黛玉道：“沒有的事，明兒我準過去的，你去請了大奶奶、三姑娘沒有？”小紅道：“我們奶奶沒有叫去請三姑娘，我先到了奶奶這裏，再去請大奶奶，奶奶要請三姑娘，我帶便就替奶奶去請了，回去告訴我們奶奶一聲就是了。”黛玉道：“你奶奶沒有吩咐，你別去請罷。橫豎請了三姑娘也未必來，你回去對奶奶說，前兒送來的冊子都看過了，明兒帶到議事廳上，還有話和你奶奶當麵說呢。”
小紅答應了一聲“是”，道：“不到奶奶屋裏去了。”站著等黛玉走了，才往稻香村去。
再說黛玉來到王夫人處，正值王夫人睡午覺未起，便至玉釧屋裏。見玉釧頭上金珠璀璨，服飾鮮妍，已改了妝飾。王夫人又派了兩個小丫頭服事他。炕上鋪陳帳幔及屋內簾櫳器具等件，雖不精雅，卻也富麗一新。玉釧麵龐豐滿，態度從容，正是移體移氣潤星潤身。黛玉上前相見，叫了一聲“姊姊”，玉釧臉泛微紅，似形跼蹐。二人自有一番套言絮語，不必瑣述。
黛玉坐不多時，隻見一個小丫頭來請道：“太太起來了。”
黛玉辭了玉釧，便過王夫人處。王夫人叫黛玉坐了道：“這樣長天，你不歇個中覺嗎？”黛玉道：“剛才史大妹妹和三妹妹在那裏說了一會子話，混了過去，倒也不覺的倦了。”王夫人又向院子裏瞧了一瞧道：“這時候晌午才熱呢，雖然四月裏天氣，這太陽曬著地上，熱氣蒸上來就利害，你這會兒又趕來有什麼話嗎？”黛玉道：“沒有別的，我聽說姨媽在家裏趕著拾掇東西，在外邊找屋子，太太知道這件事沒有？”王夫人道：“姨媽這些時也沒過來，我恍惚也聽過這句話，你又聽見誰說呢？”黛玉道：“剛才聽臻兒講起，小孩子家也說的不明白，所以趕著來問太太。果然是真的，咱們過去留住他老人家，才是個正理。”王夫人道：“姨媽瞞了咱們背地裏在那邊辦這些事，估量他已打定主意，要留也留不住。”黛玉笑道：“太太盡仔放心，包管把姨媽留住就是了。”王夫人歡喜道：“果然能把姨媽留住，頭一種，老太太那裏得時常有個人來閑話解解悶兒；再者，我心裏也過得去，就是大概體統上也不落旁人褒貶。”
黛玉道：“明兒就過去。”王夫人道：“據我想起來，你倒不必過去，橫豎這幾天裏頭要請酒，前兒打發人到孫家去說，你二姊姊明兒一準回來的。停會兒對你鳳姊姊說，戲又現成，一搭兩便，請了姨媽過來聽戲。那時候你留姨媽，自然有你的一番情意。趁著老太太和我們都在跟前人多，理會說的姨媽下不臉來，便把他留住了。”黛玉應了一聲“是”，又說了幾句閑話出來，由穿堂經過鳳姐後院，見小紅已從李紈處回來。黛玉道：“才和你說的話可記明白了？”小紅笑應道：“說下了，奶奶不到我們奶奶屋裏歇歇去嗎？”黛玉道：“不進去了，明兒見麵再說話罷。”黛玉自回園去。
小紅便到鳳姐處回了李紈的話，又道：“才在穿堂背後碰見寶二奶奶，想是太太屋裏出來。”鳳姐點頭，便叫過平兒悄悄的吩咐道：“你到太太那裏打聽，林姑娘剛才說些什麼話。”
平兒笑道：“我去見了太太，沒有什麼話可回，便怎麼樣呢？”鳳姐想了一想道：“你隻說錦香伯府裏的添妝同南安郡王府裏的壽禮和寶二奶奶商量過，比往常加豐，已辦好繳進來的了，等打發人送去的時候再請太太過目。回了這幾句話，可不就唐塞過去了。太太沒有提什麼，你悄悄叫一個小丫頭子問他，別叫玉釧知道。”
平兒答應走出房門，見賈璉正掀外屋門簾子進來，悄問：“奶奶睡中覺起來沒有？”平兒扭了一嘴。賈璉就在堂屋裏坐下嚷熱，叫平兒打水洗臉。平兒笑道：“你叫小紅去，我有事呢。”說著出了院子。小紅隻得上來伺候，鳳姐便從裏間走出，坐下瞧賈璉洗臉。賈璉問道：“你可知道姨媽那裏的事嗎？薛老二趕緊在外邊找屋子要挪出去住呢。”鳳姐道：“不是姨媽自己也有幾所住得的房子，為什麼又要去找呢？”賈璉道：“你不知姨媽家的房子都賃給人家住著，一時騰不出來，所以要另尋。這件事不知太太知道沒有？”鳳姐道：“太太卻沒在我跟前提起這件事，估量琴姑娘常在這裏，難道不吐露一半句話出來嗎？”賈璉道：“我們就大家不言語一聲兒，但憑姨媽挪出去住？”鳳姐道：“唉呀呀，太太不用說，上頭還有老太太呢。且姨媽要離開這裏，自然有個緣故。如今的事比不得先前，再怪不到咱們身上來，倒不用你操心。你想姨媽這樣性急，就等不得薛老大回來？你到底打聽他的官事了結沒有？”賈璉道：“有什麼不了結，不過瞎花錢罷。前兒他老二回來，說起衙門裏頭的事，都是胡打胡撞。先在縣裏已經花了幾千，辦了一個誤傷人命。上司衙門也照轉的了，刑部裏駁了下來，據照冊上供情，為燙酒口角起釁憎嫌，跑堂的不就去燙，把酒潑地，失手連碗擲去，碰在跑堂的頭上，受傷身死。明係是鬥毆，怎麼算得誤傷。就是誤傷身死，律應絞抵，也不能收贖。委員發審，提了一幹人證上去，又拉出蔣琪官這些人來。蔣琪官來了王爺一封書子，也沒到案，就隻難為薛老二東鑽西跑，花的是姨媽的錢。現今案是定了，捏改了姨媽守節年分，等秋審後辦孤子留養。幸遇海疆奏凱，一應罪囚減等，薛老大的案還算鬥毆情輕，準減流三千裏，隻等部覆一轉，就可辦留養回家了。”鳳姐道：“部裏還得去安頓才好。”賈璉道：“那是彙奏事件，又是照例辦的，倒不用去照應。就是薛老大回來，要改改他的脾氣才好。兩場人命官司，歸根兒外邊也不去走走，就這樣麻花蹋煞，別把他的性子越發縱起來。”鳳姐道：“姨媽如今也苦了，隻盼薛老大回來，叫他老人家寬寬心，底下的事情，那裏料得這些。”賈璉道：“別盡仔講姨媽家的事了。上兌銀子的總數，你瞧見了嗎？”鳳姐道：“正是這句話，整千萬的銀子，可巧沒有一點畸零。”賈璉道：“我也那麼想，不是末後這幾天我也在那裏瞧著，要猜疑他們把尾數截去了。正經還有一件事，我前兒和你說芹兒的話，向林妹妹提過了沒有？”鳳姐道：“明兒到議事廳上再說。”賈璉又問了幾件事，書不繁敘，再接下回分解。