許多顧客都圍過來看熱鬧，這樣不花錢看戲的好事是很少能遇到的，一些不買東西的的人也跑了進來，他們伸長腦袋一邊看一邊抒情與議論相結合地分析這件事，大多數意見是商家太缺德。
小姐說，“老先生不要動怒，我帶你找我們經理去談，好嗎？”
“去就去！”老景拎著煙酒跟在小姐後麵走進了經理室。
經理室裏堆滿了方便麵紙箱、啤酒、餅幹等，許多蒼蠅熱情高漲地在經理的腦袋和餅幹啤酒之間飛翔，一副安居樂業的樣子。經理是一個嘴上長滿了胡子的年輕人，手腕上戴著粗如手銬的金鏈，每個指頭上都套著一個鑽戒。老景發現這個人像一個個體戶大款，不像是經理兼書記的人物。
經理放下手提電話，坐在一張棕色的真皮椅上，他漫不經心地就拍死了一個歇在他胳膊上忘乎所以的綠頭蒼蠅，“什麼，你說我們這裏賣假貨？”
經理嘴上茂盛的胡子頻繁地顫動，說話的時候，他用熟練的中指將蒼蠅的屍體彈出胳膊。
老景說，“難道你賣假貨還不承認？”
經理用鑽戒手指敲擊著落滿了餅幹屑的辦公桌，“我告訴你，你要是活得不耐煩了，你就來找我；你要是還想多活幾年，現在就給我滾出去！”
老景的臉上漲出了稠密的憤怒，他把煙酒推到經理麵前，“你自己看吧，是不是假貨？”
經理將手伸向老景，“我不看，你說是假貨，你拿出檢驗報告來！”
老景說，“楊幹事親口告訴我的，是假貨。”
“混賬！想蒙我的人還沒出生，你從別的地方買假貨到我這裏詐騙錢財敗壞我商場的聲譽，我看你是存心不想活了。”
經理打了一個響指，屋外竄出兩條五大三粗的漢子，他們表情殘酷地站在老景兩邊，手指扳得格格直響。
經理說，“你說是在我們商場買的，發票呢？”
老景愣住了，平時在縣城買油鹽煙酒從沒開過發票，“沒有發票，但塑料袋是你們商場的。”
經理手一揮，兩個漢子劈頭蓋臉一陣拳腳，老景像泄了氣的車胎一樣抱頭蹲到了地上。經理說，“我們的商品袋連垃圾箱裏都有，你這老東西想栽我，也不問問我是誰。”
老景感到自己有一種被活拆了的感覺，要是打斷了胳膊和腿就再也不能為小毛去找人了，他想起兒子的事還沒辦完，想起表弟秦局長的話，他扶著桌子慢慢地站起來，抹掉嘴角上汙紫的血，雙手作揖道，“對不起，算我錯了，好不好？”
經理問，“你是不是無理取鬧？”
老景說，“是的。”
經理問，“你的貨不是在我這裏買的，對不對？”
老景說，“對，我搞錯了。”
經理從抽屜裏拿出微型錄音機，“你的話我都錄了下來，既然你拿來的都是假貨，我們要統統沒收。”
老景搖搖晃晃地走出“為民商場”時，一位中年婦女對他說，“這些商店都是黑店，車站附近是最亂的，出門在外，可要當心。”
老景回到旅店，一個人倒在床上，想起幾天來驚心動魄的事情，他枯澀的眼瞼裏流出了一行渾濁的淚水。
晚上，魏興、曹清回來後問老景事情辦得怎麼樣，老景說還好，隻是找人太難找了，老景從包裏拿出電話號碼簿，說，“我認字不多，請兩位兄弟幫我查一查電話號碼。”
曹清接過厚厚的電話號碼簿隨手一翻，說，“老人家，這是八年前的號碼，早過期了，賣廢紙隻值兩毛錢一斤。”
曹清從公文包裏拿出一本新的電話號碼簿，“這本新的是我下班回來路過電信局買的。我們晚上幫你把每個人的電話號碼、詳細地址查準確，重新列一個表。”老景連忙遞上香煙，冰涼而孤獨的心裏也就滋生出了濃濃的溫暖，他枯燥的嘴在昏暗的光線裏微微翕動，想說一些感謝的話，又不知怎麼說是好。
老景覺得世上還是好人多，全身也就不再疼了。
魏興和曹清一直到夜裏十一點多鍾才將要找的人名單、詳細地址、電話號碼、乘車線路列出準確的表格。魏興說，“老人家，你不用再跑冤枉路了。”
曹清建議出去吃大排檔，老景說不用了，魏興拉起老景就走。城市露天大排檔在偏僻巷口幾乎是鋪天蓋地，下崗同胞們相互壓價自相殘殺，生意卻紅紅火火晝夜不息。
甩開膀子喝酒時，老景說起了楊幹事在辦公室不願接受煙酒的事，魏興說，“你這樣做等於是想讓行賄受賄公開化製度化，這是嚴重違反當前反腐敗精神的。送禮隻能送到家裏，如果送紅包一定不能有第三人在場。”
大家最後研究一致同意，老景下一步工作重點要從公開走向地下，從辦公室走向家庭，從送煙酒走向送紅包。根據輕重緩急，必要時，煙酒紅包一起送，實現戰略轉移，直接關係到事情的成敗。
老景沒有說起買假煙酒和挨打的事。