看了絡腮胡的陣勢，張元已經相信了他是搞軍火的話，但這裏畢竟是中華人民共和國的領土，怎麼可能容忍非政府軍事武裝在版圖內出現呢？退一步說，即便絡腮胡是搞這一行的，張元的興趣也不大，大口喝酒大塊吃肉的日子固然好，但難得有安生的日子過，自己的生活雖然清苦了些，但貴在安逸，不用過刀口上舔血的日子。聽了絡腮胡的話以後，張元沒有表態，笑了笑算是掩飾過去了。
絡腮胡見張元不作答，本不想再提了，但實在是求賢若渴，他太喜歡張元這種放蕩不羈的個性了，如果放在城市裏，張元的個性可能是一種過錯，因為都市裏需要的是那種中規中矩、安分守己的人，可在江湖上，這種性格就做大事所必備的先天條件。
“大元兄弟，借一步說話”，絡腮胡向張元發出了邀請，然後率先走出了一段距離。
張元情知絡腮胡是想再次說服自己，雖然有些拒絕，但他不忍看到絡腮胡失望，就跟著絡腮胡走了過去。
絡腮胡隨意的坐在了沙地上，指了指身邊示意張元也坐下，然後對張元說道：“實話跟你講，我確實是做軍火生意的，而且還不僅限於做軍火，還做一些保護政要、暗殺目標之類的事。但我在中國沒有案子，而且跟中國政府有合作關係”，絡腮胡開門見山的撂開了自己的身份，“我是中國人，還曾是一名中國軍人，在塔克拉瑪幹沙漠服役了十幾年，由於在沙漠裏習慣了，退伍以後就離不開沙漠了”。
絡腮胡說著，從口袋裏掏出一包煙，抽出一根遞給張元，張元接過煙，從口袋裏掏出打火機打著，遞到絡腮胡嘴邊。絡腮胡吸著煙後繼續對張元說道：“退伍後，我也去城市混過，但是，沒用的，自己所學的這身本事到了城市裏除了跟人當保安看大門，其他的什麼都不會，於是，我就跟幾個朋友去了阿富汗，在那邊做了雇傭軍。”
“哦，雇傭軍，在小說裏看過，都是很厲害的，能劈手抓住子彈什麼的”，張元敬佩的衝絡腮胡抱了抱拳表示自己的敬仰。
“嗬嗬，你小子在哪看的野書？要是能抓住子彈，上次我能被人打中？”絡腮胡也是個性情中人。
“嘿嘿，書上都是這麼寫的，我也不知道”。
“書上的話也能信？那些寫小說的人都特別能扯，大門都不用出，就能把天上地下過去未來全都進去，能把死的給寫活了，還能把活的給寫死了，往往讀者以為作者會是個帥的掉渣的年輕人，說不定真實的作者會是個糟老頭子，這事兒啊，不能信書，盡信書不如無書”，絡腮胡倒是對寫書人很是了解。
“這個……我們也不知道嘛”，張元不好意思的撓了撓頭。
“嗬嗬，扯遠了，還是說我們的事兒。我跟幾個兄弟到了阿富汗，做了不少事兒，這也不是一兩句能說清楚的，暫時先不說這個。由於阿富汗離中國太近了，做到後來我們中國人的身份是不能用了，因為時間長了，很多人會以為我們是中國政府派出去的特種部隊，影響中國的外交。所以，我和弟兄們就入了阿富汗的國籍，所以我們現在的身份應該是阿富汗華人”。
“是這樣啊，我說你怎麼敢隨便對我說你是軍火商呢，原來你已經不歸中國法律管轄了”，張元這才明白過來絡腮胡為什麼敢明目張膽的告訴自己他的身份。在阿富汗，賣軍火跟賣白菜似的，新聞裏經常可以看到穿著長袍的商人拿著槍在大街上放槍的鏡頭。
“也不是不歸中國法律管轄了，而是隻要不觸犯中國法律，在中國境內遵章守法就行了”。
“那你們來到這兒的目的是什麼？要是不方便說可以不說”。
