在河南省西部和山西省南部，分布著一種年代相當於曆史上的夏代的考古學文化，這種文化的典型遺址首推偃師縣二裏頭遺址，在這裏發現過宮殿遺址，出土過青銅禮器、兵器等，這個文化稱“二裏頭文化”，它的分布範圍也正與文獻中夏人的活動地域相符合，所以很有可能就是夏代的夏人留下的物質文化。
二裏頭文化從早到晚分為四期，考古學界對於二裏頭文化一、二期是夏文化的認識比較一致。在二裏頭文化二期的文化遺物中，有淺刻著蛇紋的陶器，這些蛇的形象不同於自然界的蛇，而是經過變形、誇張、藝術化了的蛇。其中有一蛇淺刻在一件器座形陶器的外壁。其刻畫線條比較粗，一頭雙身，頭向下，眼珠外凸。這條蛇雙身，眼睛比較大，與自然界的蛇不同。它的頭部附近還刻有雲雷紋，身體的上方有一隻仰身的四足朝上的小兔。淺刻的線條裏麵塗著朱砂，呈紅色，眼眶內又塗著翠綠色。因陶器座形器已經殘缺，蛇身也已不完整。但雕刻精細，形象生動，線條流暢，富有神秘色彩，應該是神蛇的形象。另外還有三條蛇紋，其中兩條刻在器座形陶器的外壁，一條雙頭一身，身體殘缺，另一條頭部殘缺，身體盤曲。還有一條蛇紋，刻在盆形陶器的外壁。二裏頭文化的陶器上刻動物花紋的很少，竟有四條蛇紋，說明夏人對蛇的重視，與其他動物相比，對蛇是另眼看待的。神蛇的形象刻在陶器之上，更反映了夏代對神蛇的崇拜，這是上古時期夏族蛇圖騰崇拜在新的曆史條件下的演變。
至於那隻在神蛇上方仰麵朝天的兔，可能是古代神話傳說中的飛兔。《漢唐地理書鈔》輯《括地圖》說：“天池之山，有獸如兔，名曰飛兔，以背毛飛。”飛兔也稱飛鼠，《山海經?北山經》說：“天池之山，其上無草木，多文石。有獸焉，其狀如兔而鼠首，以其背飛，其名曰飛鼠。”郭璞注：“用其背上毛飛，飛側仰也。”就是說，傳說中生活在天池之山的飛兔能夠用背上的毛來飛翔，飛的時候是仰麵朝天的。《呂氏春秋?離俗》又說：“飛兔、要?，古之駿馬也。”高誘注：“飛兔，要?皆馬名也，日行萬裏，馳若兔之飛，因以為名也。”《宋書?符瑞誌》說：“飛菟者，神馬之名也，日行三萬裏。禹治水，勤勞曆年，救民之害，天應其德而至。”由此看來，飛兔是古代神話傳說中的動物，古人認為飛兔奔跑或飛翔速度快，所以用來命名快馬，並且認為在夏禹的時代已經有名叫飛菟（菟即兔）的快馬了。我們看到的夏代器座形陶器上的兔紋，與蛇紋在一起，兔仰麵朝天，正是傳說中飛兔的形態。而神蛇也應飛升於天，神蛇和兔都處於在空中飛翔的動態。在今天所見到的古代藝術品中，這是最早的蛇與兔相結合的例子。現代的人們，還有“蛇盤兔，必定富”的俗語。民間藝術中也有蛇盤兔的剪紙等。其含義與夏代的神蛇與兔雖然不同，但形式上也是蛇與兔相結合的藝術品。
不久前，河南省駐馬店市楊莊遺址，出土了一件二裏頭文化二期的陶鼎殘片，鼎為夾沙黑皮陶，斂口，鼓腹。鼎的腰部裝飾了一條繞鼎一周的陶蛇，蛇身是一根泥條盤成，與這一時期常見的附加堆紋一樣。蛇的頭部貼住了蛇尾，蛇頭微微昂起，嘴巴寬大，小眼，又有兩個鼻孔，蛇頭頂部殘損。
這條陶塑的蛇造型古樸而生動，蛇盤繞在炊器鼎上，應當不僅僅是作為美化器物的裝飾，而且有著某種象征意義。鼎在夏商時期，與占卜活動有關，占卜時要用到鼎。蛇附於鼎，或許是當時人們的占卜迷信與神蛇崇拜有某種形式上的聯係的反映。