來人聳了聳肩：“不是，我想不是。我是雅典人。”魔鬼的眼睛閃射出好奇、嘲弄的光芒。“是希臘人嗎？這個魔鬼是希臘人嗎？”
“我是雅典人，”醜八怪重複道，“我名叫蘇格拉底。我不能告訴你希臘人是什麼人，除非希臘人是你稱作的雅典人。”他說得很慢，而且老是重複，就好像癡人囈語。
皮薩羅索以前遇到過這種人，根據他的經驗，這種人實際上是大智若愚。於是，一種好奇感油然而生。
“再說，我不是魔鬼，我是一個普通人，普通得你一眼就看出了。”
皮薩羅索哼了一聲說：“你喜歡咬文嚼字，是嗎？”
“這不是什麼低級趣味，朋友。”來人說著就隨便將手抄在背後，安詳地佇立著，臉上掛著微笑，凝視遠方，身子悠閑地前後搖晃。
“怎麼樣？”坦納說，“這是不是蘇格拉底？”
理查森抬起頭來，點了一下。他似乎既如釋重負，又有些疑惑：“我得承認，還不錯，他顯得栩栩如生。”
“他很有性格，不是嗎？”坦納說，“我很欣賞他走到皮薩羅索麵前的風度，落落大方。他一點也不怕皮薩羅索。”
“有什麼好怕的？”
“難道你不怕嗎？假如你來到上帝才知道的鬼地方，你不知道在什麼地方，也不知道是怎麼來到那裏的，突然你看見
皮薩羅索這樣凶神惡煞的怪人，身披鎧甲，手持長劍，站在你麵前——”坦納搖了搖頭，“也許不怕。他畢竟是蘇格拉底，蘇格拉底什麼都不怕，隻怕枯燥。”
“再說，皮薩羅索僅僅是模擬人，僅僅是軟件。”
“這個你一直在講。可是蘇格拉底並不知道。”
“是呀，”理查森說，他似乎沉思了一陣，“也許這裏有名堂。”
“什麼？”
“如果我們的蘇格拉底像柏拉圖所描寫的蘇格拉底——而且也應該像，那麼他就可能招人討厭。也許皮薩羅索不喜歡蘇格拉底玩的語言小把戲，如果皮薩羅索真不想玩的話，那麼我想從理論上講，他就有可能做出攻擊性的反應。”
坦納大吃一驚，他猛然轉過身來說：“他能夠傷害蘇格拉底嗎？”
“誰知道呢？”理查森說，“在現實世界中，一個程序肯定能夠毀壞另一個程序，說不定一個模擬人能夠對另一個模擬人構成威脅。這對我們來說是一個全新的領域。”
頭發花白的高個子咆哮道：“你說你是雅典人，不是希臘人，我越聽越糊塗。也許你是個傻瓜，對嗎？或者說，你認為我是個傻瓜。”
“我不知道你是誰？你有沒有可能是個神呢？”
“神？”
“是的。”蘇格拉底說，他端詳對方。皮薩羅索滿臉凶相，目光冷峻。“也許你是阿瑞斯。你有一副戰神的凶猛相，而且還穿著鎧甲，不過你的鎧甲與我看見過的不一樣。這個地方太怪誕了，很可能是諸神住的地方，你穿的可能就是神的鎧甲。如果你是阿瑞斯，我就向你致敬。我是雅典的蘇格拉底，石匠的兒子。”
“你在胡言亂語。我可不知道你的什麼阿瑞斯。”
“他是戰神，那還用說！人人都知道，除非是野蠻人。那麼，你是野蠻人嗎？我敢說，你說話聽起來就像野蠻人——不過，我說的話聽起來也像野蠻人，我可是說了一輩子典雅的希臘語呀。這裏的怪事的確多。”
“又是你的語言問題，”坦納說，“難道你就不能將古希臘語搞正確嗎？再不然他們倆彼此講的都是西班牙語，是嗎？”
“皮薩羅索以為他們講的是西班牙語，蘇格拉底以為他們講的是希臘語。不用說，希臘語當然走樣了。我們無法知道錄音時代之前的任何一門口語，我們隻能猜測。”