“很簡單，回來休整”，絡腮胡倒不忌諱，既然誠心要邀張元入夥，就沒必要藏著掖著，何況張元還是自己的救命恩人。
“休整？”
“嗯，是的，我們雖然加入了阿富汗國籍，但人還是中國人，心仍舊是中國心。我們在這邊注冊了個企業，當然，你們來說已經是外企了。這個企業主要具備兩種功能，一個功能是作為我們團隊的訓練基地，在阿富汗執行完任務以後，我們就回到境內的基地裏做休整，由於我們國家的國防力量很強大，回到這裏休整，我們不用擔心被對手報複。另一個功能是購買武器，跟軍工企業做生意，一部分武器自用，一部分賣給其他武裝力量賺取利潤”，絡腮胡一口氣將自己的情況告訴了張元。
“哦，是這樣啊，那政府也不會允許你們帶著大批量武器在國內活動吧？”
“當然，要不我上次怎麼會被人打了一槍，要是手頭上有武器，早就把他給解決了。我們所有的武器都在入境之前交給關口了，等出境的時候才能領取，所以，從法律上講，我們是合法的商人，在國境內嚴格遵守國家法律的”。
“那……那上次怎麼會有人拿槍追殺你？”
“那次是個意外，對手買通了國內的殺手，出高價要取我項上人頭。那個殺手瞅準了我落了單，就對我下了手，好在那天剛好穿了件防彈衣，又剛好遇見你，否則我這會兒已經命喪大漠了”，絡腮胡說著，對張元的感恩之情溢於言表。
“哪裏，那是你命大，也是咱們有緣，否則沙漠這麼大，怎麼會剛巧讓我遇到你呢”，被絡腮胡誇了之後，張元反倒謙虛了起來。
“跟著我做吧，我很需要你”，絡腮胡再次向張元發起了邀請。
“可是……可是我什麼都不會，我到你那兒能做什麼呢？”聽完絡腮胡的所有解釋，張元心動了。
絡腮胡眼前一亮，張元嘴裏“可是”著，但言語之間已經透露出了願意加盟的意思。
“你到我們那裏有大用處”，絡腮胡指著站在悍馬車前的幾個人說道：“他們都是軍人，這是個優點，但也是個缺點。優點在於，他們都是執行任務的好手，可缺點在於，他們隻能是軍人了，他們的性格在進入部隊的那一刻就被鑄就了，他們隻會殺人，隻會服從命令，嚴格來說，他們就是機器，而機器最大的缺點就是缺乏思維，缺乏創造力。我們的隊伍不像軍隊，有作戰序列，有參謀序列，有軍事院校，有軍事醫院，甚至還有軍隊文工團，而我們隻有幾十個人，不可能將所有的功能都涵蓋了，再加上我們要深居簡出保護自己，時間長了，我們跟外界就脫節了。舉個很簡單的例子，你們平常上網用的QQ、微博、論壇等等，我們的兄弟有三分之二都不會，長久下去，我們就會被淘汰的，成為隻能生活在大漠深處的一小撮人，最終的結果，將是走向沒落。”
由於求賢若渴，絡腮胡的話一開口就收不住了，滔滔不絕的講了自己的心事，給張元的感覺是他根本不像是雇傭軍組織的大佬，更像紡織廠家屬院裏算命的老拐。
聞琴聲而知雅意，張元能在女人堆裏混的風生水起，說明其智商和情商都是非常之高的，絡腮胡的話未說完，張元就明白其意思了，絡腮胡極力的邀請自己，不過是想改變隊伍的結構，發展一些非軍事人員融入到隊伍中來，融入新的血液，從而提升隊伍的造血功能，這跟軍隊從普通高校畢業生中招收軍官的目的是一樣的。
“那你為什麼選擇了我呢？你可以選的人很多啊”，張元弄懂了絡腮胡的意思之後，隻剩下這最後一個問題了。
“三個原因，你救過我，你是孤兒，還有你的性格”，絡腮胡也爽快的說出了自己的理由。
