一語未了，鳳姐處又打發小丫頭來找平兒問：“鶯兒姐姐為什麼不過去？姨太？？那裏又打發人來催，說等著他去瞧寶姑娘呢。”黛玉驚問：“那一個寶姑娘？”平兒也瞪了眼，說：“剛才姨太太那裏打發人來叫鶯兒過去，我也隻道是沒要緊的事，這裏拉著說話兜搭住了，我還不知道是那一個寶姑娘，打量就是寶琴姑娘也不定。”黛玉搖頭道：“向來人家都叫慣琴姑娘的，況且琴姑娘好好在太太那裏，姨太太叫鶯兒去看他什麼呢？莫非鐵檻寺有了些消息？但這裏並沒知道，斷沒有姨太太那邊先得信的。這句話倒把人糊塗住了。”平兒笑道：“那有這件事，想是他們錯聽了話。這簿子留著，奶奶看過了，我再來取。”說著連忙走了。
黛玉便叫雪雁過去打聽，一時寶玉進來問：“平姑娘來說什麼？”黛玉道：“他有什麼說？就送支銷簿子來。我問起小紅的事，好笑鳳姊姊還是那麼愛吃醋，他把這條子也改了過來，豈不變了一個好人了。”寶玉道：“我如今想起來，妒也是女子的好處，不是女子的壞處。”黛玉怔了一怔道：“這話又是那裏來的？《周南》詠‘後妃之德’多半在不妒處稱其賢，你反說妒是女人的好處，後妃不妒倒是不賢的了。”寶玉笑道：“妒有兩種，有悍妒，有情妒。女子貌劣才庸，惟恐寵移愛奪，比如庸臣竊位，不得不忌賢嫉能以自保其爵祿，甚至詭譎凶殘，正人罹害。此與婦人悍妒無異。若情妒則不然，即如妹妹所言後妃風詩，詠‘君子好，求之不得’，至於‘寤寐反側’。君子用情既如此，以情感情，淑女人非木石，其間時勢常變不同，人事遭逢不一，憂愁思慮悲恐驚憂無所不至，不免釀出一個‘妒’字來了。妒由情生，情到十二分，便妒到十二分，此與勃谿悍厲之妒大相徑庭。”黛玉聽到這裏，竟如把他自己從前的光景道破，體貼入微，無可辯駁，不覺臉上一紅，微笑道：“誰來聽你這些胡謅。”
正說著，見雪雁手裏拿了一紙字帖兒來，道：“請姑娘看了再講。”寶玉問：“是什麼字帖兒？”忙向雪雁手裏接過一瞧，連叫“奇異”，便遞給黛玉看道：“這不是寶姊姊的筆跡嗎？”黛玉此時分外留神，一麵與寶玉觀看。寶玉看到“好風頻借力，送我上青雲”這兩句，便記起這一闋詞來，因說道“這是寶姊姊填的《柳絮詞》，他們抄來做什麼？”又看到末後寫的一行，“薛寶釵錄前生於大觀園填《臨江仙》詞”。
寶玉還不明白，黛玉道：“是了，一定是寶姊姊借體還了陽了，如今在那一家呢？”雪雁才笑答道：“聽說那家姓張，張家姑娘死去又活了，這個帖兒是張家姑娘寫的。張家打發人到姨太太那裏，香菱看了叫老婆子送來的。”黛玉笑向寶玉道：“這件事還沒有告訴你。就是姨媽生日這一天，他老人家晚上夢見寶姊姊說要回來了。咱們都盼望他還陽，那裏想到是這樣還陽的！”寶玉道：“我還不信有這件事。”黛玉道：“漳郡蘇宗屍為朱進馬所借，汝陽張宏義附李簡之體而活，古來借屍還陽原是有的。”寶玉道：“寶姊姊回生，不該借體才好。這節事好叫我懸心。”黛玉瞅著寶玉道：“這一件天大的喜事，倒還有什麼懸心？”寶玉道：“你知道張家是什麼樣人家？這位姑娘多少年紀？才貌怎樣？倘是一個粗陋不堪的女孩子，叫我還去認和不認呢？”幾句話，把一個黛玉也聽得躊躇起來，隻得把寶玉勸說道：“你別性急，等鶯兒回來，底細都知道了。”
