一麵解下身係寶劍，向寶玉道：“我有鴛鴦劍二柄，其一已為尤家三姐殉葬之物，此柄雄鋒，又將萬根煩惱絲斬絕，留之無用。古人原有掛劍墓門，以酬知己者，煩足下帶回，送至三姐塚上，使雌雄合而為一，五百年再當出世。今交足下帶回，將來護送寶眷進京還須借重此物。”言畢，把劍連鞘遞與寶玉。
寶玉便問：“後會何期？”湘蓮答道：“後會非遙，即在你黃粱飯熟之年。”寶玉一時未能會晤，隻是扯住湘蓮的衣袂依依不舍。湘蓮一麵指道：“你看那邊焙茗來找你了。”當下哄寶玉回頭，湘蓮已跨鶴離地，冉冉淩空。
寶玉仰天觀看，旋入杳冥，已無蹤影，不勝感悵。望見前邊雉堞高聳，知是城垣，便將鴛鴦劍係在身旁，慢慢步入城來。
見街市上肩摩轂擊，來往行人稠密，不知什麼地方。因湘蓮有上揚州不遠之語，錯記林公任所為住宅，逢人便問林老爺家。
眾人見他出家人打扮，舉止言語俱不相稱，引得那一班遊手好閑的人都跟著瞧看。寶玉還隻顧向人訪問，有那老年誠實的向寶玉指道：“小師父問的那一家鄉宦，就在前邊。要去募化，他家那位老太太最肯結善緣的。”話未完，隻見兩上人跑得汗雨直淋，來請寶玉。
此時，寶玉並不想來請我的是誰家的人，也不想我才從大荒山回來，怎麼就知道有我這個人，因心想林老爺家，一開口便道：“你們是林老爺家來的嗎？”那兩個人應道：“正是，正是。”當下引了寶玉到一座高大門樓前。正門三間五架，門飾綠油，銅環獸麵，氣象規模雖略遜寧榮兩府，也頗顯赫堂皇。
寶玉心想林妹妹家已經中落，焉得有此巍峨門第？心甚疑惑，正要移步上階，見裏麵有兩個年輕小廝飛跑出來，對著同來這兩個人嚷道：“快著些罷，裏頭催了好幾回哩。”說著，進了大門，轉過角門，讓這兩個小廝引了寶玉進內。才至正廳院裏麵，又有兩個小廝掀簾出來，一見寶玉便笑嘻嘻掇身回進，又走出一個人來，見了寶玉四目互睜了一回，那一個人開口問道：“你莫非是賈寶玉嗎？”寶玉應道：“我便是寶玉，你是誰？”
那一個答道：“我也叫寶玉。”引得旁邊眾小廝稱奇叫怪。
原來那一個便是南京甄寶玉。剛才引寶玉這兩個，就是甄府家人，聽見問他可是林老爺家來的這句話，因林字與甄字音聲相似，一時錯聽了，並非有心胡弄寶玉。甄寶玉也曾到過榮府，甄府家人非不知自家寶玉之外，有個賈寶玉。隻因出其不意，一時引了個人進來，是和尚打扮，與甄寶玉相見，竟像個《西遊記》孫行者鬥法，又有一個六耳獼猴前來廝混，看得眾人繚亂眼花。
且說兩寶玉挽手進內讓坐，甄寶玉道：“昨兒接到家書，家君提及二哥鶚薦後忽然隱遁一事，兄弟大為駭異。才間有人進來說起街上見一小沙彌，年紀相貌與兄弟一般，趕忙打發人出去請來一認，不料果是二哥。自從那年到尊府別後，三秋之感，叫兄弟想的了不得。今兒有此奇緣，真是意想不到的事。不知二哥因何作此遁跡空門之想，還當慢慢領教。”寶玉尚未答言，隻聽得裏頭傳出話來：“老太太叫寶玉引了榮府的哥兒同進去呢。”甄寶玉道：“想是我們老太太也聽見這件事了。”
