次日黎明，飽餐，同至後山，開星指道：“那便是天闕山，幹珠回去，草民每日送之，故知其路徑。”走有一二十裏，才至天闕山麓，開星道：“從此入去，草民等不敢隨行矣！”素臣隨意紆折而入，果然虎豹熊羆，隨處俱有。有劈麵遇著的，才欲侵犯，被素臣拔出寶刀，大喝一聲，即驚慌跑避。約又走了十餘裏，忽見山岩之下，有兩扇石門，一虎當門而踞。素臣暗忖：幹珠莫非即住此峒？因喝開踞虎，連叩三下，那聲響便如洪鍾一般，山穀俱應。須臾，豁然洞開，一人磬折出迎道：“尊客莫非吳江忠臣文素臣相公嗎？”素臣大驚，納刀入鞘，答道：“在下文白，實字素臣。主人得非幹君名珠者乎？何以預知為弟也？”那人道：“野民即係幹珠，請至舍下，容當細稟。”素臣入門，門即自閉。從一石弄中，行有半裏，忽然開朗，別有天地；有田有水，有屋有人，鸛鶴麋鹿，飛走其中，周圍約有數裏，如一圓璧，千山包裹，萬木蔥蘢。中心有數十間竹屋，門前一塊平原，兩邊一字排連，有十餘家莊戶，雞犬桑麻，居然一武陵也！進了大門，便是一個小小廳堂，幹珠深深下拜道：“野民候相公久矣，不圖今日得見台顏！”
禮畢入座，一個垂髫童子托出茶來，泉味甚甘，泡著幾粒新鮮蓮子，鮮美可愛。素臣叩其前知之故，幹珠道：“草民本不姓幹，先曾祖平安，得罪燕王，先祖避禍，深入苗地，改姓更名，於析木峒樵采為生。先父亦習其業。二十年前，家母因奉神明，引先父入峒，成為夫婦，隻生野民一子。先父性喜讀書，因係將門，亦嫻武事，自幼教野民文武兼習。不幸見背，學業無成。而一片敬忠惡佞之心卻是天性帶來。幾年前，購得報抄，讀至相公奏對之語，津津敬慕，自恨僻處苗峒，無由執鞭。家母笑道：‘汝雖不能往見，文相公當來拔汝，毋戚戚也！’二三年來，聞有炮聲，即命野民出峒眺望，得遇大戶開星，家母說是得見相公之兆。今日早晨，即令整治蔬肴，雲俟洞門聲發，則相公至矣。家母實非世人，乃千百年獨處之貞猿也，故凡事頗能推測而知。”素臣致敬道：“不意吾兄乃平將軍之後人！將軍忠勇俱備，冤屈無伸，宜得賢後嗣以報之！弟何能拔兄，能仗兄之力，以除大憝，則幸甚矣！弟意欲請見令堂，共商一事，但恐涉於冒昧，奈何？”幹珠道：“家母原欲拜見，況蒙鈞召，敢不承命！”因令童兒去請。須臾，廳門開處，兩個壯健丫鬟，跟著神猿出來。素臣舉目看時，猛吃一驚！正是：
炯炯青瞳如閃電，棱棱枯骨是行屍。
總評：
素臣無故暈倒，後文竟不指破；鎖住雲“日辰不利”，素臣雲“不信陰陽”。作者之意，明使人於此著想後文之沙射七蠱，即忽然暈倒之故也；終於病愈成功，即神清氣爽一如無事之故也。故前回結束二語雲“莫道陰陽全懵懂，須知禍福半分明”，引而不發，其故躍然；一經指被，便如嚼蠟矣。
“沒有孔方兄，把骨血都靠後”，傷哉，貧也！抵得一篇《錢神論》。
寫虎兒膂力，隻“猛吃一驚”四字，便寫透十分。“骨都著嘴，兩眼瞅著素臣”，居然有睥睨王候之概。特表虎兒，亦以襯托素娥，並襯素娥之夫主也。不可不知。
雲北口中漏出消息，特為封鬥作緣，以便一見即知係責人，不與鎖、關、索、薩等四大戶同一鼷徑也，可為匠心經營。
令女出見，不解其故；善讀者必已解之，無煩老人饒舌。
忽出陳淵，突兀可喜；接出峒母，尤屬離奇。夢中數語，如焦氏《易林》，古典可讀，生出素臣無限猜想。有合有否，尤極空靈。
開星所言三事，洞中兵機；不特四大戶無此見識，即封鬥亦遜一籌。其薦幹珠以備臂指之用，尤有功於素臣。顧非封鬥，莫識開星；非雲北，又莫識封鬥。然則虎兒一贖，而毒蟒之命已傾；頓氏一淚，而毒蟒之膽已落。其機皆伏於素臣所贈之五十兩，以區區之五十兩，即買毒蟒這命，不亦快哉！
天闕山洞，隔絕人世，而文忠臣之名，已貫於野民之耳，作者所謂“一事存忠孝，風行若有神”也。其教忠之意，尤屬深切著明。
平安之勇，無人不知；而忠，則或未敢必。作者不以成敗論人，故特明其冤。使景清早為燕王所疑，致之死地與平安無異；彼白麵書生尚欲留其身，以圖報仇雪恨，況勇如將軍者哉！自有此書，而將軍可以瞑目於泉下。