寶玉一時有了這件心事，坐立難安，隻盼鶯兒回來問個明白。
講到寶釵的真魂，留住太虛幻境數月，算準還陽日期，因肉身已壞，湊巧有個做過南韶道張家大老爺的女兒暴病夭殤。
那一日仍是尤家姊妹和秦氏送寶釵真魂到張家，附在那小姐身上借體回生。
寶釵如同夢醒，看了衾帳房屋並上下人等，心已了然。那張家隻有這個女兒，愛如掌上明珠，忽患暴病身亡，他父母哀慟無已。今見死而複蘇，張太太便心肝乖肉叫不絕口。寶釵睜眼細看，開口便稱太太道：“我不是你的女兒，快送我回家。”
張太太隻道是病人的譫語，急請名醫診治，肝氣和平，已全然無玻兩三日後，起身梳洗，步近妝台，啟奩一照，竟與前生所見鏡裏的容顏無異，暗暗稱奇道：“天下那有這樣相像的？”房中也有三四個丫頭伺候，都叫不出他們的名兒，隻得一一問明，連生身的父親張大老爺進來，也要回避。便對張太太道：“我姓薛，哥子薛文起，母舅王子騰”，家住什麼地方，要坐車回去見見母親。張太太如何肯放，便說：“既有這些緣故，不如請薛太太過來，大家說說話倒可以使得。”
附身的薛寶釵聽了歡喜，巴不得立刻即見母親。又恐他不信，要等尋一件東西帶去作憑證。睜眼首飾衣服都是張家之物，因想起前生在大觀園與諸姊妹填的《柳絮詞》，詞義巧與如今附體還陽之事有些映合，便要紙筆寫了出來，送去為證。張太太接在手中，走出來將詞遞與張老爺觀看，並說明去接薛太太的話。張老爺看了《柳絮詞》大為誇美，知他女兒不過識得幾個字，那裏填得上這首詞來，方信軀殼空留，性靈已易，自是傷感。本來知道薛家是榮府的親戚，住居離榮府不遠，便叫一個老婆子，細細告訴了他的話來請薛姨媽。薛姨媽聽了以為奇事，所以來叫鶯兒同去的。
是日，薛姨媽帶了鶯兒坐車來到張宅，張太太忙出來迎接。
薛姨媽進去，見了這位張家小姐倒吃了一驚。看來竟不像附體還陽的，如同寶釵活了轉來一樣，鶯兒在旁也看得呆了。薛姨媽沒有開口，母女二人便抱頭大哭。張太太忍住一腔的淒楚，倒把他們勸慰，然後讓坐道敘寒溫。張小姐開口便叫“鶯兒”，拉著手又哽噎了一會。
這裏薛姨媽細問緣由，張太太將他女兒病亡，蘇醒轉來便不是原魂的話一一說明。薛姨媽又問他年紀生日，取何閨名，張太太逐件告訴了。薛姨媽笑道：“天下那有這樣奇事！不但同歲同生，閨名也叫寶釵，而且長來竟是一個模樣兒。我剛才進來見了太太的令嬡麵貌，竟是我的亡故女兒。若這兩個人好好的都還活著，叫站在一堆兒，我和太太見了，真認不出誰是誰的女兒來呢。”
正說笑著，薛姨媽忽然想起一件要緊事來，便問：“令嬡在日定過親事沒有？”張太太道：“因是沒有合意的人家，將這件事耽誤了。現在倒有一頭姻事在這裏，說是賈雨村賈大人作媒，說的南京甄家。”薛姨媽著急，問道：“占定了沒有呢？”張太太道：“看光景兩親家都願意的了，還沒過聘。”薛姨媽道：“太太快不要應許了，我的女兒寶釵是已經出嫁配與賈寶玉的了。”張太太呆了半晌道：“且再商量。”一麵吩咐廚房備席款待，要留薛姨媽在那裏多住幾天。薛姨媽定要回家，席散後謝了張太太，就叫套車。