這時，流碧捧上已經洗好的應時瓜果，笑著對陸絲清說：“這時節熱得很，姑娘吃點果子吧。”
潘爾雅微笑著看著陸絲清說：“上次鄭大官人來拜訪時說起你，眼睛裏全是柔情。我和相公都覺得十分好奇，想知道究竟是怎樣一個出色的女子，因此總想見你一見。今日相公有空，因此昨日我們就趕快下了帖子去。”
陸絲清笑了笑說：“今日見了我，夫人必是失望之極了。”
潘爾雅搖搖頭說：“倒也不是這樣，隻是覺得十分吃驚。”她緩了緩說，“老實說，我們和鄭大官人也算是相熟的了，他的性情、喜好我們也頗為了解，然而此次卻實在萬想不到，他會選擇你這樣一位姑娘。”
潘爾雅說著，親手破了一個新橙遞給陸絲清：“其實在金陵，鄭府也算是極有聲望的了，再加上鄭大官人為人又很端正，所以這兩年間，盼著能嫁入鄭府的大家閨秀又何止一二。大概是半年前，有一次酒後，我家相公曾問起鄭大官人中意的是怎樣的女子。當時沒有外人，鄭大官人也不曾諱言，你猜他怎麼說？”
陸絲清聽了，也不由得抬頭問：“他怎麼說呢？”
潘爾雅回憶著當時的情形說：“鄭大官人當時說‘第一，性情必得和順。若是太要強，甚或潑辣些的，便是才情再高，也實在不敢娶的。第二，對於琴棋書畫，即便並不十分精通，也必得樣樣都有所涉獵。夫妻情趣相投，便是閑聊之時，亦有話可談。否則雞同鴨講，長此以往，實在無趣。第三，能夠休戚與共，患難相隨。此三者缺一不可。’晏舒亦曾追問‘相貌呢？’鄭大官人回答‘相貌倒在其次。若是有了以上三點，便是中人之姿，原也無妨。當然，如果顏色殊麗，便更是盡善盡美了。’”
陸絲清聽了，臉上雖勉強微笑著說：“是嗎？”她心頭卻不由泛起一絲苦澀、一陣隱憂。是啊，以鄭平淵的身份、他的才情、他的人品，的確配得起那樣完美的女子。他有那樣的想法，那樣的追求，不僅沒有錯，而且是理所應當的。可是……自己與他心目中的女子實在相差甚遠。單是第二點，就可以完全將她排除在外。若論及性情，她自認絕不是一個溫柔和順的人，她也有十分急躁、容易衝動的時候，隻是他還不曾看見這一麵罷了。
潘爾雅觀其神色，忙笑著說：“我怕是說得多了，陸姑娘千萬不要多想。否則倒是我的過錯了。說實在的，自上次聽說你們的事之後，我心裏是最支持你們的，也希望看到你們有好的結果。”
陸絲清微笑著說：“多謝夫人。”她又勉強取笑說，“這個人要求還真高，到哪裏找這樣盡善盡美的姑娘給他？我之前聽說宮裏選美往往要層層篩選，對才、德、貌、家世等方麵都有諸多要求。鄭公子既是這樣挑剔，幹脆從那裏麵給他挑一個算了。”
二人一笑，又說些別的話。