各電影公司聞風而動，或明或暗，找到李翰祥，都想邀他加盟自己的公司。他們自然要開出比邵氏優厚的條件，相互攀比著許以重金。還有的以情動人，表示要給李翰祥足夠大的空間和充分的信任。但無論對方開出什麼條件，李翰祥都不為所動，仍然死心塌地為邵氏效力。
令李翰祥穩如磐石的原因，有兩個。
第一個原因是外在的。他當初來到邵村人的邵氏父子公司時，與老板邵村人簽下了一份為期八年的合同。在1958年《貂蟬》上映之後，這份合同還沒有到期。
簽合同的時候，李翰祥還不到30歲，所以敢於一下子就簽八年的合同，他認為八年時間一點都不長。另外，邵氏的合同雖然苛刻，但對於李翰祥來說，他輾轉了許多地方才終於獲得了做導演的機會，出於對電影的熱愛，自然不會過多計較。李翰祥後來回憶說：“別說八年，八十年我都簽。當時，隻要有人出錢叫我做導演，怎麼說怎麼行。”
合同一旦簽下，於情於理，自不能輕易離開。況且合同都是站在公司立場上說話的，若你遲遲未見成績，公司從合同裏拿出一條，就可以說你違約。而你一朝事成，則合同的每一條都是束縛你的繩索，令你輕易掙脫不得。
但是，一紙合同，並不能真正奈何李翰祥。他當時已經成為香港最被看好的導演，如果有心跳槽，自然有電影公司爭著替他賠償違約損失。李翰祥之所以不為所動，主要是因為另外一個原因。
這第二個原因，就是邵氏公司的知遇之恩。
在李翰祥看來，邵村人是第一個起用他做導演的老板。雖然邵村人用李翰祥，僅僅是出於成本考慮，一個未出道的小導演，片酬自然極低，但對於李翰祥來說，畢竟是在邵氏才獲得了導戲的機會。而且許多年來默默無聞，邵氏仍一直給他這個機會。
而這次，更是因為邵逸夫信任有加，敢於將公司的開山之作交給他來導，才使得他一炮走紅，這種器重，讓他深受感動。滴水之恩，湧泉相報，他如何能為金錢所惑、另投他人呢。同時他從邵逸夫突破常規、大膽使用小人物的舉動中看出，邵逸夫在當時的香港影壇無人能敵。他的心胸氣度，使其必能成大器。良禽擇木而棲，李翰祥深信，跟著邵逸夫，能讓自己得到更好的發展。
於是馬不停蹄，在《貂蟬》之後，李翰祥開始為邵氏執導另一部影片《江山美人》。此乃邵逸夫借《貂蟬》的火爆勢頭，繼續邵氏古裝片的熱潮。
《江山美人》取材自著名的民間故事“遊龍戲鳳”。講述的是明朝正德皇帝微服私遊之際，遇到美貌少女李鳳。正德皇帝被李鳳的美貌吸引，上前百般示好。李鳳也為這位風流瀟灑、氣宇軒昂的男人所折服，於是半推半就之間，與正德皇帝有了一夜歡情。在枕邊，正德信誓旦旦，表示回宮後即來迎娶李鳳。但回到宮中，花團錦簇包圍之中的正德早就忘了荒村野店裏的李鳳。李鳳與皇上一夜風流之後，懷上了龍種，但孩子降生三年，仍未見正德皇帝來接，最後終於釀成愛情悲劇。
這是邵逸夫來香港後繼《貂蟬》之後的第二部古裝片，他的重視程度並不遜於奠基之作《貂蟬》。邵逸夫不能讓同行和觀眾們覺得邵氏公司後力不繼，從而失去對該公司影片的熱情和關注。有《貂蟬》作基礎，邵逸夫對李翰祥充分信任，於是這次對《江山美人》一片給予全力支持，破天荒拿出50萬港元的投資，讓李翰祥放開手腳去幹，拍一部精品影片出來。
當時，所謂“大製作”影片標準，也不過耗資30萬港元左右，而一般製作隻需10多萬足矣。邵逸夫的投資，破了當時香港電影“大製作”的紀錄。有如此雄厚的資金做後盾，李翰祥的才能在這部片子裏得以盡情的施展。李翰祥深感老板對自己的信任和支持，自然也更加盡心盡力，不敢有絲毫懈怠。
為保險起見，《江山美人》的主要人員，仍用《貂蟬》的原班人馬。女主角李鳳，李翰祥還請老搭檔林黛擔任，與扮演正德皇帝的男主角趙雷演對手戲。林黛本就是當紅影星，更因《貂蟬》的爆紅而名噪一時，身價倍增，由她擔綱女主角是票房的保證。另外也因為林黛的演技出色，令李翰祥心中有底。