乘爾亦已久，雪寒關塞深。
塵中老盡力，歲晚病傷心。
毛骨豈殊眾，馴良猶至今。
物微意不淺，感動一沉吟。
這還是二炳第一次聽一個讀書人認認真真地給他念一首詩，也認認真真地給他講解，當他像是真能聽懂一樣。他覺得自己當時其實什麼都沒聽懂，他隻從主人的臉上讀到了兩個字：誠懇。
他事後求師爺把主人念的那首詩給寫在了紙上，還專門找人教他背會。他不太識字，可這四十個字他認了八年，無論如何也熟了。別的懂不懂他不敢說，但看著那匹馬，他卻第一次感到，隻要主人還在一天，他這個差事該就是穩的了。這也是他第一次從一個人的平和中讀出一個人的威儀。
他覺得，肖禦使是有這種威儀的，雖然他似乎手無縛雞之力，但隻要他往哪裏一站，在二炳眼中，那裏的世界就安穩了。
他覺得，隻有他的主人配住在“功德坊”，雖然功德坊在長安城中隻是個中下等人家才去居住的地方，那裏即沒有“均陽坊”連雲起地宅的氣派，也沒有“烏衣坊”金紫當街的富貴。但二炳覺得，坊以人名，功德坊在長安城的坊裏間是頂頂重要的。
他主人姓肖，名愈錚，官居禦使——他的官聲很好，但沒有人知道；他以梗介處世，但沒有人知道；他不求聞達，所以更沒有人知道。他這個禦使是無名的。
長安城中有名的是朱雀坊裏的“悅字分局”。“悅字”分局是個鏢局，它的總局在洛陽。它在長安的分局人稱“長安悅”，長安悅雖隻是一家分局，隻有一個帳房、三個押車的鏢頭和十六個趟子手，但它比設在長安的所有鏢局的總局都出名。它的生意不多，因為它從不做普通客戶生意，它做生意的對象隻是長安城中的各個鏢局。換言之——它不為客戶保鏢，它隻為鏢局保鏢。
這話說來好笑，不解的人要問：那它哪來的生意？這不是屋下架屋，床上疊床嗎？要知道長安雖在朝廷遷都洛陽之後，頗有衰落，但豪門富戶，大家巨室仍是數不勝數，自然，鏢行這樁生意也就競爭激烈。在這城中吃鏢行這碗飯的都不是等閑之輩，人家自己接鏢自己走，為什麼要養一個給鏢局保鏢的鏢局？
但憑這十六年的經驗，長安人已發現，隻要是接受‘悅字鏢局’保鏢的鏢局，十六年來就沒再失過一單鏢，已失了鏢的求到悅字鏢局門下，那鏢也總能找回來，再不用傾家蕩產來賠付以至賠付不起懸梁上吊了。當然，同行之中也有不信邪的。三十餘年來，在長安城中鼎盛一時的“三環鏢局”就不服這個軟，堅決拒絕“長安悅”為他們鏢局保鏢，也曾經一連平靜了十三年沒有出過事。知情人都說，那是“三環鏢局”局主根子硬。三環鏢局局主潭厚行出身終南派，終南山就在長安之側，不過百裏，局中有事，一天之內，強援立至，在這甘陝一帶，又有誰敢動“三環”潭老爺子的鏢？但誰也沒想到：十三年的平靜之後，三環居然還是出了事！
那趟鏢壓的是上供的翡翠雙玉塔，高可及人，碧光瑩徹，是和闐出土的罕世美玉雕琢而成。見到的人都說：這樣的良玉，這樣的匠心，百年之內，不可再得。鏢是三環接的，由譚厚行最得意的侄子，也是終南一派下一代的擎天之柱譚夢飛親自壓送，跟著的還有他從終南派請來的三個師兄。人言譚夢飛的一手“終南陰嶺秀”劍法，終南一派上下三代中，恐怕已無人能出其右。縱然是派中俗家第一高手，也即譚老爺子親自出馬，實力也不過如此，但讓人大出所料的是，這趟鏢丟了！