“難道你就不能——”
“別扯了。”理查森說。皮薩羅索說：“老兄，我也許是個大壞蛋，但不是野蠻人。所以注意你的嘴巴，我不想再聽到褻瀆的話。”
“如果我褻瀆了你，請原諒我。我是無意的。你說一說我冒犯你了什麼，我就不會再犯了。”
“胡說我是什麼神呀，隻有異教徒才會說這種話，希臘人是不會的。不過，也許你是個希臘異教徒，那就不怪你。異教徒處處都看見神。我看起來像神嗎？我是弗朗西斯科·皮薩羅索，是大名鼎鼎的軍人，陸軍上校薩洛·
皮薩羅索的兒子。我父親參加過西班牙帝國戰爭，我也打了一輩子的仗。”
“這麼說來，你不是一個神，隻是一名士兵嗎？很好，我也當過兵。我想我與士兵在一起比與神在一起更隨便些，大多數人都是這樣的。”
“士兵？你？”
皮薩羅索笑了。這個比馬夫還要邋遢的凡夫俗子居然當過兵？“參加過什麼戰爭？”
“雅典戰爭。我在波綈達打過仗，當時科林斯人鬧事，拒絕向我們納貢。那裏冰天雪地，久攻不下，但我們還是恪盡職守。後來，我又在德裏爾姆同皮奧夏人打了幾年仗。當時拉基斯是我們的統帥，我們打了敗仗，但我們在撤退中還是英勇殺敵的。後來——”
“夠了，”
皮薩羅索不耐煩地揮了揮手，“這些戰爭我不熟悉。”這家夥準是一個私人雇傭兵，一個出身低賤的人。
“那麼，我想這裏就是他們運士兵屍體來的地方。”
“這麼說，我們是死人嗎？”
“早就死了。現在的國王是阿方索，教皇是庇護，你不會相信他們是多少世。庇護十六世，我想是那個魔鬼說的。另外，美國人說今年是2130年，我記得去年才是1539年。你認為呢？”
那個自稱為蘇格拉底的人又聳了聳肩：“在雅典，我們使用不同的年曆。就算我們死了——我想這很有可能，因為這個地方怪兮兮的，我的身體輕飄飄的。我估計這是陰間生活。這是有德行的人還是無德行的人死後才去的地方？不管有沒有德行，所有人死後都要往那地方去的。你怎麼看？”
“我還沒有想出來。”皮薩羅索說。“你生前是有德行還是沒有？”
“你是說我有罪孽嗎？”
“是的，
可以用這個詞語。”
“他想知道我是否有罪孽，”皮薩羅索吃了一驚，“他問我是不是有罪孽，我的一生有沒有德行，關他什麼事！”
“我覺得有趣，”蘇格拉底說，“為了爭論的緣故，請允許我提幾個小小的問題——”
“瞧，開始了，”坦納說，“你看出沒有？你成功了！蘇格拉底一步步地將他拖進爭論！”
理查森興奮得兩眼發光：“可不是！真是太神奇了，哈瑞！”
“蘇格拉底要把他駁得體無完膚。”
“這我倒說不準。”理查森說。
“我既索取也給予，”皮薩羅索說，“如果我受到傷害，我就還以傷害。這有什麼罪孽可言，不過是常識罷了。一個人要在世上活下去並且立住腳，就得做必要的事情。我偶爾忘記了戒齋，或者妄稱上帝之名——這些我承認是罪孽——但這就表明我是罪孽深重嗎？我一有時間就懺悔。這是一個罪惡的世界，我和別人沒有什麼兩樣，為什麼非要對我過不去呢？為什麼？
我現在這個樣子是上帝創造的，上帝是按他的形象創造我的。”
“那麼，你是個有德行的人，對嗎？”
“反正我不是有罪的人。我告訴過你，即使我有罪，我也進行了懺悔，從而將我的罪孽洗刷得幹幹淨淨的。”
