這裏賈璉道：“寶兄弟在南京見過夏公公了？走的真快，倒趕上場期了。早上部裏已奉旨諭：‘賈寶玉到了，不必去謝恩，先命禮部備卷送場，等揭曉後另旨召見。’場期近了，該靜養幾天。”寶玉告訴了和鳳姐分路行走的話，賈璉道：“剛才聽同來甄家的人說起，都知道的了。甄老爺那裏，寶兄弟該去走一趟。”寶玉道：“這兩天也顧不上，隻好等場後再去罷。”
賈璉因事忙，不及久坐，說了幾句話就走了。
一時老婆子們搬進寶玉鋪蓋衣包，麝月、秋紋上前檢點，便問：“今晚在那裏住歇？”寶玉道：“你們安頓我在那裏就住，問我什麼呢？”麝月道：“頭裏這些事都是襲人經由慣的，怕我們幹不了，白問二爺一句。”寶玉道：“正是，襲人為什麼不見呢？”麝月道：“二爺問襲人嗎？”麝月說了這句話又縮住了口。寶玉道：“襲人怎麼樣？為什麼又不言語了？”秋紋道：“奶奶不在了，二爺已經知道。襲人的事瞞得到底嗎？”
寶玉吃驚道：“莫非襲人也死了？”秋紋道：“果然死了也罷。”寶玉道：“不死就是病著。”麝月道：“說起這件事，也不是出於襲人情願，二爺聽了別生氣。襲人去嫁了蔣琪官了。”
寶玉笑道：“一個人死了，沒法兒到棺材裏去拉他起來。他嫁了人有什麼要緊？要他回來也不難。”麝月、秋紋聽了寶玉的話，都好笑起來，也不說明襲人已經退回在家的話。
過了幾日，寶玉振刷精神入常。
鳳姐在路上緊趕趨回家，先到王夫人屋裏，見玉釧、彩雲這幾個人都忙亂的辦寶玉娶親的零星事件。鳳姐便與王夫人見過，說明定聘一事。那塊通靈玉當麵交給林妹妹的嬸娘，自然林妹妹過門的時候帶來”。一麵在脖子上除下金鎖遞與王夫人道：“這是他家回來的東西，因為林妹妹心愛之物，拿來配寶兄弟這塊玉的。”王夫人瞧了一瞧道：“向來沒見林姑娘掛這個，倒像寶丫頭掛的也有那麼一盤。”王夫人才說出口，想起林姑娘此時回聘的東西要取個吉利，寶丫頭已不壽而亡，這會兒不該提起這話來，便默默無語。鳳姐錯會王夫人睹物傷心，不敢回明寶釵病凶時失脫金鎖一事，更不便將林姑娘家應兆得鎖一節敘述，隻得含糊支飾過去。王夫人便把金鎖交玉釧收好，向鳳姐笑道：“寶玉這件事真拖累你了，等他們圓了房，好好給你陪禮酬勞呢。”鳳姐道：“罷喲！任憑他們惱我也好，不惱我也好，盡了的心就是了。不敢在太太跟前指山賣磨，這一趟要算走有功，這裏沒有人去和林妹妹說明，猛一下子有了什麼諭，憑你北靜王、南靜王作媒，林妹妹這性子，保不定倒要鬧出事來呢。”說著，又回了林嬸娘家怎樣款待，還到南京甄家的話，便站起身來道：“還沒見老太太。”當下便到賈母屋裏來，一進院門，見琥珀同小丫頭們在院子裏放風箏，鳳姐笑道：“你們好樂喲。”琥珀見了鳳姐，把風箏遞給小丫頭，跟著鳳姐進屋道：“二奶奶回來了。”
賈母正歪在炕上閉著眼，兩個小丫頭跪在炕沿上捶腿，聽見說鳳姐回來，便睜眼一看，道：“估量著這幾天裏頭你該回來。”鳳姐忙上前請安道：“在路上天天耳熱，知道老祖宗在家裏盼望說我呢。林妹妹給老祖宗請安。”賈母道：“林丫頭好，你瞧他果然不像先前這樣瘦弱了。”鳳姐道：“比老婆子回來講的樣兒越發長的富泰了。咱們同林妹妹家裏都托老祖宗的福，姑爹、姑媽的墳墓起造的怪體麵，上年秋裏諭祭、諭葬，林妹妹回去這一趟可巧兒趕上。如今又得了恩典，夏公公也到林妹妹家去，不知賞些什麼東西？林妹妹家裏也很有勢派，他嬸娘做人寬厚，同咱們的太太差不多脾氣，待他侄女兒是再沒的說了。”鳳姐這番話滿想賈母聽的歡喜，那知賈母因聽到祭葬一事，思女心傷，未免掉下幾點淚來。鳳姐揣度賈母之意，又講了寶玉蒙召賜婚的興頭話，才轉悲為喜。鳳姐又說甄家的光景，道：“甄老太太同老祖宗一般康健，甄老爺複官後，門第照舊。”又把來去路上風景講了一會，賈母命去歇息，“瞧你姐兒去罷”。
鳳姐回到自己院裏，平兒早引著巧姐迎了出來請安。鳳姐問姐兒這幾時淘氣沒有，平兒道：“倒還好，夜裏總不要他奶媽，就跟著我歇呢。”鳳姐一麵聽平兒說話，見家人媳婦、丫頭、老婆子都候著請安。鳳姐走進屋裏，見行李都已安放停當，自有平兒查明，不必再問，坐下便道：“寶玉如今做親，比先前娶寶姑娘的費用要加幾倍，我可再沒有什麼賠墊下去，不知二爺打什麼主意？”平兒道：“剛才太太沒有和奶奶說嗎？”
鳳姐道：“太太說什麼？我在太太屋裏也坐的不久，就去見了老太太來的。”平兒道：“老太太挪出一萬銀子，已經發在庫上，估量辦這件事添補有限的了。”鳳姐道：“有了一萬銀子也差不多了，怕又是二爺去搗鬼出來的。”平兒道：“二爺倒沒開口，前兒聽鴛鴦的口氣，像是他瞧出咱們手頭光景，不知在老太太跟前說了些什麼話，老太太高興，就叫搬出這宗銀子來的。東府裏珍大奶奶也天天過來幫著大奶奶辦事呢。今兒珍大爺不知請什麼客，珍大奶奶沒過來。大奶奶才回園子裏去了。”
鳳姐道：“我先過東府裏去走一趟，回來看看大奶奶、姑娘們，算了結這篇帳了。”一麵平兒送過茶來，鳳姐喝了，隨便用些點心。小紅已打了水來，鳳姐洗了臉，對鏡理妝。一會出去坐上車，跟著老婆子、丫頭們先往東府裏見了尤氏，仍舊請他過來辦事。坐不多時，便出來到邢夫人處請過安，約略回了些南邊的話。邢夫人因鳳姐路上受乏，命他且去歇息。鳳姐告辭回來，又到園子裏往李紈眾姊妹處走了走，然後到自己屋裏。
平兒道：“太太等著奶奶有話商量呢。”鳳姐便往王夫人處，不知有何商量，再看下回分解。