於是，兩寶玉挽著手來至上房，見院子裏站著一群丫頭、婆子，指五戳六的在那裏說笑。甄寶玉讓寶玉上了台階，早有伺候的老婆子掀起門簾。寶玉進內，見炕上端坐一位老太太，起居服色仿佛與賈母相似。甄寶玉便向寶玉指道：“這就是家祖母。”寶玉恭恭敬敬的趨步上前，打了一個千。那位老太太把寶玉瞧了個仔細，道：“你是榮府裏寶玉嗎？”寶玉應了一聲“是”。甄老太太把榮府裏的事情細細盤問，寶玉逐一應答。
甄老太太便一手把寶玉拉過，一手摩挲他頭上道：“一個大家的公子哥兒，忽然剃了頭發做起和尚來，也不怕人笑話！我聽見你們老太太疼你，像我疼自家寶玉一樣，你們太太越發把你當作的寶貝似的了，怎麼就肯放你出來呢？”寶玉道：“我出門的時候，家裏沒有一個人知道呢。”甄老太太道：“打量府上是不知道的，那個更使不得。你自己不打緊，這會子家裏不知鬧的怎麼樣在那裏呢。”一麵叫人吩咐外邊打發人進京，到榮府裏報信，婆子們應了一聲“是”，自去傳話。甄老太太又道：“我們的太太那一年從京裏回來，說起見這哥兒生得與我家寶玉一模樣兒的話，我還不信，如今看起來，果然比雙生弟兄還像呢。”說著，又叫人去叫了到過榮府這兩個女人出來，指著寶玉給他們瞧，道：“你們是見過的，可就是榮府裏的寶哥兒嗎？”那女人把寶玉細細打量一回，笑道：“可不就是這位哥兒呢，幸虧穿了這一身和尚衣服，和我們哥兒站在麵前，叫人怎麼認得清呢！都說我們的哥兒淘氣，老太太看這位哥兒，竟是意想不到的事都鬧了出來，隻怕在家裏比我們的哥兒還淘氣呢。”甄老太太笑道：“這也不是他當著玩意兒事幹出來的，一定有個緣故。”又向寶玉問道：“聽見府上有一位老爺不肯住在家裏受享，到什麼觀裏去，幹這種修真養性、煉丹守庚的事，連命都送了。這一位是什麼輩分？”寶玉答道：“那是我們東府裏的敬老爺，長一輩呢。”甄老太太道：“這皆因你們生長官宦人家，在富貴場中混的膩了，看見了這些旁門左道的書，一時動起那成佛作祖的念頭來了。”一麵又吩咐甄寶玉道：“寶玉，你以後在學堂裏，除了四書五經之外，再不許放著別的閑書，我知道了，是不依的。”甄寶玉應了一聲“是”。當下叫伺候寶玉的人拿出一副出門衣服、靴帽，停會兒送出去？？榮府哥兒更換。又向寶玉道：“還虧到了這個地方，有我們的人瞧見，倘走到別處，被那些遊方和尚誘拐了去還了得嗎？如今住在這裏，就同自己家裏一樣，愛什麼吃的、玩的，隻管和我們伺候的人說。寶玉，你陪著到園子裏去逛逛。來的是客，要有個盡讓才是，別玩的淘氣了。”說話時已擺上茶果，甄寶玉便讓，寶玉點景用了些，然後同了出去。
這裏，甄老太太疼愛自家寶玉，原與賈母疼愛寶玉一般，今見寶玉生來與自己的孫兒無二，偏又穿著這一套出家衣履，更覺可憐可愛，就把疼自家寶玉的心腸去疼他。聽說寶玉在家裏離不得女孩子們陪伴，便打發兩個丫頭出去伺候。那些丫頭們也上都也願意，口裏隻說：“他不是自家的寶玉，又是個和尚，怎麼好去伺候他嗎？”甄老太太笑道：“管他和尚也罷，姑子也罷，叫你們出去有什麼避忌呢？”當下便選定了兩個人，後來雖沒出去，卻留下話柄，都和這兩個丫頭取笑，叫他們是香夥閑言少表，不知寶玉住在甄府幹出什麼事情來，再看下回分解。