“是這樣的。”蘇格拉底說，“這麼說，你是個有德行的人，我們來到了一個好地方。但我想弄個水落石出，請再告訴我一遍：你的良心是完全清白的嗎？”
“你是懺悔牧師嗎？”
“我隻是一個在追求知識的愚昧的人。你可以幫助我，和我一道探索。如果說我來到了這個有德行的人的地方，那就意味著我自己生前一定是個有德行的人。因此，為使我放心，請讓我知道你做沒有做過什麼悔恨的事，使你的靈魂至今仍然感到不安。”
皮薩羅索不安地躁動起來。“這個，”他說，“我曾經殺過一位國王。”
“是壞國王嗎？是你們城市的敵人嗎？”
“不是，他是一位賢明善良的國王。”
“那麼，你就應該悔恨了，因為殺賢君肯定是一種罪孽。”
“可他是一個異教徒。”
“一個什麼？”
“他否定上帝。”
“他否定他自己的上帝嗎？”蘇格拉底說，“那麼，殺他就不怎麼錯。”
“不是。他否定我的上帝，他信他自己的上帝。所以說，他是一個異教徒。而且，他的人民全都是異教徒，因為他們效仿他。這怎麼行？他們效仿他，就是冒著下地獄的風險。我殺他是為了拯救他的人民的靈魂，我殺他是出於對上帝的愛。”
“可是，你不是說所有的神都是一個上帝的化身，是嗎？”
皮薩羅索想了一下。“我想，從某種角度說，是這樣的。”
“而且，侍奉神本身難道不就是敬畏神嗎？”
“蘇格拉底，不是敬畏神還會是什麼呢？”
“也就是說，如果一個人根據他的神的教義忠實地侍奉他的神，那麼他的行為就是敬畏神，是嗎？”
皮薩羅索皺著眉頭說：“這個，如果你要這樣看也可以。”
“那麼，我認為你殺的國王是一個敬畏神的人，因此你殺他就是褻瀆上帝。”
“等一下！”
“想一想吧：他侍奉他的神，就等於侍奉你的神，因為任何一個神的仆人，都是眾神之神的上帝的仆人。”
“不對，”皮薩羅索沉下臉說，“他怎麼可能是上帝的仆人？他根本不知道耶穌，他根本不懂三位一體。當神父給他《聖經》時，他不屑一顧，將書扔到地上。蘇格拉底，他是個異教徒，你也是。如果你認為阿塔瓦爾帕敬畏上帝，那你就一竅不通。”
“的確，我懂得很少。可是你說他是一個賢明善良的人，對嗎？”
“是以異教徒的方式。”
“而且對他的人民很好，對嗎？”
“好像是這樣的。當我發現他們時，他們都顯得豐衣足食。”
“但卻不敬畏神。”
“他從來不做聖禮，事實上他一直都蔑視聖禮，直到臨死那一刻他才接受了洗禮，才開始敬畏上帝。可是，當時已經宣布了死刑判決，來不及挽救他了。”
“洗禮？皮薩羅索，告訴我這是什麼意思？”
“一種聖禮。”
“聖禮又是什麼？”
“一種神聖的儀式。由神父主持，用聖水進行。它接納人們加入聖母教會，寬恕原罪與現實的罪孽，並且帶給信教人聖靈的禮物。”
“下一次再多告訴我這些事情。話說回來，你用這種洗禮使那位賢君敬畏神嗎？然後你又殺了他嗎？”
“是的。”
“當你殺他的時候，他可是敬畏神呀。所以，殺他肯定是罪孽。”
“蘇格拉底，他必須死！”
“為什麼呢？”雅典人問道。“蘇格拉底開始收網，擒拿獵物了，”坦納說，“看這個！”
“我在看。但不會有任何獵物的，”理查森說，“他們倆的基本觀點相差太遠。”
“你會看到的。”
“我會嗎？”皮薩羅索說：“我已經告訴了你為什麼他必須死，是因為他的人民凡事都效仿他。他們崇拜太陽，是因為他說太陽是上帝。所以，如果我們讓他們繼續下去，他們的靈魂就會下地獄。”
