旬日時，王玄之照舊陪著馮夙來奉儀殿，拓跋瑤也照舊進宮，陪著太皇太後說話。談笑間時間過得飛快，轉眼就該傳午膳，馮妙卻一直沒來。
拓跋瑤起身去小廚房裏，看看爐火上給太皇太後燉著的滋補藥膳。不一會兒，王玄之便也尋了借口離開內殿，繞進小廚房裏來。
“六公主殿下。”他客氣地長揖為禮，即使在狹窄堆疊的通道內，也仍舊儀態翩然。
拓跋瑤猛地轉身，裝作去查看小砂鍋裏的咕嚕作響的湯，升騰而起的蒸汽，熏得她半邊臉都又紅又熱。他們每隔一段日子就在奉儀殿見麵，但這還是第一次單獨麵對麵地說話。那一年雲泉寺半山腰的花草香氣，似乎在縈繞在鼻端久久不散。
“公子是太皇太後的座上賓，不必這麼客氣，我們這些人都是沾你的光。”拓跋瑤用勺子在小砂鍋裏一下一下地攪動，“公子可是有什麼事要說？”
王玄之有些猶豫，這話其實不該問，可他壓不住心裏迫切的念頭，看見拓跋瑤離席就跟著走了出來。“請問六公主，跟您交好的那位馮婕妤，她……她的喘症是不是先天帶來的，多久會發作一次？”
他曾經拿這話問過馮夙，可馮夙卻茫然不知情。他也查過醫書，知道患有喘症的人身子沉重時，會更容易發病，生育時尤其凶險萬分，挺不過去就是一屍兩命。他見過幾次馮妙心急時便呼吸短促，今天又剛好聽說，她咳喘發作，要留在華音殿靜養。那種不安的念頭，讓他失了平常的淡定冷靜。
“也許是天生的吧，我並不清楚。有一年大冬天裏，她被皇兄罰跪靈堂，那一次發作得特別厲害，差點連命都沒了。一直到我離宮之前，她還是會時不時地發作，不能焦急勞累……”拓跋瑤手下的力道漸重，勺子磕在砂鍋邊沿上，發出悶悶的聲響。
餘光依稀看見王玄之臉色都變了，她心裏忽然升起一種快意。看見心愛的人在眼前受罪，卻無能為力，心裏一定很難過吧？
出嫁那年，她曾經偷跑出宮，瘋了一樣趕到雲泉寺。隻要他點一點頭，她就願意跟在他身邊，哪怕做個侍婢都行。她一口氣衝上陡峭的石階，連氣息都還沒喘勻，隔著薄紗窗，便看見王玄之坐在竹席上，一邊小口地喝酒，一邊拿著那張粉箋仔細地看。看一會兒就放在一邊，用雕鑿印章的刻刀，在一粒紅豆上刻下一個“妙”字，他手邊還散落著六七粒滾圓的紅豆。
水汽遮住了拓跋瑤此時的難堪，她連王玄之何時離開的都不知道。心口像有一隻小蟲，在一口口咬她的血肉。她聲音嘶啞難聽，手臂上全是新舊交疊的傷痕，卻從來沒有聽他詢問過一句……
崇光宮內，拓跋宏麵對著一本攤開的奏折，目光卻久久定在瑞鶴香爐上，看著鶴嘴中散出的嫋嫋煙霧出神。馮妙對他說，她現在可以為他誕育子嗣了，他竟然緊張得幾乎失態。她說得那麼隱晦，隱晦到他反複想了好幾次，才敢確定這句話的意思。
他很久沒有在召幸過後哄她喝過避子的甜湯了，因為他聽說，那種湯藥喝久了，會真的終身不孕。他不是不準她有孩子，隻是現在……並不是合適的時機。
太皇太後對他擅作主張的幾件事大為不滿，近來頻繁阻撓他調動人手。尤其是軟禁高太妃之後，太皇太後不動聲色地找了幾個借口，把羽林禁衛中效忠皇帝的部將，全都調出了內宮。
尚未垂垂老去的太皇太後，正當年少的親政天子，類似的情形，史書上已經讀到太多次了，最終隻會有一個人，成為禁宮中真正的主宰。他原本希望，等到解決了眼下麻煩的情形，他們之間可以有一個幹幹淨淨、不受任何牽絆的孩子。
恰在此時，劉全在門口通傳“高大人到了”。拓跋宏轉回神，淡淡地說了一聲：“宣。”
高清歡熟稔地在拓跋宏對麵跪坐下來，劉全知趣地合攏殿門，打發小太監去後院打掃。
聽見門扇閉緊的聲音，高清歡才從袖中取出一份名冊，遞到拓跋宏麵前：“這些都是曾經與高氏來往密切的人，用朱砂標記的那些，不過是看著高氏得勢就巴結逢迎，高氏一倒就再不登門了。”
拓跋宏嘴角噙著絲冷笑，一行行看到最末尾。高清歡估計著他已經看完，略微躬身說道：“皇上讓臣查訪的另外一件事，也有結果了。”