許後的另一個姐姐叫許孊，嫁給龍雒思侯，雖然後來青年喪夫，但作為前侯爵夫人，她的身份不俗，完全可以正正經經地改嫁，誰知她卻和淳於長戀奸情熱，居然甘願做了他的妾室。
淳於長竟能娶侯爺孀婦為妾，當然是因為他有更高一等的身份撐腰。他不但是太後的外甥，更也是一位侯爵（定陵侯），而且還在朝中擔任侍中兼衛尉的職務，正在炙手可熱的時候。許廢後滿心希望他能夠幫自己脫離冷宮苦海，哪怕隻是回宮做個婕妤也成。淳於長倒也不含糊，不但滿口應承下來，還格外加碼，說何止是婕妤而已，自己還能說動太後和皇帝，將許廢後複立為“左皇後”，絕不讓趙氏姐妹專美。
按說，許廢後是個聰明人，完全應該明白淳於長許了個不可能的願。然而這時的她寧願自欺欺人，心甘情願地在淳於長為她編織的幻象中生活下去。為了維持這個幻象，並抱著一絲幻象可能成真的希望，許廢後將自己在後宮中生活多年的積蓄，都陸續給了淳於長和許孊，總計價值千萬錢之多。
然而許廢後不知道，別說左皇後，就是婕妤，淳於長和許孊都是不會去為她爭取的——當初許氏被廢，班婕妤離宮，劉驁按照先來後到的原則，自然一門心思地想立趙飛燕為皇後。隻是趙飛燕實在出身太過卑賤，又還不曾為皇帝生下兒子，太後王政君怎麼也不肯答應。淳於長看準了這個時機，主動為趙飛燕出頭，為她來回奔走，對自己的姨媽大灌米湯，終於說動了太後。先是在永始元年（前14）四月封趙氏姐妹的“父親”趙臨為成陽侯，然後又在六月封趙飛燕為皇後、趙合德為昭儀。淳於長為趙氏姐妹立下了如此大功，自然也換來了她們的投桃報李，得封侯爵，並且位列九卿之首。
淳於長的富貴既然都是來自於趙氏姐妹，又怎麼可能去招惹自己的米飯班主？可憐的許廢後枯守冷宮，外界的消息完全由姐姐許孊提供，她怎麼也不會想到，自己被這一對狗男女給狠狠地騙了。
隨著時間的推移，淳於長的膽子越來越大。在得到了錢財之後，這個輕佻的花花大少還想嚐嚐“前皇後”的風味，色膽包天的他讓許孊借探視之機，將自己的調情信陸續帶進許廢後的住所，對許氏大行勾引，而許孊也恬不知恥地替老公拉起了皮條。許廢後一來有求於這對男女，不得不忍氣吞聲，二來也實在是寂寞難耐，這樣的曖昧因此維持了很長一段時間。
螳螂捕蟬，黃雀在後。得意忘形的淳於長沒有料到，表弟王莽的眼睛早已盯住了他。
王莽早年喪父，兒時隨著寡母生活在姑媽王政君的身邊，一直表現得好學上進，在王家的一群荷花大少裏麵，顯得格外賢能清廉，名聲很好，他的叔父之一、現任的大司馬曲陽侯王根對他印象極佳。
王根這時早已年老多病，退休是遲早的事情。按照慣例，接替他這個權位的人，就該是九卿之首、太後外甥的淳於長了。然而野心勃勃的王莽怎麼會甘願讓表兄登上這個執掌天下權柄的位置呢！他決心將淳於長拖下馬，自己取而代之。
王莽暗暗地打探淳於長的隱私，終於被他探聽到了表兄對前皇後騙財騙色的前後經過——這樣的事情都能被他打聽出來，可見王莽的本事確實不是蓋的，不但書讀得好，做狗仔隊也是超等人才。
史上頂級狗仔隊長王莽先生隨即趕往王根的大司馬府，準備將這樁爆炸性的消息賣一個最好的價錢。
見到相當於族長的叔父之後，王莽先是表演了一番孝道，然後“激憤”地控訴：“淳於長見您患病，私下裏好不高興，認為自己就要晉升取代您的地位了，他現在已經到處封官許願，一心盼著您歸天呢！”
王根頓時大怒，恨不能立即將這個外甥打倒在地。正在老兒氣得直喘，瞪著白眼思索怎麼才能收拾掉淳於長的時候，王莽恰到好處地將這條消息貢獻了出來。王根如獲至寶，當即批準王莽將這消息上報王政君太後。
結果當然可想而知。淳於長立即被免官，王莽頂上了大司馬接班人的位置。不久，淳於長又被人找到了另一個岔子，成了被痛打的“落水狗”，打入大牢，死在獄中。其母王若遣歸老家，眷屬流放——那位出賣親妹妹的許孊自然也逃不掉，從繁華的長安城流落到了荒蕪的合浦。
淳於長的丟官喪命、許孊的淪落荒野，都可算是罪有應得。然而可憐的是許廢後。作為王莽打擊政敵的“捎帶”，她在被囚冷宮、苦苦盼望十年後，終於等來了丈夫的使節。然而使節先生帶來的不是她重見天日的希望，而是一包毒藥。
許廢後於建始二年（前31）三月被冊立為成帝皇後，於鴻嘉三年（前18）十一月被廢，再於綏和元年（前8）十一月被毒殺，她一共在漢王朝的殿宇深宮中度過了二十三年歲月。
許廢後的人生，是無法形容的悲哀。她從降生，就擁有世間最高貴的地位，竟淪落到這樣的地步，全是出自丈夫的負心所賜。這本來已是最難堪的恥辱和痛苦，然而世事卻如此黑白顛倒，一直逼著她走到了身敗名裂、不得不死的地步。
可惜許廢後不能夠預知未來，假如可以的話，她會多少覺得有些安慰。因為那負心的成帝和陷害她的趙氏姐妹，未來的結局比她還要不堪。尤其是成帝和趙合德，他們的報應來得很快，隻比許廢後多在世上活了一年而已。
趙氏姐妹和成帝的結局，事實上正是自作自受的最好注腳。而他們在宮闈中的“事跡”，說起來比一匹布還長。
因為趙飛燕的出身實在卑賤，所以直到永始元年（前16）六月，成帝才通過王政君太後的關卡，將趙飛燕冊封為皇後。同時被晉封的還有趙合德，她被封為成帝朝唯一的一位昭儀，位比親王。雖然等待了一段時間，但距她們姐妹在公主府做舞伎的日子，也才不過區區兩年光景。這對連身份都沒有的姐妹，從貧寒徹骨，一躍成為世上最高貴的女人。
作為姐妹，趙飛燕和趙合德深知一榮俱榮一損俱損的道理，她們想盡一切辦法控製劉驁，以保住趙氏的頂級富貴。
然而對於成帝本人，他對姐妹倆的寵愛程度，卻在封後儀式結束不久就分出了高低。在姐妹倆中間，他更偏愛昭儀趙合德，並迅速達到了專寵的程度，趙飛燕雖然當了皇後，她的遠條館卻再難見劉驁的足跡了。色鬼們有一條定理，就是“妻不如妾，妾不如偷”，劉驁可謂是這條定理的死忠追隨者。
據說，劉驁稱帝之初，還是算得上比較節儉的，然而自打遇到趙合德，他的原則就完全垮掉。他簡直不知道該怎樣才能體現自己對趙合德的迷戀，便決定為她重建一所住宅，將自己都不曾享受的奢侈都給予她。