話說彭公審問張應登，說：“你的書童來報武喜之妻被殺，怎麼樣呢？”張應登說：“晚生聽說嚇了一跳。到了武喜家中，看那甄氏死屍躺於就地，不見了五封銀子，連婦人的頭亦不見了。連忙報官。前任老爺把晚生傳來，押入監內。老爺說明了，如有人頭才得放我。過了兩天，我家老家人張得力來獻人頭，說由野外找來的。前任老爺說：‘張應登，你依我三件事，頭一件你給武喜再娶一房妻子；第二件把人頭縫上埋葬；第三件你給武喜十兩銀子燒埋。’小人全行應允，當堂具結完案。”彭公說：“帶武喜上來。”兩旁衙役人等答應，帶上武喜，跪倒在地。彭公看武喜五官端正，麵帶慈善之相，不象作惡之人。看罷，說：“你叫武喜？”武喜答應說：“是。”彭公說：“你妻甄氏被人殺死，是何緣故？”武喜說：“小人一概不知，全是我主人所為。”彭公說：“你怨恨你主人不恨？”武喜說：“老爺，小人天膽也不敢怨我主人，連我的骨頭肉全是我主人的，報恩尚且報不了，還敢怨主人。”彭公說：“好一個不敢怨恨，你也是不得已而為之。”吩咐傳三班人役，帶刑仵人等，到北門外去驗屍首。
張應登搔頭，不得已跟隨前往。到了北門外，彭公叫一幹人證，到了高梁地墳前。早有地方預備公位，彭公下轎坐了公位，吩咐刨墳驗屍。地方人等把墳刨開，把棺木抬出來打開，把屍身抬出。五月天氣，此屍已壞，刑房過來請老爺過目。彭公到了那死屍一旁，見那人頭發的有柳鬥大，七竅看不甚真。
彭公看罷，說：“武喜，你去看看那個人頭，是你妻子不是？”
武喜瞧罷，說：“回稟老爺，那個屍身象我妻子甄氏；那個人頭醜陋不堪，不是我妻子的人頭。”彭公說：“張應登，你這個人頭是從哪裏得來？”張應登把眼一瞪說：“我不信人頭會有假的，豈有此理。”彭公吩咐裝殮起來，停放一旁，打道回衙。
彭公到了衙門，吩咐帶張得力上堂。兩旁人等把老管家帶至大堂，跪倒叩頭。彭公看那個管家、年有六旬以外，五官端方。看罷，說：“張得力，你那個人頭是從哪裏來的，從實說來，免得皮肉受苦。”張得力本是一個誠實之人，料想此事不能隱瞞，便說：“我受我太老爺之恩，因我家小主人被劉老爺押住，愁眉不展，我有一個小女兒，二十二歲，生得醜陋不堪，又無人家要她，那一日我吃幾杯酒，與我女兒商議說，小主人被押，如找不到甄氏人頭，不能釋放，打算把你殺了，用你的人頭去救小主人。我女兒雖不願意，被我用酒灌醉，遂將她殺了，把人頭送到縣衙，才救出我家主人來。上下用了四十多兩銀子，這是從前已往之事。”彭公聽了說：“來人，把武喜釋放，把張應登與張得力看押，黃狗派杜清喂著。”
彭公退堂，請李七侯來到後書房內，說：“李壯士，這一隻青布靴為證，可以前去秘訪，須用兩個文武雙全之人。”李七侯說：“是。”領了老爺的示，回至家中，到了大廳，叫家人上武家疃禹王廟，把眾綠林請來。家人去後，不多時，從外麵來了幾位豪傑。頭前那位是樸刀李俊，以下是滾了馬石賓、泥金剛賈信、悶棍手方回、大刀周勝、滿天飛江立、就地滾江順、快斧子黑雄、搖頭獅子張丙、一盞燈胡衝、快腿馬龍、飛燕子馬虎等十二位英雄，一齊來到大廳，與李七侯見禮說：“七爺呼喚我等，有何事故？”白馬李七侯說：“我邀眾位英雄，有一件事商議。”就把黃狗告狀之事，說了一遍。又說現有青布靴子一隻為證，必須如此如此，不知哪位賢弟辛苦一趟？快腿馬龍、飛燕子馬虎二人答言說：“我兄弟二人去一趟吧。”李七侯說：“很好，請二位賢弟去吧！”馬龍說：“來人，拿一身舊衣服來。”又要了一對荊條筐，一條扁擔，煙袋一根，茶杯兩個，破中衣一件。自己換了一件月白布小汗褂、藍布中衣，白襪青鞋，挑起荊條筐來，手拿著梆梆鼓兒。馬虎跟隨在後，也扮出了一個莊戶人家模樣，暗帶兵器，順大路往前行走。