方文新回到監獄，立即向上級領導回報了高振強的病情，考慮到高雲楓在改造期間表現突出，特批他兩天假，讓他回家同父親見上最後一麵。高雲楓在離家五年後，苦苦地盼了一千八百多個日日夜夜，他才踏上了回家的路。
高雲楓坐在哐哐當當作響的火車上，他的心一刻也不能平靜。五年了第一次呼吸到人間自由的空氣，他覺得一切都是那麼美好，令人感到無比幸福。可是一想到促成他這次回家的緣由，他心裏冷冰冰的，似一股寒氣湧上心頭，父親肯定快不行了。否則，監獄領導不會同意家人的請求，讓我回家探親。
火車鳴叫著開進了車站。在車站出口，他看到了來接他的繼母王小雲，她身穿素服，麵黃肌瘦，目光裏流露出哀傷絕望的神情。她正抬頭尋視著流水般的乘客從車站出來，看到了高雲楓，一眼就認出了他手裏拎著那個深藍色的布兜，那是五年前為他送行時，裝換洗衣服的那個布兜。她慌忙來迎接，接過雲楓手中的布兜，輕聲說：“咱們快回家吧，你爸正盼望著你回來哩。”王小雲說了這句話，淚水像湧泉一樣止不住地流。高雲楓己經明白了父親的病情。倆人默默地流著淚坐上回家的車。車很快駛到自已家的樓門口。
高雲楓下了車，抬頭朝四樓那熟悉的窗口望去，隻這一望，就把他帶回到五年前那噩夢一樣的早晨。那天剛剛吃過早飯，警車來把他帶走了，臨上車時，他留戀地回頭望望自已家的窗口，留下最後的印象就是父親和繼母扒著窗口向外瞧著他，陽光映照在他們臉上。
高雲楓踏進家門口，雙腿發抖，他首先來到病重的父親床前。高振強睜開眼睛，看著自己日日想，夜夜恨的兒子，眼淚從渾濁的眼睛裏湧出。
“爸，我回來了。”他坐在父親身旁，握著父親的手。淚水不由自主地順著麵頰往下流，落在衣襟上，落在父親的手背上。
“……”高振強張了張嘴，還沒說話，已是老淚縱橫。
高雲楓拿著毛巾輕輕為父親擦著淚說：“爸，您病得這麼重，還是送您去醫院吧！”
父親聽了，一邊搖頭，一邊頗費力地說：“我知道快不行了，我要走了。走之前，我隻有兩個願望，一個是能見上你最後一麵；一個是一定要從家裏走。我不行的那天，千萬別送我上醫院，死在外麵我閉不上眼。”
高雲楓“撲通”跪在父親麵前：“爸，是兒子不孝，對不起你，我沒少惹您生氣，本想早日從獄中出來，好好報答您的養育之恩，沒想到您現在會成這個樣子。”
高振強微微一笑：“兒子，快站起來，有你這話我就滿足了。你知道嗎？大前天，方隊長來咱家，說你表現不錯，我的病一下子就減輕了一半。我嘴上不說，其實，你天天就住在我心裏，你是我唯一的親人。我常做夢，夢到的大多是你小時候的情景。那時你淘氣，我還不在乎，可你長大了，你讓我實難容忍，但又拿你沒辦法，滿腹氣憤常常悶在心裏，我這個病不能不說與你無關，你讓我的心太累了。”
“爸，我從踏進監獄門那天起，就後悔了，一切都是我的錯。多虧方隊長，是他經常找我談心，幫助教育我，拉我走出罪惡的深淵。”
“過去的事就讓它過去吧，以後，要記住爸的話，好好做人。再等兩年出來，你才二十四歲，正是幹事的好時候。爹領這班包工隊，多虧了你記中叔，他跟隨我十多年了，他懂技術，能幹，我把工地上的一攤子事都交給了他，他也吃了不少苦，作了不少難，但仍然給我貼心貼肺地幹。將來你就跟著他幹，聽他和你媽的話。自已的路，靠自已去走。他倆心眼都善，是不會虧待你的，就看你爭不爭氣了。”高振強少氣無力地說完這番話，微微閉上了眼睛，作休息狀。
高雲楓緊接著回答父親：“爸，你放心吧，我會永遠牢記您的話。”他輕輕給父親蓋好身上的被子，然後來到客廳。王小雲如實告訴了他父親的病情，他知道父親的病沒指望了，可他心裏還是殘存最後一點希望，仍不甘心，他為父親請來一位專家，專家檢查後說，醫藥對他已經無能為力了，準備後事吧，讓他盡量走得平靜些。
高雲楓為父親買了許多好吃的東西，還買了一瓶好酒，他下廚做了一桌子豐盛的晚餐，父親隻是看看，一口也吃不下去。晚上，高雲楓默默地陪著父親，天快亮時，他乏困極了，就趴在床邊睡著了，這一睡就到了中午，醒來時他悔恨不己。因為上午他就該起程回監獄去。站在父親床前，呆呆地瞧著父親蒼老消瘦的臉，他心裏明白，這就是父子最後的訣別了。他最後用力握了握父親的一雙幹枯的手，流著淚一步一步向外走去。他從未像現在這樣憎恨自己，從未像現在這樣留戀腳下這個溫暖的家。
他走後十天父親便撒手人寰了，彌留之際，嘴裏一直念叨著他的乳名。
半年後，他被選為犯人“積委會”主任，參加省勞改積極分子大會，再一次得到減刑，減去有期徒刑一年。當他從監獄領導手中接過減刑證書時，他淚如雨下，這一紙薄書就意味著自已可以回家了。