朱雀街萬人空巷，應雀閣茶縷風清。
正如之前蘇小萌所說，這皇城之中還有“城中城”：皇城正中心還有四四方方一遭九丈高牆，高牆之內宮閣樓宇錯落優質，勾心鬥角，精巧別致，而不失大氣森然，多有朱紅金黃之色，顯貴氣，重莊嚴，絕非氣派一詞所能言盡，此便是皇宮。
在這皇宮之中偏東之地有座高樓，因為極高，所以格外引人注目，此樓名為應雀閣。應雀閣乃皇宮最高之樓，也是整個皇城第二高的建築，應世間流傳的“三九應雀”之說，建有三九二十七層，取意感應雀神天地之則，故名應雀閣，雖遠不如盤龍塔高，但與其有呼應之勢。
此時這應雀閣十八層東窗前站著一少年，正在向盤龍塔方向眺望。
此少年，身著朱紅衣，衣上有龍紋，頭戴紫金冠，冠上有九墜，眉如刀刻，臉如劍削，十分俊朗，隻是此時眼神有些渙散，似有倦意。身後不遠處，有張精雕檀木茶案，有一白發之人，頭戴烏紗冠，身著黑衣，有朱紅沿邊，腰間掛著一把不到三尺長的劍。此時正跪臥在茶案旁，彎腰低頭，負責煮茶，每一動作都極為輕柔細致。
“哲陰啊。”少年輕喚到。
“帝君，奴才在。”聲音極為尖細，定是太監無疑，語調極為平和，不驕不躁，定不一般的太監。抬起頭來，才見得雖是一頭白發卻是一張年輕麵孔，二十四五左右。此人便是那有“宮中幻影”之稱的監禮司掌印大太監蕭哲陰，也是帝君的一品禦司之一。被蕭哲陰稱作帝君的少年當然就是那六歲便已登位的當朝帝君李基。
“你來猜猜這場比試名次如何？”帝君道。
“依奴才所見，這平山院的司空羽天賦過人，境界也不低，想必拿這第一想必不難；鍾暮暮，雖然境界算不得高，但確會些非常之法，第二應該不會有錯；李迥然雖然也是算的上是極品天才，實戰頗豐，心思縝密，定不會因這小小比試便傾盡全力，再者他登塔絕非他之擅長，不是第三便是第四；這無塵觀的王真清，連李觀主都稱讚是：百年修道第一人，不過看那體型估計體術修悟不會太好，至於能用出什麼樣的玄妙道法，奴才就不得而知了，不過礙於無塵觀的顏麵，想必王小道對這第三名還是要掙一掙的；至於最後兩位，想必就要歸蘇上將的愛女蘇小萌和刑將軍的愛子刑雲逸了，畢竟境界不高，修悟平平。”蕭哲陰分析到。
帝君聞罷點點頭，繼續問到：“司空羽頗有些名聲？”
“乃是開國名將司空懿的後人，奴才聽聞說是土火雙修，還精通兵法，八歲便入了天融境界，現居知元榜第七十二位，立誌成為國將，頗有些名氣。”蕭哲陰答到。
帝君點了點頭，道“哎，如此天才又將歸那神閣了。”
“神閣之士盡是國之棟梁，凡在役者表現都極為出色，為我天朝貢獻頗豐。”蕭哲陰稟道。
帝君聞言隻是笑了笑。
“這刑雲逸便是那早上來拜朝的刑將軍的兒子？”帝君道。
“正是。”蕭哲陰答道。
“就是那斬龍女仙的兒子？”帝君有些興奮起來。
“正是。”蕭哲陰答道。
“聽他父親說是年方十四，豈不於朕同歲？”帝君道。
“正是。”蕭哲陰答道。
帝君點點頭，又搖搖頭：“若際城真如刑將軍所言，赤河決堤，將真個際城變成澤國，朕豈不是罪過。”
“暴雨七日，此乃天降之災，非帝君之錯。”蕭哲陰稟道。