丟鏢後，終南派傾盡派中上下三代百餘高手之力，加上譚老爺子的親朋故舊，搜遍三省，也沒察出個子醜寅卯，隻知道可能是黑道中一流高手組織，江湖上人稱“莫出其右”的莫家劫的，但這個莫家在江湖上一直是個迷，來無影，去無蹤，無憑無據，譚老爺子對他也毫無能為。失鏢後的三個月，也是鏢主要求鏢局追鏢的最後期限，正好趕上譚老爺子的生日——六十大壽。潭老爺子本想好好慶祝一下的，這下一場壽筵也無心開了，終南一派的人相對愁顏。可是那天，“長安悅”卻派了一個趟子手送來一份大禮。
這份大禮就是那趟失鏢。
附來的貼上還說為追回這趟鏢，“長安悅”共喪了三個總局派來的鏢頭和一個趟子手，其餘什麼話也沒說，恭祝譚老爺子千壽。
譚老爺子一句話也說不出來。整個終南派和他的親戚故舊都啞了。第二天，譚老爺子第一次走進“長安悅”的門，恭恭敬敬親自回拜。回家以後就叫人拆了“三環鏢局”的招牌，自己在門首的石鼓上一掌把左手中、食、無名指上的“奪命三環”拍得寸裂，說：“從此江湖中沒有譚家的人。”
終南派也由此封派三年。
這些江湖中的驚天風雨過後。眾人吃驚地發現，長安悅中主持全局的仍隻是一個帳房師爺，手下三個鏢頭十六個趟子手，連分局主也依舊空懸其位。
但那個帳房的名號郎先生三個字卻已在長安城傳了開來，連村童野老，僧尼婦孺，也是無人不知，無人不曉。
“長安悅”的門臉不大，門首的進退處卻很寬，容得下十餘輛大車。在“長安悅”，一年之中，隻有三節期間，難得熱鬧，這裏才排得滿，平時門口永遠是兩個趟子手守著。“長安悅”的趟子手很少更新，今天難得是兩個年輕些的小夥子，門口當班的鏢頭是出身“五虎彭門”的九條鬆史克。隨著聲名的壯大，“長安悅”中的鏢頭們倒沒見增添出什麼傲氣，九條鬆史克尤其是三個鏢頭中最謙虛的。他出身的門派不高，但一手“鬆根九爪”穩紮穩打，自出機杼，是長安城鏢行中人人欽服的年青師傅。這時他正有些無聊地看著門外那輪落日，那輪日頭隻要一落在對麵房子的牆沿，他就會跳起來叫夥計歇下了——晚上自有看門的郭老頭招呼。
他已聞得出後麵院子出隱隱傳來的米飯香。史克是個本份人，多年刀頭舔血的生活，讓他已覺得這世界最香甜的就是妻子煨的米飯了，他的笑意已經掛在了唇角，人也已經打算從木凳上站起來，這時，門口有一輛車停了下來。
拉車的是匹老馬，但毛骨純正，趕車的像是個鄉下人，卻是一條純樸漢子。那車則舊而清潔，兩個木輪上的漆有些脫落了，車簾也是舊的川錦，但不知怎麼，這車就給人感到一種堂堂正正的氣度，像是哪個深門大戶中駛出來的。史克愣了一愣，站起身。看門的兩個年青趟子手不明所以，不知史鏢頭為什麼今天這麼客氣。卻聽那個趕車的漢子說：“對不起，車內是我家大奶奶，一個女眷，請把大門開開，進了門大奶奶才好下車的。”
這在“長安悅”可是從沒先例的事。長安悅一向低調處世，待人平易，這些年下來，進出的都是些堂堂七尺，須眉軒昂的漢子，這還是頭一次有女人登門。兩個趟子手還在愣著，史克沉凝了下，一揮手，兩個趟子手終於把那扇平日很少打開的大門拉開了。“吱呀”一聲，卸掉門檻，那車才晃晃悠悠地閃進門來。