到了元光四年，取燕王嘉劉澤子女為夫人，由王太後頒出教令，盡召列侯宗室，前往賀喜。竇嬰尚為列侯，應去道賀，乃邀同灌夫偕往。夫辭謝道：“夫屢次得罪丞相，近又與丞相有仇，不如不往。”嬰強夫使行。且與語道：“前事已經人調解，諒可免嫌；況丞相今有喜事，正可乘機宴會，仍舊修好，否則將疑君負氣，仍留隱恨了。”嬰為灌夫所累，也是夠了，此次還要叫他同行，真是該死！灌夫不得已與嬰同行，一入相門，真是車馬喧闐，說不盡的熱鬧。兩人同至大廳，當由田親出相迎，彼此作揖行禮，自然沒有怒容。未幾便皆入席，田首先敬客，挨次捧觴，座上俱不敢當禮，避席俯伏。竇嬰灌夫，也隻得隨眾鳴謙。嗣由座客舉酒酬，也是挨次輪流。待到竇嬰敬酒，隻有故人避席，餘皆膝席。古人嚐席地而坐，就是賓朋聚宴，也是如此。膝席是膝跪席上，聊申敬意，比不得避席的謙恭。灌夫瞧在眼裏，已覺得座客勢利，心滋不悅，及輪至灌夫敬酒，到了田麵前，亦膝席相答，且向夫說道：“不能滿觴！”夫忍不住調笑道：“丞相原是當今貴人，但此觴亦應畢飲。”不肯依言，勉強喝了一半。夫不便再爭，乃另敬他客，依次挨到臨汝侯灌賢。灌賢方與程不識密談，並不避席。夫正懷怒意，便借賢泄忿，開口罵道：“平日毀程不識不值一錢，今日長者敬酒，反效那兒女子態，絮絮耳語麼？”灌賢未及答言，卻從旁插嘴道：“程李嚐並為東西宮衛尉，今當眾毀辱程將軍，獨不為李將軍留些餘地，未免欺人？”這數語明是雙方挑釁，因灌夫素推重李廣，所以把程李一並提及，使他結怨兩人。偏灌夫性子發作，不肯少耐，竟張目厲聲道：“今日便要斬頭洞胸，夫也不怕！顧什麼程將軍，李將軍？”狂夫任性，有何好處？座客見灌夫鬧酒，大殺風景，遂托詞更衣，陸續散去。竇嬰見夫已惹禍，慌忙用手揮夫，令他出去。誰叫你邀他同來？
夫方趨出，大為懊惱，對眾宣言道：“這是我平時驕縱灌夫，反致得罪座客，今日不能不稍加懲戒了！”說著，即令從騎追留灌夫，不準出門，從騎奉命，便將灌夫牽回。籍福時亦在座，出為勸解，並使灌夫向謝過。夫怎肯依從？再由福按住夫項，迫令下拜，夫越加動怒，竟將福一手推開。至此不能再忍，便命從騎縛住灌夫，迫居傳舍。座客等未便再留，統皆散去，竇嬰也隻好退歸。卻召語長史道：“今日奉詔開宴，灌夫乃敢來罵座，明明違詔不敬，應該劾奏論罪！”好一個大題目。長史自去辦理，拜本上奏。自思一不做，二不休，索性追究前事，遣吏分捕灌夫宗族，並皆論死。一麵把灌夫徙係獄室，派人監守。斷絕交通。灌夫要想告訐田，無從得出，隻好束手待斃。
獨竇嬰返回家中，自悔從前不該邀夫同去，現既害他入獄，理應挺身出救。嬰妻在側，問明大略，亟出言諫阻道：“灌將軍得罪丞相，便是得罪太後家，怎可救得？”嬰喟然道：“一個侯爵，自我得來，何妨自我失去？我怎忍獨生，乃令灌仲孺獨死？”說罷，即自入密室，繕成一書，竟往朝堂呈入。有頃，即由武帝傳令進見。嬰謁過武帝，便言灌夫醉後得罪，不應即誅。武帝點首，並賜嬰食，且與語道：“明日可至東朝辯明便了。”嬰拜謝而出。
到了翌晨，就遵著諭旨，徑往東朝。東朝便是長樂宮，為王太後所居，田係王太後母弟，武帝欲審問此案，也是不便專擅，所以會集大臣，同至東朝決獄。嬰馳入東朝，待了片刻，大臣陸續趨集，連田也即到來。未幾便由武帝禦殿，麵加質訊，各大臣站列兩旁，嬰與同至禦案前，辯論灌夫曲直。為這一番訟案，有分教：
刺虎不成終被噬，飛蛾狂撲自遭災。
欲知兩人辯論情形，俟至下回再表。
王恢之應坐死罪，前回中已經評論，姑不贅述。惟田私受千金，即懇太後代為緩頰。誠使武帝明哲，便當默察幾微，撤相位，別用賢良，豈徒拒絕所請，即足了事耶？況壹意誅恢，亦屬有激使然。非真知有公不知有私也。竇嬰既免相職，正可退居林下，安事天年，乃猶溷跡都中，流連不去，果胡為者！且灌夫好酒使性，引與為友，益少損多，無端而親田，無端而忤田，又無端而仇田，卒至招尤取辱，同歸於盡，天下之剛愎自用者，皆可作灌夫觀！天下之遊移無主者，亦何不可作竇嬰觀也？田不足責，竇嬰灌夫，其亦自貽伊戚乎！