第一個和第三個理由張元還能接受，一提到自己是孤兒，張元心裏也有些酸楚了，媽的，孤兒就該幹這不要命的活兒？
絡腮胡似乎很能體會張元的心情，指了指自己，又指了指那幾名隨從，對張元說道：“我是，他們也是，所以，我們天生就應該在一起，隻有這樣，我們才有兄弟，才有屬於我們自己的家。”
張元聞言，眼睛一熱，眼眶紅了起來，如果先前還有拒絕的話，絡腮胡最後的這番話，將他那點猶豫給全部打消了，咬了咬牙，堅定的向絡腮胡點了點頭。
絡腮胡喜出望外，用力拍了拍張元的肩膀，雙手興奮的對搓著，一時不知道該怎麼表達自己的心情。
張元下定決心後，也感到了一種解脫的喜悅，如同一隻雀兒從籠子裏飛了出來，盡力的揮動著自己的翅膀，在遼闊的天空飛翔著。
過了好久，張元轉過頭，看了看朝這邊探望的汪星，然後對絡腮胡說道：“汪星也是我的兄弟，我們一起長大的，他現在出了事，我不能撇下他不管”。
“他是什麼情況，你說說看”，絡腮胡這才想起此行的目的。
張元簡單的將汪星的遭遇跟絡腮胡說了說，一提到劉長江，張元不由得咬牙切齒起來，恨恨的說道：“如果我加入了組織，我首先拿著把槍去把劉長江給幹了！”
絡腮胡笑了笑，表情輕鬆但口氣嚴肅的對張元說道：“我理解你的心情，但是，我絕對不會讓你這麼做的。隻要進了國境，我們必須遵守國家的法律。我們加入阿富汗國籍是迫不得已，但是，我們絕對不能因為脫離了中國國籍就可以在國內為所欲為，首先是國家不會給你這樣做的機會，中國不是阿富汗，中國有著強大的武裝力量和國防力量，她不會讓人在自己的版圖上撒野。其次是我們的情況不允許那樣做，如果想在國內得到庇護，就必須遵守好國內的法律，否則，一旦我們被驅逐出境，就再沒有睡安穩覺的機會了，這裏是我們安全的大後方，有了這裏，我們才能活下去”。
“嗯，我記住了，可是汪星……”張元情知自己說的話過激了，被絡腮胡教訓了一番之後，口氣上軟了些，但對汪星被搞的家破人亡的事仍橫亙在心裏。
“我最欣賞的就是你這股義氣。不過，在這件事上，我所能幫到你的就是暫時保護汪星的安全，就這已經是我所能做的最大限度了，一旦讓警察知道我們包庇犯罪嫌疑人，後果就可能是被驅逐出境。其他的事情，還要走法律途徑，靠法律手段來解決。不過，我可以出錢，相信這樣的事情錢能辦的到”。
“成！就這樣也成！暫時保護汪星和出錢，這兩項任務歸你了，這也是我賣身的條件”，解決了眼下的問題，這讓張元輕鬆了不少，心情好了，嘴上也耍起了嘴皮子。
絡腮胡倒也喜歡張元的真性情，伸出手對張元說道：“拿來吧？”
“什麼啊？”
“羊皮地圖啊”。
“怎麼？你想打劫啊？”
“得了吧，你有什麼可打劫的啊，你以為那地圖是巴爾登平白給你的啊？”
“你認識巴爾登？”
“這地圖本來就是我給的巴爾登”。
“為什麼啊？”
“還不明白？你什麼智商！是我委托的巴爾登，讓他幫忙物色合適的人選到我陣營裏的呀，你以為什麼人都能隨便到我那兒去的？先拿著這卷地圖通過了考驗再說”。
“靠！我鄙視你！”
“哈哈……”
回到悍馬車前，張元跟汪星擁抱了一下道了別，又叮囑了絡腮胡一番，然後目送著車子駛向了大漠，直到看不見那兩道黃煙了，張元才返回到車上，按照導航上的提示回了礦區。然後跟礦上請了假，開車載著琳娜，駛向了回玉城的路。