“既然他們凡事都效仿他，”蘇格拉底說，“那麼，他們肯定會效仿他接受洗禮，敬畏神的，這樣做就會取悅你和你的神的！不是嗎？”
“不是。”
皮薩羅索說，開始扯胡子了。
“為什麼你要這樣想呢？”
“因為僅僅在我們判了國王死刑後，他才同意洗禮的。他擋住了我們前進的道路，你沒有看出來嗎？他是我們奪取政權的障礙！我們必須幹掉他。可是，我們不想將他的肉體連同靈魂一塊殺掉，於是我們對他說：阿塔瓦爾帕，我們要處死你，如果你接受洗禮，我們就迅速勒死你；但如果你不願意，我們就要把你活活燒死，慢慢地死去。不用說，他同意洗禮，於是我們將他勒死了。有什麼辦法呢？他必須死。就我們所知，他依然不相信真正的上帝，他的骨子裏和從前一樣還是一個大異教徒。不管怎樣，他死的時候成為了基督徒。”
“什麼？”
“基督徒！基督徒！相信上帝的兒子耶穌基督的人！”
“上帝的兒子，”蘇格拉底困惑不解，“基督徒相信上帝還是隻相信他的兒子？”
“你這個大傻瓜！”
“這我不否認。”
“有聖父、聖子、聖靈。”
“哦，”蘇格拉底說，“那麼，當你們勒死阿塔瓦爾帕的時候，他相信其中哪一個呢？”
“一個都不相信。”
“他不是作為基督徒死的嗎？對你們那三位神一個都不相信，還是基督徒嗎？怎麼可能？”
“因為有了洗禮，”皮薩羅索怒火中燒，“至於他相信什麼有什麼關係？神父將聖水灑在他身上，神父念念有詞。如果做了適當的儀式，不管那人理解什麼，相信什麼，他的靈魂都得救了！否則的話，怎麼為嬰兒洗禮呢？嬰兒一無所知，什麼都不相信——可當聖水一接觸他，他就成為了一名基督徒！”
“這些對我來說太玄妙了，”蘇格拉底說，“但有一點我看出了，因為國王接受了你們所要求的洗禮，你就認為國王既賢明又虔誠。所以，你殺了一個好國王。由於接受了洗禮，他現在生活在諸神的懷抱裏。這是罪孽呀，看來此地不是有德行的人死後去的地方，看來我也不是有德行的人，否則的話，就是我誤解了這裏的一切，誤解了我們為什麼呆在這裏。”
“你這個該死的，要把我逼瘋嗎？”皮薩羅索大發雷霆，手摸劍鞘。繼而他拔劍出鞘，憤怒揮舞。“再不閉嘴，我就把你砍成碎片！”
“哎呀，”坦納說，“到此為止了。”蘇格拉底溫和地說：“朋友，我並不想惹你生氣，我隻是想學點知識。”
“你是個傻瓜！”
“沒錯，這我已經承認好幾次了。那麼，如果你用劍殺我，就動手吧，不過，我想這是無濟於事的。
“去你的，”皮薩羅索咕嚕道，他凝視著劍，搖了搖頭，“不行。不行，沒有作用，是嗎？劍會像穿過空氣一樣穿過你。不過，你會站在原地，讓我試一試能否把你刺倒，而且連眼睛都不會眨一下，對嗎？對嗎？”他搖著頭，“再說，你並不愚蠢。你能言善辯，就像最精明的神父。”
“實際我是愚蠢的，”蘇格拉底說，“我知道得很少。但我不斷地追求多少了解點這個世界，至少了解點我自己。”
皮薩羅索凝望著他：“不，我可不信你的假謙虛。老兄，我多少還懂點人情世故的。我正在中你的圈套。”
“什麼圈套，皮薩羅索？”
“我看得出你是自大狂，我看得出你認為自己是全世界最聰明的人。你的使命就是到處遊蕩，捉弄像我這樣舞劍的可憐的傻瓜。你假裝癡傻，先解除你的對手的防範，然後再羞辱他們。”