鳳姐道：“既然有這句話，就該當一件事辦起來。況且來的人也說得明白，並不是要這許多銀子交給他們經手，原請咱們派了人去經理，不過估計工程費用須得這個數目。如今銀子現成，隻要寶兄弟說準了好辦。”寶玉道：“姊姊自去問林妹妹。”
鳳姐道：“你們聽聽這是寶二爺自己說出來的，總得要求奶奶，爺們可當不得家呢。”寶玉被鳳姐說得臉紅，回身就走。
鳳姐又把寶玉叫住道：“別臉上下不來，正經還有話和你商量。你林妹妹跟前，我見他提一句就是了，諒來沒有什麼作難的。這件事工程也不小，管工的自然有些沾光，我替你想起一個人來。那焙茗出去找你很吃了一番苦，賞罰要公道，不如叫焙茗去管了這件事，明叫他沾個光兒。”寶玉道：“櫳翠庵外邊也就要興工，我想叫焙茗去經營，那裏另派人罷。”鳳姐道：“櫳翠庵又興什麼工？我不知道。”寶玉道：“那是我才起的想頭，姊姊如何得知呢！”於是寶玉就把緣由說明，並托邢岫煙去與妙玉商量的話也講了。鳳姐道：“寶兄弟，你也太鬼祟了，這個地方起了閣子，上去玩的不過是咱們家裏太太、奶奶、姑娘們，還有什麼外四路不相幹的人瞧見他庵子裏什麼東西嗎？既是焙茗有你的差使，林妹妹留住他的家裏人，有一房看他公館，盡閑著。我去和林妹妹說了，把起造太虛宮的工程交給他，拿了一個總。餘外設局施舍的事，再另派人。”話未完，見賈母處小丫頭來叫寶玉吃飯，寶玉便往賈母處，見薛姨媽同黛玉眾姊妹都在，寶玉隨他們吃了飯。是日，黛玉孝敬幹媽一天戲。
次日是湘雲、迎春、探春這一班姊妹的公東賀喜。薛姨媽順便與黛玉還席。黛玉向薛姨媽道：“大嫂子總沒來過，媽媽何不叫他過來，也瞧瞧戲，逛一逛咱們的園子，把他胸襟開展開展，省的悶在家裏尋事生非。叫香菱也同了來。”王夫人接口道：“當真姨媽聽林姑娘的話，叫蟠哥兒媳婦過來散蕩兩天，或者他心裏頭有什麼說不出的鬱結悶氣，也可消釋消釋。還有一說，他們這一班姑嫂，我不敢說一定是大賢大德的，到底規矩體統都不錯。俗語說的‘近朱者赤’，叫來瞧瞧他們的樣兒，或者能把脾氣改過些也料不定的。香菱待他奶奶，自然知道有個盡讓，但蟠哥兒媳婦平日厭惡了他，總看不出這個人的好處，鎮天在家裏，免不了雞爭鵝鬥的。”說著，叫老婆子“去請了姨太太家裏大奶奶同香菱姑娘來”。薛姨媽忙止住道：“罷！姊姊不知道我這一個媳婦，是見不得人的，所以總沒叫他過來給老太太、姨媽請安。姨媽跟前不用說了，也不怕老太太同姑娘們笑話，就被這裏老婆子、丫頭們見了也不好看。若講要他改改這種好樣兒，就請孟母來也教化不過來的。這是前世的冤孽，拚著我這條苦命，盡著和他熬一天算一天的事，看誰熬過誰。倒是我走了出來，怕香菱在家裏越發難受，不如去叫了香菱來也好。”當下王夫人吩咐老婆子去，不多時同了香菱過來。這裏戲文早開了場，無事可記，不必碎繁。晚上散了戲，次日照舊又相敘一天。黛玉款留薛姨媽賞玩龍舟，薛姨媽因黛玉懇摯纏綿，情不可卻，隻得同香菱住下。這裏寶玉便把清虛觀之事告訴了黛玉，黛玉聽說“太虛”兩字，雖記得不十分清楚，恍惚死後遊魂曾曆於此，並模糊與太虛宮仙子敘話一番，猶如夢境。今聽寶玉說到清虛觀雲遊道人要化布施，知有來曆，甚為合意。又道：“那設局濟世這幾件，本是應該辦的。前兒在議事廳與大嫂子、鳳姊姊沒有議及，不過先親後疏，由近及遠，留待日後再辦，不知在清虛觀已先有此議，這是極好的了。”