這條名叫擔生的蛇雖然吃人，但對自己的主人卻很忠心。主人被捕入獄，它救出主人逃走，也算是不忘其本了。《舊小說?乙集三?廣異記》也記載了擔生的傳說，而且比較詳細，說一位書生在路上遇到一小蛇，持而養之，常常擔著它，所以叫它擔生。後來擔不動也背不動了，便把它放到範縣東大澤中。過了四十多年，蛇粗大得像一隻翻過來的小船，被人稱為神蟒。書生也老了，經過澤畔，聽到有人“說澤中有大蛇吃人，你不要去”。當時是隆冬天氣，天寒地凍，書生認為這時的蛇該冬眠，便穿過大澤。有一條蛇從澤中竄出追趕書生，書生還能記得它的形態顏色。書生遠遠地對蛇說：“你不是我的擔生嗎？”蛇就低下了頭，很久才走了。書生回到範縣，縣令知道他見了大蛇卻沒有被吃掉，以為怪異，就將書生抓起來關入監獄，判了死罪。書生自己發怨言說：“擔生，養了你反讓我送了命，也太慘了。”當夜，蛇攻陷了範縣，一縣都成了湖，唯有監獄沒有陷下去，書生得救。
31.率然
《神異經?西荒經》載：“西方山中有蛇，頭尾差大，有色五彩。人物觸之者，中頭則尾至，中尾則頭至，中膘則頭尾並至，名曰率然。”並說“會稽常山最多此蛇。《孫子兵法》‘三軍勢加率然’者是也。”《孫子兵法》中講的意思是：三軍應該像率然一樣，各部分相互照應，密切配合。
（二）蛇形神靈
在本書第一章中，我們知道了伏羲、女媧、黃帝、炎帝、共工等在有些傳說中，都是人首蛇身的神靈。隨著神蛇、異蛇的發展演化，蛇形神靈也有了新的發展。一方麵，伏羲、女媧的形象更加常見，說明其更加深入人心，而他們的事跡也日益豐富。另一方麵，有一些地位較低的蛇形神靈演化為山神等地方神?。
1.伏羲女媧
伏羲和女媧在先秦文獻中並無太多的事跡，漢代以後，他們的功績越來越多地出現在神話傳說中。伏羲畫八卦、“師蜘蛛而結網”，女媧補天等傳說都是漢以後出現的。人首蛇身的伏羲女媧石刻畫像，屢見於漢墓之中。
禹治水的傳說中，也有了伏羲的參與。晉王嘉《拾遺記》卷二說：“禹鑿龍關之山，亦謂之龍門。至一空岩，深數十裏，幽暗不可複行，禹乃負火而進。有獸狀如豕，銜夜明之珠，其光如燭。又有青犬，行吠於前。禹計可十裏，迷於晝夜。既覺漸明，見向來豕犬變為人形，皆著玄衣。又見一神，蛇身人麵，禹因與語，神即示禹八卦之圖，列於金版之上，又有八神侍側。禹曰：‘華胥生聖子，是汝耶？’答曰：‘華胥是九河神女，以生餘也。’乃探玉簡授禹，長一尺二寸，以合十二時之數，使度量天地。禹即持此玉簡，以平定水土。蛇身之神即羲皇也。”
羲皇就是伏羲。漢代以後的傳說中，伏羲是三皇之一，在神界的地位很高，而且常以蛇身人麵的樣子出現。
2.西漢彩繪帛畫上的人首蛇尾神像
長沙馬王堆一號漢墓出土了一件彩繪帛畫，畫的內容可分上、中、下三部分。上部是天上，中央繪有一位人首蛇尾的神，右邊是太陽，左邊是月亮，下有對坐的神人和相對的神龍。中部是人間，下部為地下世界。在整個畫麵中，人首蛇尾的神位置最高，而且居中，顯出他“天上地下，唯我獨尊”的至高無上的地位。這樣至聖至尊的蛇身神?是前所未見的。關於這位尊神究竟是誰，研究者們曾有過不同的推斷。有人認為他就是伏羲，有人認為他是日神羲和，有人認為他是神話傳說中“人麵蛇身而赤”的燭龍，還有人認為他代表“陳地一個部落的主神，或竟是一個以蛇類為圖騰的氏族的傳說祖先”。總之，都認為此神具有非常顯赫的地位。
長沙在戰國時為楚地，楚地多湖澤，草木茂盛，適於蛇的生存。人與蛇的接觸自然會多一些。楚墓中常常出土鎮墓神，手中握蛇。上述帛畫中的大量動物形象裏，蛇和奇形怪狀的蟲占有一定比例，說明楚文化的重蛇傳統影響深遠廣泛。而人麵蛇尾的神尾部盤結得自然靈活，形態端莊而生動，畫家如果不是對蛇有細致的觀察，是不能將這位大神表現得這樣栩栩如生的。
漢代的蛇形神聖雖然具有很大的神秘性和權威性，但與上古時期的蛇圖騰與蛇崇拜相比，蛇神的靈光隻是一種異樣的?光。神話在傳說過程中發生了種種變化。馬王堆漢墓帛畫中的蛇形神靈，不僅是人首，而且上身也是人形，穿著藍袍。而下身還是蛇體，將上體環繞在中間。可以看出，半人半蛇的神靈漸漸減少了蛇的成分。到唐代，伏羲女媧一類的神終於完全變成了人形。人性、人格等因素，在神話傳說中的逐漸增長，是社會發展、文化演進的結果。原始文化中的諸神要經過變形，才能保持一席神位。
3.其他人麵蛇身神靈
戰國至漢代，人麵蛇身的神靈眾多，他們本來是上古時代原始思想自然崇拜和圖騰崇拜的產物。漢初，這些神靈憑借神話傳說而廣為人知。《山海經》中，這類神靈甚多，一般無名，地位不高，如《北山經》說：
凡北山之首，自單狐之山至於?山，凡二十五山，五千四百九十裏，其神皆人麵蛇身。
凡北次三山之首……其十神狀皆彘身而八足蛇尾。
這些蛇身或蛇尾的神靈，當時已成為諸山的山神。山神進一步人格化，到後來鍾敬文：《馬王堆漢墓帛畫的神話史意義》，《中華文史論叢》1979年第一輯。已不見蛇的痕跡。
因為山高林密的地方往往多蛇，上古的先民們很容易把山與蛇聯係起來。最初的山神中可能有一些是蛇神，形態完全與自然界的蛇一致。當文明時代到來之後，山林川澤也都為統治者所有，由官吏管理，人間的現實影響了人們想象中的神界，蛇神中的一部分轉變為半人半蛇的神靈。此後這些神靈身上的蛇成分不斷減退，人的成分逐漸增加，最後完全成為人形。
《海內北經》說：“鬼國在貳負之屍北……一曰貳負神在其東，為物人麵蛇身。”
貳負與被他殺死的?窳都是人麵蛇身。因為貳負被稱為“貳負神”，所以我們把他歸入蛇形神靈。