十月初九。
林將軍府熱鬧得囂張而招搖，一大早所有的家丁便忙得腳不點地。收禮單、擺壽筵、排席位、查名帖……林大公子隻有在有貴客臨門的時候才親自出迎，剩下的朝臣命婦、官家小姐便由趙大管家與茶二管家帶到偏廳休息，或者進屋與大長公主遙遙地說幾句客套話兒，凡此種種，繁瑣不已。
當麓基院的拜名符遞上來時，茶二管家見兩名女子出身也不甚高貴，便客客氣氣地叫過一個小家丁，讓他領著兩人到偏廳休息。正欲起身，一頂晃晃大轎落下，原是七王爺南允黎到了。帶著幾分惶恐，茶二管家忙去叫林風琢迎客，沒想到南允黎飛似地從轎子中走出來，擺手笑道：“罷，憑我和微之的交情，這些虛禮就免了。今天大長公主過壽，斷然沒有讓她老人家的寶貝兒子跑進跑出的道理，你們消停些罷。”
林府家丁諾然稱是，皆躬身相迎。說話間，林風琢已經趕了過來，一身紅衣不顯俗氣，雖長風玉立，瀟灑不凡，然畢竟有一半天家血統，舉手投足之間皆是貴胄之氣。與七王爺對望，王氣絲毫不遜，兩人相視一笑。
曲熙丹感覺到身邊柳黛尋身子一僵，剛要問緣由，她卻頭也不抬地走進門去，不得已，曲熙丹也隻好馬上跟進去。身後，七王爺頗有深意地一笑。
路過煙陶亭，一位嬌柔雅豔的女子正款款走出，銀鈴般的聲音在流水亭榭中脆不可言，眾丫鬟也身段嬌嬈，跟在她身後小意服侍。曲熙丹認出那女子正是齊思瑤，眼神驟然變冷，手上三支銀鏢緊握，下一刻，便要直取她命門。恰在此時，一隻白色纖手罩住了銀鏢，柳黛尋眼神陳然：“五師姐，我們答應過俞院長的。”覺察到銀鏢鬆了些，黛尋仍不放手，說道：“師姐，黛尋知道齊思瑤為麓基院眼中之釘，肉中之刺，除了院長，人人恨不得殺之而快，但是－－”她猶豫了一下，“黛尋拜托師姐，無論今日發生何事，師姐－－且饒了她性命罷。”
曲熙丹不解地看著柳黛尋，最終還是生硬地點了點頭。
壽筵從中午開始，暢鱗園內早早就把一切收拾停當，此刻人聲鼎沸。所有賓客，除了皇親，皆為女子，故滿園脂香胭濃，鶯歌燕舞，既雅致又別致。所有女子之中，美貌風情最上者，當然是齊思瑤，一身荷粉色長紗裙，秀發無釵無環，隻用幾朵冰藕色絹花散散地插在發間，僅僅如此，就搶足了所有女子的風頭。一些年歲略長的王妃親密地拉著她的手，轉彎抹角地說著某家公子對她思念如何如何，卻沒注意到她根本心不在此。她的眼角一直警惕地掃視著王妃貴婦之後的那片不起眼的人群－－曲熙丹和柳黛尋的身影若隱若現。
正宴時刻已到，一群人前呼後擁隨大長公主走了出來。麵容含笑，不失威儀。她是當今皇帝的長輩，是先皇的親妹，未嫁給林涑時，聰穎異常，卻又性格陰冷，宮中的奴才丫鬟提起她皆兩股戰戰，就連先皇的嬪妃都有些怕她。如今，這種懼怕還深深刻在那些宮中貴人心中，聽說她過壽，忙不迭地全從宮裏趕了過來。
林風琢扶著母親，一步一步小心在鎏金紫檀太師椅上坐好，齊思瑤像小貓一樣撲到她懷裏。看著丫鬟把一切收拾妥當後，他雙手一揖，說道：“家母五十大壽，承蒙各位不辭辛勞前來助興，微之感激不盡。微之連同思瑤，先敬各位一杯。”說罷，接過托盤上的酒盞，一飲而盡。眾人也都連忙飲了麵前的一杯，嘴上說著“豈敢豈敢”的客套話，一些朝中大員家的千金則癡望著林風琢，竟是什麼也沒聽進去。