再說潘爾雅一行人一路說笑著回至府中，潘爾雅吩咐丫鬟：“先把這兩朵荷花插瓶，再把蓮蓬拿去剝了。”流碧答應著去了。
潘爾雅這才回身對鄭平淵笑著歎說：“‘連城十二非虛傳’，鄭大官人，我有些明白你如此看重這位陸姑娘的緣由了。她果真是世間難得的姑娘，怎麼偏巧被你遇上了？”
鄭平淵微微一笑，深深地看了陸絲清一眼。
潘爾雅又對她那表妹說：“慕青先陪陸姑娘坐會兒吧，我去庖廚看一下。流碧一個人怕是忙不過來。”
陸絲清心下有些犯疑，堂堂通判府，人丁卻如此稀少——從進門起，就沒見過一個家丁，連丫鬟也隻有方才的一個而已——這與鄭府的熱鬧情形大不相同。陸絲清雖不解何故，卻並未細究，隻笑著對潘爾雅說：“今兒中午我幫潘夫人做菜吧。”
潘爾雅忙說：“哪有這個道理？陸姑娘到底是客。”
陸絲清十分誠懇地說：“沒關係的。”
這時，旁邊的鄭平淵忽然笑了笑，對潘爾雅說：“陸姑娘既然自己願意，嫂夫人就不必客氣了。”
居然連鄭平淵都如此說，潘爾雅覺得奇怪，也不好再推卻，便笑著對陸絲清說：“陸姑娘既然不怕麻煩，就隨我來吧。”
潘慕青並不知道陸絲清的出身，她一邊尾隨在後麵，一邊詫異地問：“陸姑娘還會做菜？”
陸絲清亦詫異地說：“姑娘家哪有不會做菜的？”
潘慕青頗為不自然地笑了笑。
陸絲清也隨即意識到剛才那句話的不妥之處——像她們這樣衣來伸手飯來張口的千金小姐，不會做菜似乎是理所當然的。陸絲清才要解釋，一旁的潘爾雅卻已爽朗地笑了起來，對潘慕青說:“慕青可是聽到了？往日我說時你時你隻是不聽，如今連陸姑娘都如此說了，你以後可當真要學習一些中饋之術了。”
庖廚之中，流碧正在細心地為一條兩斤左右的鯉魚去鱗。陸絲清看見，熟練地將袖子向上捋了一捋，向銅盆中洗了手，從流碧的手中接過菜刀，微笑著說：“我來吧。”流碧詫異地讓開身來，後又見陸絲清動作十分嫻熟，便誠懇地讚說：“想不到陸姑娘連庖廚之事都如此精通。”
潘慕青越看越覺得納罕，輕輕拉了拉表姐的衣袖。潘爾雅隨她出去，潘慕青納悶地問：“這個陸姑娘到底是什麼人？”
潘爾雅在她耳邊低聲說了幾句，潘慕青方點頭思忖著說：“怪道呢，我就說全然不像一般的大家閨秀、小家碧玉，原來是這麼個來曆。”她想了想又微笑著說，“看來她同方才那位鄭大官人也要效法你和姐夫，上演一出對抗天命的戲碼，卻不知結局勝算如何。我倒覺得這兩個人將來的故事，且有的看呢——怕是比你二人當初的經曆還要驚心動魄些。若將來他二人有什麼動向，你不妨教人稍個書信給我，我又有一出戲可以看了。”
潘爾雅搖頭歎了口氣：“你隻知道瞧熱鬧！”她蹙眉說，“說實在的，我也很為他們二人感到擔憂呢！”
這時，屋子裏傳來陸絲清清脆的聲音：“潘夫人，這條魚是油煎、清蒸還是做成三珍燴呢？”